Superficie en base a cobre elimina el virus que produce el covid en cinco minutos
INNOVACIÓN. La Facultad de Medicina de la Universidad Católica concluyó que el producto destruye 96,6% del virus a solo minutos del contacto.
En 2017, motivados por el desafío de encontrar una tecnología que dotara a las superficies de los hospitales con propiedades antipatógenas, surgió Clean Copper, emprendimiento nacional que luego de dos años de investigaciones desarrolló una aleación en base a cobre que es capaz de eliminar virus, hongos y bacterias en cuestión de minutos.
"Hay mucha evidencia científica que sostiene que el 80% de los contagios por virus o bacterias se producen por superficies contaminadas", detalló el director ejecutivo de la compañía, Nicolás Méndez, quien agregó que los contagios intrahospitalarios siguen siendo un problema a nivel mundial y que hoy, con la irrupción del covid-19, la demanda por soluciones es transversal.
Así se embarcaron en la tarea de encontrar una superficie que se "autolimpie", y "el cobre tiene esa prioridad, pero por costos no se puede poner en cada superficie, además el cobre se oxida y hay que mantenerlo". Fue así que después de dos años de investigación llegaron a una superficie en base a una aleación de cobre, que no requiere limpieza, es durable, flexible, no pierde sus propiedades con los años, y lo más importante, a un costo eficiente.
Respaldo científico
El producto, destacó Méndez, contaba con la certificación Cu+, la que se extiende a través de la International Copper Association (ICA) y luego avalada por la EPA (Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos); pero faltaba un estudio que midiera la efectividad de estas superficies contra el SARS-COV-2, virus que produce el covid-19.
Para esto recurrieron a la Facultad de Medicina de la Pontificia Universidad Católica (PUC) que durante cuatro semanas investigó la efectividad del recubrimientos en manillas de puertas, tiradores, botones de ascensor, mesones de trabajo, etc., todas superficies de alto tránsito, y logró establecer que ya en los primeros 5 minutos Clean Copper logra eliminar el 96,6% del SARS-COV-2, y a un 99,9% en 60 minutos.
"En los primeros 10 minutos se produce la curva exponencial más alta de eliminación de bacterias, por lo tanto, al minuto cinco tienes una eliminación por sobre el 96% de la carga viral que existe en esa superficie y eso nos posiciona incluso más efectivos que el amonio cuaternario", destacó el ejecutivo, quien añadió que esta efectividad "no sólo es algo inédito a nivel latinoamericano, sino que nos abre una nueva perspectiva en cuanto a cómo abordar este tema, que sin lugar a dudas ha marcado el devenir mundial en los últimos 15 meses".
Respecto del futuro de la empresa, Méndez dijo que se han planteado el desafío de penetrar en nuevos mercados a nivel global. Es así como a su operación local y el mercado norteamericano (con base en California), se sumará España y en las próximas semanas Panamá. El objetivo es que sus soluciones sean transversales y estén presentes en el sector de la salud, empresas de otros rubros, espacios públicos, como también a nivel domiciliario y de pequeños negocios.
Sustento del mundo científico
De acuerdo a lo que han establecido una serie de estudios de centros y universidades de Estados Unidos, el proceso de óxido-reducción del cobre limita la sobrevida de los microorganismos, tanto de bacterias como de virus, por lo que su utilización en superficies e implementos es efectivamente útiles para combatir la propagación del covid-19. La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos certificó en 2008 un grupo de aleaciones de cobre como material bactericida, junto a latones y los bronces.