Redacción

En un país marítimo y sísmico como Chile, la posibilidad de realizar observaciones y estudios del fondo marino - utilizando tecnología de punta - no sólo parecen una necesidad, sino una tarea impostergable.

Parte de ese propósito empujó al Instituto Milenio de Oceanografía (IMO) a elaborar y presentar un proyecto inédito que busca montar una red de monitoreo en el fondo de la Fosa de Atacama, a fin de investigar el océano profundo y conocer los cambios físicos, químicos e incluso geológicos que allí se producen y que hasta el día de hoy resultan casi desconocidos.

Gracias al primer Concurso de Equipamiento Científico y Tecnológico Mayor (Fondequip), el consorcio integrado por el IMO y diversas universidades chilenas y centros de estudio de Alemania y Dinamarca, podrán resolver algunas de esas interrogantes luego de adjudicarse el proyecto "Sistema integrado de observación del océano profundo para la investigación en geociencias".

Océano profundo

El proyecto pretende establecer el primer sistema de observación anclado en el océano profundo del Pacífico Sudoriental para estudiar tanto la estructura y variabilidad temporal de las condiciones físicas, geoquímicas y biológicas presentes en la zona, como la deformación del fondo marino.

Para el doctor Marcos Moreno, académico de la Universidad de Concepción, investigador del IMO y director de la iniciativa, "este proyecto nace del anhelo de un grupo interdisciplinario de investigadores nacionales e internacionales por explorar los procesos oceanográficos y geológicos que ocurren en el océano de Chile, particularmente los relacionados con los grandes terremotos y la ecología de los sistemas profundos".

El profesor penquista señaló que la adjudicación del proyecto permitirá desplegar el primer sistema integrado de observación de los océanos profundos en Chile, algo inédito hasta la fecha.

"Ello nos pondrá a la par con países como Canadá, Estados Unidos o Japón", sostuvo Moreno.

El científico explicó que la utilidad de la instrumentación que se va a instalar en el fondo marino permitirá detectar movimientos lentos y de baja magnitud del suelo oceánico para caracterizar la deformación relacionada a grandes terremotos, además de proporcionar datos que permitirán caracterizar la mecánica sísmica y así poder entender mejor el peligro sísmico del país.

"En el entendido que los grandes terremotos tienen lugar en zonas de subducción, a decenas de kilómetros por debajo del suelo marino, la resolución del análisis de los datos sísmicos y geodésicos terrestres es baja. Ello ha limitado la observación de las señales relacionadas con tales movimientos telúricos en la zona cercana a su fuente, lo que se ha traducido en una carencia de conocimientos relativos a la comprensión tanto de su mecánica como del riesgo sísmico asociado", manifestó Moreno.

Frente a Antofagasta

Marcelo Oliva, académico de la Universidad de Antofagasta e investigador adjunto del IMO, añade que el equipamiento supone además la entrega de nuevas alternativas de investigación en el ámbito de las ciencias del mar.

El especialista subrayó en que pese al gran desafío que implicará "instalar y mantener instrumentación oceanográfica estable a más de 8.000 metros de profundidad, en la Fosa de Atacama, los resultados de esta empresa redundarán en la obtención de una gran cantidad de conocimiento nuevo, al ser todos los procesos biológicos, fisicoquímicos, geológicos, geofísicos y sísmicos que allí ocurren, hasta el día de hoy, prácticamente desconocidos".

Oliva señaló que al situarse en las profundidades de la Fosa de Atacama, el lugar de subducción de la Placa de Nazca bajo la Placa Sudamericana, la red permitirá recoger información de alta calidad.

"Este vigilará lo que está ocurriendo en dicha zona y con ello, nos situará en un lugar de relevancia en lo que al estudio del océano profundo respecta", indicó.

Un incendio que en solo breves minutos alcanzó magnitudes alarmantes, fue el que ocurrió a eso de las 9.15 horas del día de ayer en una vivienda ubicada en calle Matías Rojas, casi al llegar a Avelino Contardo (sector centro).

Producto de las llamas, que según el dueño de la propiedad, Luis Alfredo Arriagada, se originaron presumiblemente por un desperfecto eléctrico en el segundo piso, terminaron con pérdidas parciales y totales en dos viviendas: en su caso con pérdidas parciales y en el caso de su vecino, con pérdidas totales del tercer piso y parciales en el piso inferior.

"Básicamente se incendió el segundo piso de la vivienda donde vivía con mi familia (vivíamos ocho personas). Tuvimos que reaccionar muy rápido, no hubo tiempo para nada, solo para arrancar tomando lo que pudimos (algunos electrodomésticos)", precisó el trabajador.

Víctor Pérez, de 60 años, quien vive hace cuatro años junto a la familia Arriagada, explicó que lo que ayudó a que las llamas se propagaran tan rápido, fue el hecho de que los pisos fueran de material ligero.

Vecino

Manuel Figueroa, de 77 años, padre del dueño de la casa conjunta que también se quemó, explicó que en el inmueble no había estado viviendo la familia desde ya varios meses. Solo una joven estaba arrendando las piezas superiores, que resultaron con pérdida total.

"Como mi hermana cayó al hospital, después me la llevé a mi casa así que no vivíamos aquí, solo la joven, que lamentablemente perdió todo", comentó.

El primer comandante de bomberos, Yurislav Yaksic, explicó que producto de la emergencia terminó lesionada una residente, con quemaduras leves. Al incendio acudieron 65 voluntarios, quienes trabajaron por cerca de dos horas en el lugar.