María Graciela Hidalgo Rodríguez
María Graciela era una antofagastina destacada y de una labor silenciosa, esforzada y silente, a pesar de la importancia que conllevaba.Ex alumna del Liceo de Niñas de Antofagasta, se tituló de Profesora de Francés en la Universidad del Norte. Viajó a París, becada para estudiar en la prestigiosa y antigua Universidad de La Sorbona.
Graciela, en su desarrollo profesional, fue muy innovadora, hasta el punto de crear con la profesora de francés Sonia Buljan los primeros cursos de "Idioma Francés por Televisión", con muy buenos resultados. En palabras de uno de sus sobrinos, era extremadamente rigurosa, estructurada y creativa. A los desafíos más comunes buscaba siempre la mejor y más novedosa solución.
Graciela estuvo radicada diecisiete años en Venezuela, donde trabajó algunos años como representante de empresas francesas-venezolanas. Su labor más importante lo cumplió en la Embajada de Francia en Caracas.
Con el sentimiento de saudade por su tierra, retornó a su recordada Antofagasta. Aquí fue varios años Directora del Instituto Chileno-Francés de Cultura. Culminó su exitosa vida laboral con un broche de oro: fue Cónsul de Francia en Antofagasta.
Sus ex alumnas se reúnen mes a mes y compartían con su recordada profesora jefe, con quien enlazaban hermosos recuerdos de su tiempo en el Liceo de Niñas de Antofagasta, hoy Liceo Marta Narea. Y, sobre todo, una inolvidable gira de estudios que el curso realizó a Argentina.
Hoy, en una emocionante despedida, sus queridas "niñas" tuvieron hermosas y sentidas palabras de agradecimiento para su profesora - jefe. Sus colegas cantaron la "Canción del Adiós" en idioma francés. Una sobrina destacó que Graciela, la querida Tía Cheluca, fue la primera feminista que conoció, que vivió la vida que quiso, que siempre defendió sus valores y que, además, era muy elegante, de impecable presencia.
Acaba de fallecer una antofagastina destacada, que tuvo un papel preponderante en el extranjero, representando a Francia, una de esas personas que dejan un halo de enseñanzas y recuerdos.
Graciela vivió una vida feliz. Hoy descansa en paz.
María Canihuante, Curadora del Patrimonio de Andrés Sabella