Región de Antofagasta es una de las más impactadas por la pandemia: 582 fallecidos en el año
El sábado 14 de marzo se confirmaron los dos primeros casos de coronavirus en la Región de Antofagasta: un matrimonio de Calama que había vuelto recientemente de sus vacaciones en España e Italia, justamente dos de los países que en marzo sufrían un peak de contagios. En las semanas siguientes los casos confirmados fueron multiplicándose, hasta llegar al peak de los meses de junio y julio. Justamente Calama fue la ciudad que más sufrió: el 18 de julio ya se contabilizaban 200 fallecidos por coronavirus. En esos días el Hospital Carlos Cisterna, con funcionarios sobrecargados y camas bordeando el 100% de ocupación, hizo un minuto de silencio por las víctimas. "Hemos tenido la pérdida de familiares de nuestros funcionarios y nuestra ciudad tuvo pérdidas, este minuto de silencio es para ellos. Que esto nos ayude a darnos cuenta que esto no se termina, la lucha sigue, el virus no se acaba", dijo en esa ocasión José Luis Pastor, director (s) del hospital calameño.
En la región la cifra de fallecidos comparado a un año normal, casi se duplicó en esos meses. Por ejemplo, mientras en junio de 2019 se contabilizaron 275 fallecidos, en junio de este año hubo 492; y mientras en julio de 2019 hubo 285, en julio de este año se registraron 500 fallecimientos. El coronavirus es la explicación de esas cifras de "sobremuerte".
El impacto del coronavirus en la región, con la segunda más alta tasa de fallecidos por habitantes en el país después de la Región Metropolitana (103 muertos por covid cada 100 mil habitantes en Antofagasta contra 115 cada 100 mil en la Metropolitana), generó que gran parte del año estuviéramos en diferentes estados de cuarentena. En el caso de Calama se alargó desde el 9 de junio hasta el 21 de septiembre. En la capital regional, su segunda cuarentena inició el 23 de junio y se extendió hasta el 28 de septiembre, fecha en que se pasó a fase 2. Al 30 de diciembre se contabilizaban 582 fallecidos por covid confirmados en la Región de Antofagasta.