Alejandro Ahumada R.

Al igual que muchos trabajadores de la minería de la zona, Julio Acevedo Jara, trabajaba como operador de maquinaria pesada en una faena cerca de Taltal.

Pese a la insistencia de los familiares, quiso viajar el domingo hacia esa comuna para tener más horas de descanso antes de "subir" a la minera.

La decisión del padre de familia de tres hijos, resultó fatal. Cerca de las 22:45 horas del domingo, el bus en que viajaba - Turbus- volcó en el kilómetro 3 de la ruta B-710, a la altura de la Cuesta Paposo.

"El viajó con la familia hasta Antofagasta porque tenía una visita al hospital. El vive en Taltal y se quiso ir para llegar más descansado y no llegar sobre la hora para ir a su trabajo. La señora se quiso quedar acá. Él hablaba que siempre había problemas con camiones en ese sector, pero no con buses", comenta, Patricio Garay Henríquez, su cuñado mientras espera -al igual que cientos de familiares y amigos- en la afueras del Servicio Médico Legal (SML) de Antofagasta.

Los 21 fallecidos en la cuesta Paposo fueron trasladados durante la jornada de ayer hacia el SML. 19 de ellos llegaron en la mañana y el resto fue trasladado durante la tarde.

En el lugar se congregaron familiares y amigos quienes buscaban alguna información acerca de la identificación y el retiro de los cuerpos.

Según la información proporcionada por el SML, dos personas de nacionalidad colombiana y una venezolana también resultaron muertas en lugar del accidente.

Extranjeros

Jonathan Pérez, venezolano avecindado hace dos años en la ciudad, detalló que su pareja - Diana Perloza (29) - tomaba el bus hacia Taltal habitualmente ya que trabajaba en una faena minera de la zona en un turno de trabajo "10x5".

"Ella no tiene más familia en la ciudad y acá nos han dicho que el servicio solo entrega información a un familiar directo. Su mamá está en Maracaibo y su primo en Santiago. Estamos esperando a que ellos lleguen para saber qué vamos a hacer. Hablé con ellos en la mañana y su mamá está destrozada. Imagínense llegamos acá buscando un mejor futuro y todo termina en esto ", indicó.

Universitaria

La tragedia también afectó a la comunidad universitaria. Lesly Arredondo Iriarte (23), alumna de la carrera de Nutrición y Dietética de la Universidad de Antofagasta falleció en el lugar.

La estudiante -oriunda de Taltal- viajaba a realizar el internado en el Hospital 21 de Mayo de la ciudad, cursaba el quinto año de la carrera y llevaba dos meses de su pasantía en el establecimiento asistencial

Francisco Camilo Díaz, director Hospital 21 de Mayo de Taltal, lamentó el deceso de la estudiante. El directivo además indicó que otras dos estudiantes de Enfermería resultaron con lesiones leves y graves tras el accidente.

"Lamentablemente nuestra pasante resultó fallecida en el accidente. Fue derivada inmediatamente al SML de Antofagasta. Como comunidad hospitalaria acompañamos a la familia en este tremendo dolor", sostuvo.

A través de un comunicado, la Federación de Estudiantes de la UA también expresó sus condolencias por la muerte de la joven estudiante.

"No tenemos palabras para comunicar el lamentable, sensible y trágico fallecimiento de nuestra compañera Lesly Arredondo Iriarte de la carrera de Nutrición y Dietética, quien en madrugadas de este lunes, perdiera la vida en un catastrófico accidente", sostuvieron.

Esposa de exalcalde

Norma Chávez, esposa del exalcalde de Taltal, Guillermo Hidalgo Ocampo, fue otra de las víctimas. Chávez, realizó una activa labor social en la comuna durante la administración del ex edil. Actualmente se encontraba en tratamiento de un cáncer en Antofagasta y por esa razón había viajado hasta la capital regional.

"Fue catastrófico. Estamos consternados", señaló el exalcalde de Taltal, Guillermo Hidalgo, tras enterarse de que una de las víctimas del accidente en la cuesta Paposo era su esposa. "Mi esposa era una mujer luchadora. Ella estaba sufriendo de un cáncer y esta fue una muerte muy terrible", manifestó Hidalgo.

Por su parte, gremios mineros informaron ayer que Mauricio Rivera Bravo, trabajador de Minera Antucoya, es una de las víctimas fatales.

Servicio médico legal

El director (s) del Servicio Médico Legal de Antofagasta, Mario Mejías, confirmó que esperan entregar los primeros cuerpos a los familiares de las víctimas fatales durante la mañana de hoy.

Mejías afirmó que hasta ayer contaban con cinco autopsias concluidas, tres en proceso y otras a la espera para ser identificados. Además precisó que el equipo de profesionales del SML será reforzado por tanatólogos de la red forense del SML de Santiago y Valparaíso quienes relevarán al equipo regional que fue reforzado con funcionarios de Calama.

"Ha sido un proceso difícil. Lo más complejo es tratar de entregar la información real a las familias, tener un buen manejo y hacer un buen peritaje. Estamos con un equipo muy grande de profesionales", comentó.

Mejías puntualizó que hay algunas víctimas que no son de Antofagasta, ni Taltal y por ende la entrega de estos cuerpos podría retrasarse. "Hay dos casos de nacionalidad colombiana y un venezolano. Para ellos estamos trabajando con los respectivos consulados", sostuvo.

Por último informó que el SML de Antofagasta se reunió con los familiares para la entrega de toda la información que requieran, y que se habilitó el Centro de Salud Mental de Antofagasta para su atención.

"Su mamá (Diana Perloza) está en Maracaibo y su primo en Santiago. Estamos esperando que lleguen para saber qué hacer. Su mamá está destrozada".

Jonathan Pérez,

pareja de víctima

"Se quiso ir para llegar más descansado y no llegar sobre la hora para ir a su trabajo. Él hablaba que siempre había problemas con camiones en ese sector". Patricio Garay, cuñado de víctima