"Tenemos que comenzar a ser mirados con respeto por parte de los gobiernos centrales"
Pese a las recientes celebraciones del 179 aniversario de la comuna, el ambiente en la ciudad de Tocopilla está lejos de ser el más festivo. El cierre de las plazas laborales que ofrecía la termoeléctrica de Engie, proyecta un escenario todavía más difícil para esta comuna que hoy no es capaza de cubrir ni ofrecer nuevas plazas laborales.
En entrevista con El Mercurio de Antofagasta, la alcaldesa Ljubica Kurtovic, nacida y criada en el expuerto salitrero, relató el difícil momento que pasa la vecina ciudad, la proliferación del comercio ambulante y las proyecciones para el 2023.
Impacto económico
Usted lo mencionaba en una entrevista anterior con SoyChile, lamentablemente les tocó asumir este 179° aniversario, en un momento de incertidumbre económica, laboral, con un escenario muy complejo tras el cierre de la termoeléctrica Engie ¿Cómo asumen este difícil momento y cómo proyecta que será el próximo año para la comuna en un contexto país todavía incierto?
-El cierre de las unidades de las empresas, genera un impacto importante en la comuna, tanto laboral, como económico y social que aún no hemos cuantificado desde el municipio, por supuesto esto se verá en el transcurso del año, de acuerdo a los resultados que nos puedan entregar desde Omil, que recibe las demandas laborales, y el departamento social, que ha visto incrementadas las solicitudes de ayudas. Cuando hable de incertidumbre, es por el futuro de la comuna en general, la que a través de la historia, ha vivido de proyectos que no perduran en el tiempo, que no aseguran desarrollo económico, social ni laboral para nosotros.
Hemos sido una comuna invisibilizada siempre. Seguimos viendo el crecimiento y avance de Iquique, Mejillones, Antofagasta y nosotros seguimos estancados en el tiempo, luchando por sobrevivir. Solo en la Región de Antofagasta, la tasa de desocupación es de un 7,5%, y Tocopilla fue declarada Zona de Rezago, a solicitud del gobernador regional Ricardo Díaz, es porque la brecha económica y social respecto al resto de la región, es bastante notoria.
Se sabía que el cierre de la planta era inminente, que un gran porcentaje de trabajadores podrían, eventualmente perder su fuente laboral. En 2018, la seremi de energía de la época (Iris Olivares), explicaba que se estaban realizando conversaciones con los sindicatos industriales, para ver alternativas de reubicación ¿Hoy cuáles son las alternativas laborales para estas personas que perderán su fuente laboral? Y ¿Cuáles serían los plazos para que esto ocurra?
-El cierre de la planta se sabía desde hace años, donde las autoridades de turno, no contemplaron solicitar la condición de Rezago, ni menos promover o difundir nuestra comuna en el ámbito empresarial, difundiendo tanto Barriles, como la playa Remanso, que cuenta con una profundidad de 60 metros, certificada por la Armada de Chile, y puede servir para que atraquen barcos de amplia envergadura. La orientación de los recursos tanto públicos como privados ha sido en cualquier ciudad menos en Tocopilla, somos una comuna de sobre 25 mil habitantes, cuna de grandes deportistas, como Alexis Sánchez y Javiera Toro. También en el béisbol tenemos un tocopillano jugando en las grandes ligas de Francia, como es Pablo Ossandón, en el ámbito cultural , Alejandro Jodorowsky, en lo musical Los Golpes, quienes marcaron una época en los 60 y 70 , entonces siempre hemos sido conocidos pero olvidados por el Estado en general.
A diferencia de la Central de Ventanas, donde el Presidente acordó llevar un proceso de reconversion, en Tocopilla, no existe ninguna instancia que pueda absorber la mano de obra local. El cierre de la empresa, no vino acompañado con un proceso de reconversion, puesto que las inversiones futuras relativas al hidrógeno verde, se proyectan para el 2024, sino 2025 según la presentación que me entregaron a pocos meses de asumir la alcaldía. Bueno como alcaldesa le puedo confirmar que no veo esos resultados, hoy muchos padres de familia que trabajaron en la central, ya sea de manera directa o a través de contratistas, cuentan con permiso de comerciantes
¿Cuánto crecieron durante este año, los permisos municipales para desarrollar la práctica ambulante?
-Han crecido considerablemente, el número de familias que dependen del comercio ambulante es por lo menos un 40% mayor durante este año. También hay mayor cantidad de ferias, ventas por las redes sociales, etc., las personas han ido buscando nuevas alternativas.
¿Qué pasó con el proyecto de Codelco, respecto a instalar una planta desaladora en la ciudad? Se supone que con este proyecto, se pretendía recuperar estas pérdidas laborales.
