La próxima semana la ciudadanía está llamada, a través de un plebiscito, a dar una demostración de que vivimos en un país donde impera la democracia. Con sus defectos y virtudes este sistema, desarrollado por los atenienses en el siglo VI a.C., no ha logrado ser desplazado, aun cuando en el mundo, en distintas épocas, han surgido diversos modelos de gobernanza. Según los griegos, la democracia defiende la soberanía del pueblo y éste tiene el derecho a elegir a sus representantes y controlar a sus gobernantes. La democracia funciona cuando impera plenamente, el Estado de Derecho, donde tanto las personas como las instituciones, públicas y privadas, están sometidas a la legislación correspondiente en su territorio.

El plebiscito en cuestión se acordó en el mes de noviembre pasado, con la firma del Acuerdo por la paz y la nueva Constitución, como una forma de apaciguar la violencia que, lamentablemente, había transfigurado la apoteósica marcha del 25 de octubre, que congregó más de un millón de personas, haciendo ver una serie de problemas, carencias, abusos y discriminaciones. El citado acuerdo contó con casi la totalidad de los partidos políticos, exceptuando al PC y al FA.

Normalmente aquellos movimientos, encabezados por líderes revolucionarios o reaccionarios, que han enarbolado la bandera reivindicatoria de la democracia y la libertad, una vez victoriosos, cual más cual menos, han pretendido perpetuarse en el poder. Este ejemplo ha caracterizado a levantamientos de derecha e izquierda. O sea, la violencia, a mi entender, es la antítesis de la democracia y quienes no se pronuncian en forma oportuna, categórica y honesta en contra de ella, simplemente no son garantes democráticos.

En una reciente columna, Sebastián Edwards cita un estudio académico noruego-danés, relacionado con incidentes violentos en trece ciudades latinoaméricanas. El informe, referido a revueltas espontáneas u organizadas, además de la represión por parte de las fuerzas púbicas, ubica a Santiago, en la década del 70, como aquella con el mayor registro de eventos violentos. En el periodo 2000-2009 el indicador cae sustancialmente. Para luego entre 2010-2014 nuestro guarismo sube al doble que el promedio regional. Estoy seguro de que, en el último año, el país debe estar nuevamente entre los más convulsionados de Latinoamérica.

Lamentablemente los violentistas se han apoderado de las manifestaciones sociales y no se aprecia una contención efectiva de ellos. Estimo que la mayoría ciudadana rechaza la violencia, venga de donde venga. Ni atropellos a los derechos humanos, ni ataques a carabineros ni a sus cuarteles, ni destrucción de bienes públicos ni privados. Es la esperanza de los demócratas.

Miedo, dolor, impotencia, es lamentable, pero son los primeros pensamientos que me asoman cuando recuerdo los acontecimientos que comenzaron en octubre pasado, y es que no puede ser de otra manera cuando me corresponde representar al sector más golpeado por la violencia que se generó en torno al movimiento social. Al comercio de vitrina, al sector gastronómico, restaurantes, fuentes de soda, pubs, la hotelería, sector turismo, en particular las PyMEs de esos sectores, les tocó la peor parte, incendios, robos, saqueos, la imposibilidad de trabajar en horarios completos, cerrar continuamente ante la presencia de violencia. Trabajar con temor, no sólo a los robos, sino a la agresión física. Será imposible para nuestro sector, separar y olvidar el movimiento social como sinónimo de violencia. Más difícil olvidarlo cuando las vitrinas cubiertas con planchas metálicas, las protecciones en las puertas, los rayados nos lo reviven día a día y más fuerte aún, cuando constatamos que la violencia y el temor han regresado a nuestras calles.

Decía que es lamentable, por cuanto no puedo dejar de reconocer, que lo que gatilla el malestar social es real y yo mismo lo denunciaba hace años cuando advertía que la desconfianza aumentaba y que cada transacción económica en nuestro país ya no era de igualdad entre oferente y demandante, sino que en todo mercado se evidenciaban situaciones de aprovechamiento hacia el consumidor, donde las colusiones no eran sino sólo una de sus manifestaciones.

Lo anterior el ámbito económico, pero esa desconfianza crecía en todos los aspectos, uno muy importante fue la destrucción de la esperanza de la "meritocracia", esperanza en que si querías surgir debías esforzarte, estudiar, obtener un título, ¿pero que pasó con los que así lo creyeron? Se estrellaron con la realidad que si pensabas en un trabajo en el mundo público, allí debías primero ser parte de un partido, no sólo eso, al interior de partido, identificarte con alguno de sus caudillos, ¿y en el mundo privado?, tener un amigo, un pariente, un conocido.

Se destruyeron sueños, se destruyeron confianzas, algo creció, las deudas y la rabia. De nada sirvió el gigantesco trabajo de los gobiernos a partir de los 90s, en bajar la pobreza y mejorar las condiciones de vida de muchos si lo que se quebraba era la esperanza. Como decía, al comercio le ha tocado la parte más negra de esta historia, aumentada y multiplicada por la pandemia y hoy aumentada aún más por pandemia más violencia.

Esperemos que tanto dolor sea un dolor de parto que alumbre un mejor futuro y no el dolor de agonía de un paciente terminal.