¿Son las reglas del juego de la institución que tocó dirigir por delegación o voluntad popular ; quién define las posibilidades que un líder o lideresa le puede ofrecer a los habitantes de un territorio; o por el contrario, es el líder o lideresa quien tiene, o debe tener la capacidad de superar las limitaciones, imaginar y definir las posibilidades de un territorio y de sus habitantes? Esa es la discusión a la hora de hacer balances o evaluaciones, las respuestas siempre irán en una dirección o en otra dependiendo de qué lado de la vereda se está o la responsabilidad que toca ejercer.

Ha sido un "lugar común" culpar a Santiago de todos los males, en particular, del exacerbado centralismo. Esta percepción se mantiene hasta la actualidad como una amenaza permanente para los territorios, los cuales sienten que les quita recursos y les devuelve poco, distribuye mal, diseña políticas que no funcionan, eludiendo sagazmente el entregar más capacidades a los territorios. Bajo ese paraguas del centralismo, los liderazgos territoriales son invisibilizados como actores.

Las reformas a la arquitectura política regional realizadas el 2018, cumplieron con la expectativa de democratizar la generación de las autoridades, pero es cierto que fueron en extremo limitadas para gobernar, más en contextos sociales y políticos en que predomina una ciudadanía más empoderada , demandante de bienes y servicios públicos urgentes como enfrentar la delincuencia, el desempleo, la inmigración ilegal, la salud o la educación. Las reformas del 2018 no innovaron, más bien, fragmentaron lo que había de la vieja institución de las intendencias, democratizaron unas escasas competencias trasladándolas a los gobiernos regionales, mientras que parte sustantiva de aquellas quedaron en manos de las delegaciones presidenciales, pero sin recursos frescos para movilizar soluciones.

¿Qué posibilidades tienen las nuevas autoridades en la actual arquitectura política? En un esquema aun en rodaje, no asentado, las autoridades regionales han ido ganando durante el año visibilidad, capacidad de apelación y de representación basada en la legitimidad que permite la generación democrática de la autoridad. La delegación presidencial, aunque con numerosas competencias pero escasos recursos de decisión propia ha ido aumentando gradualmente su capacidad de intervenir en la agenda de los asuntos públicos, lo mismo es de destacar en el caso de algunas seremias, consejeros regionales ,alcaldes y concejales, en el caso de algunos municipios.

La Navidad es una de las tradiciones que se mantiene sin grandes variantes pese al paso de los años. Está arraigada en nuestra sociedad y por lo general la asociamos a la fecha en que podemos reunimos en una cena familiar o a beber chocolate caliente y compartir obsequios, con los que intentamos demostrar nuestro cariño a los seres queridos.

Aunque muchos lo vean como una efémeride comercial se sigue manteniendo un espíritu de estar en familia, con los más cercanos y sin importar el valor del obsequio que se recibirá, especialmente, entre los adultos, porque los niños confían en que el Viejito Pascuero les traerá regalos y su alegría contagiará a todo su entorno.

No son pocos quienes critican el excesivo consumismo de Navidad. En parte tienen razón, más ahora que las finanzas domésticas y del país aconsejan a no endeudarse o exagerar en gastos lujosos.

Pero quienes viven y vibran con esta fecha se esfuerzan para entregar alegría mediante un lindo obsequio y son esos gestos los que reconfortan y alientan a las familias.

Cuando hoy vemos que cada vez dejamos de lado costumbres de antaño y nos aproximamos a una modernidad imperante en el mundo, logramos entender que hay algunas tradiciones que nos unen y que se deben mantener. El ideal de tener una conducta distinta para esta celebración, ser tolerantes y sobre todo solidarios no se puede perder porque esa es la esencia de las sociedades y la modernidad sabe convivir bien con ella.

Los cristianos recuerdan que Dios envió a su Hijo al mundo y su nacimiento no fue entre sedas y oro, fue en medio de la humildad y el amor de una pequeña familia y de los pastores que los acompañaban.

Un sentido de humildad que emana de quien tiene el poder y plenipotencia para demostrar a su Creación su grandeza. Y ese mensaje es el que se debe rescatar porque mientras más cultivemos la humildad seremos mejores personas. Seremos capaces de comprender al prójimo y de ayudarlo.

La comunidad celebra, pero no debe olvidar que debemos seguir trabajando por quienes más necesitan de su apoyo.

Toda comunidad tiene personajes que han merecido un reconocimiento público. Antofagasta no es una excepción y así podemos comprobarlo en diversos paseos, murales y calles locales. Lamentablemente en los últimos tiempos una serie de acciones vandálicas, han provocado daños en algunos de estos hitos, lo cual refleja que estaríamos en presencia de una profunda degradación urbana, fenómeno que no es solo local, ya que otras ciudades también exhiben símbolos, sectores y barrios que presentan deterioros sin parangón alguno, digno de un estudio sociológico. Me atrevo a considerar que, mayoritariamente, este tipo de manifestaciones negativas, son producto de elementos irresponsables que no trepidan en ejecutar perjuicios, en los cuales demuestran una absoluta falta de respeto hacia personajes o símbolos de las comunidades.

En nuestra ciudad, en el paseo Matta en el cual se instalaron esculturas de varios destacados personajes, fue vandalizada la correspondiente a Lenka Franulic Zlatar, Premio Nacional de Periodismo, 1957, a quien le cortaron uno de sus pies. Otro ejemplo es el que se aprecia la escultura Hilo de agua, erigida para conmemorar el bicentenario de la independencia de Chile en Antofagasta, que se encuentra en el bandejón central de la costanera Avenida Séptimo de Línea, frente al muelle salitrero, ésta, en aproximadamente sus dos metros iniciales se muestra desprovista de su revestimiento original de placas de cobre. Siguiendo este inventario de vandalismo, hace un par de semanas uno de los edificios componentes del barrio histórico frente a calle Sucre, amaneció con grafiti en un muro de su segundo piso. Lo mismo ocurrió con el mural de Luis Núñez, en un muro del Hotel Antofagasta, a meses de su inauguración.

Las precedentes menciones representan hechos reprochables por toda la comunidad. Pero si existe otro estropicio que a los verdaderos antofagastinos nos duele profundamente, es lo ocurrido a la escultura instalada al inicio del paseo Prat, por las damas del Grupo Cultura Elvira Brady y la Corporación Pro Antofagasta, en homenaje al Dr. Antonio Rendic Ivanovic. Él fue un hombre santo, querido y respetado por todos, conocido como el "médico de los pobres" por su entrega y labor humanitaria hacia los más vulnerables. Su figura en la escultura, acompañada de una niña, refleja la actitud paternal que transmitía y la bondad de su tránsito terrenal. Sin embargo, estas cualidades de nada sirvieron a los ojos de los delincuentes que le cercenaron su infaltable sombrero de caballero pretérito.

El contenido de esta columna ha sido profusamente denunciado por este diario, sin embargo, lo que abunda no daña, según el dicho, y yo espero ser eco de tantos ciudadanos, que esperan que se recupere el respeto por quienes aportaron en el desarrollo de nuestra ciudad.