-No he tenido instancias de reunión con representantes de Codelco, por lo menos este año. Fue el 2021, cuando ingresé, que recibí a unos ejecutivos pero no tuve noticias de cómo va la posible instalación de ese proyecto.
Preuspuesto
Considerando que en Tocopilla no se están generando plazas laborales, que paralelamente han aumentado las ayudas sociales que realiza el municipio, en un 60% el último año ¿Cree que el presupuesto municipal, para el 2023 debiese ser aún mayor con tal de seguir apoyando a las familias de la comuna?
-El presupuesto municipal no supera los 8 mil millones, donde debemos también entregar todo tipo de ayudas, y contener las demandas de la comunidad. Inclusive, desde el Estado nos dan a los municipios el trabajo de tenencia responsable, medio ambiente, ahora seguridad pública, siendo que no somos los únicos estamentos encargados de estas tareas ¿Qué pasa con el Gobierno Regional, la DPR? Para poder sacar adelante los programas sociales que llevamos a través de Dideco, y que tampoco cuentan con financiamiento, tenemos que redoblar los esfuerzos, muchas veces, mover el presupuesto. Es urgente que desde el nivel central, vean cómo se va destruyendo esta comuna, y donde además hay que estar atentos a la desmunicipalizacion de los establecimientos, que ya viene y donde lamentablemente también tendremos un número importante de personas que quedarán sin sus fuentes laborales.
¿Considera que Tocopilla está en abandono?
-Completamente, y no desde hace poco, sino desde siempre. Soy nacida y criada en esta tierra, la única hija de un matrimonio de profesores que se quedó viviendo acá, el resto de los familiares se encuentran radicados en otros lugares. Es lo que ocurre con la mayoría que vivimos aquí, que nos toca estudiar fuera de la ciudad, y regresamos, y otros tantos más, parten a estudiar y se radican definitivamente en otros puntos del país, por lo que no se proyectan en Tocopilla ya que no ofrece el desarrollo y crecimiento que todos buscan. Tocopilla fue abandonado hace muchos años, sin dudas. Este mismo año, al término del gobierno de Piñera, me tocó ir al hospital para participar en una ceremonia donde se recibió una inversión de salud que por supuesto presta mucho apoyo a los pacientes, un mamografo de alta tecnología, y también otra inversión para los pacientes que se dializan… entonces pensaba, si tendríamos que esperar el término de cada gobierno de turno para ver algún avance o adelanto… ¿Ese es el ritmo de desarrollo en el ámbito público para nuestra gente?
¿Cuál debería ser la mirada y las garantías desde el nivel central, cuando en ciudades como Tocopilla o Mejillones, consideras como "zonas de sacrificio" (debido a la alta concentración de la industria), se cierran unidades y fuentes de trabajo? ¿Cómo podemos contrarrestar esa dependencia laboral que se genera en torno a la industria?
-La mirada y garantía desde el nivel central, bueno que las autoridades, vean desde el terreno y no en desayunos o reuniones cerradas, la realidad de nuestros pueblos. Siempre somos citados los alcaldes a reuniones con ministros, de hecho he participado en Taltal con el subsecretario de Prevención del Delito, Mejillones con el ministro de Obras Públicas, Calama con el ministro de Educación donde le expresé mi preocupación por la desmunicipalizacion y que este no era el momento oportuno para Tocopilla, que nos encontramos en condición de Rezago, pero lamentablemente la decisión la tienen tomada, no hubo posibilidad de discutir más el tema, el 1 de enero del 2024 nuestros establecimientos ingresan a la Agencia local de educación Licancabur sí o sí; entonces no veo ni voluntad ni ganas de escucharnos, toman las decisiones desde el nivel central para todo un país, que es tan diverso y no consideran las diferentes realidades.
Somos zona de sacrificio hace muchos años, crecí respirando este aire y familias completas han muerto de cáncer en Tocopilla, y más allá de los nombres de las empresas, voy a los gobiernos de turno, que nunca han dado a Tocopilla un camino, un edificio, tenemos una obra en cuatro años, pero nada más, y es lamentable porque nosotros también somos parte de este país, acá también votamos y vivimos. Debemos comenzar a ser mirados con mayor respeto por los gobiernos de turno.
"La comuna de Tocopilla está en completo abandono, y no desde hace poco... soy nacida y criada en estas tierras y sé que nadie se queda acá debido a las pocas oportunidades que ofrece".
"El presupuesto municipal no supera los 8 mil millones, donde debemos también entregar todo tipo de ayudas, y contener las demandas de la comunidad".