Dan marcha blanca a laboratorio para desarrollo e investigación de vacunas
INNOVACIÓN. El Atacama Desert Vaccine Laboratory funcionará al interior del Hospital Clínico de la UA. Estudiantes ya desarrollan investigaciones.
Con la presencia de referentes nacionales e internacionales en el área de la inmunología, se dio la marcha blanca al Atacama Desert Vaccine Laboratory (ADVALAB), iniciativa de la Universidad de Antofagasta apoyada por el Fondo de Innovación para la Competitividad Regional, y que funcionará en las dependencias del Hospital Clínico de las casa de estudio.
La presentación al público se realizó ayer, en medio del simposio de Inmunología en Primavera en el Desierto de Atacama, actividad que se realizó en el auditorio del HCUA, y donde exponentes mundiales y del país conversaron sobre los últimos avances en el desarrollo de vacunas contra el SARS-CoV-2 -el virus que ocasiona el covid-19- y también otras enfermedades.
Del norte para el mundo
Al respecto, el doctor Christian Muñoz, director del proyecto FIC-R Protección Creación del ADVALAB, destaca que "hoy día se cumple un objetivo y un logro súper relevante en dar este puntapié inicial a este laboratorio". Explica, además, que permitirá, "desde una universidad pública, generar nuevas plataformas tecnológicas para poder contribuir con el desarrollo de la investigación, innovación y la ciencia desde la macrozona norte para el país".
"Esto también nos complementa y nos ayuda, y permitirá abrir nuevas oportunidades hacia nuestros estudiantes también, de pregrado y, en mediano plazo, a los de posgrado", agregó el académico de la Facultad de Ciencia de la Salud de la UA.
Los representantes de la casa de estudios hicieron una visita guiada a los académicos que se reunieron en el auditorio del Hospital Clínico. Sobre el inmueble, el doctor Muñoz argumenta que "se puede ver que está implementado con equipos de última tecnología, que nos van a permitir desarrollar nuestras innovaciones".
Y acota que el próximo objetivo es "validar nuestros procesos, certificar nuestros procesos, tanto con normas nacionales como internacionales".
Del mismo modo, señala que el laboratorio debería estar funcionando desde este mes, y que "ya tenemos algunas cosas en funcionamiento, donde nuestros estudiantes ya desarrollan algunas de sus actividades de investigación básica en el laboratorio".
En esa línea, el doctor Rodrigo Iturriaga, vicerrector de Investigación, Innovación y Posgrado de la UA, recalca que "Es muy importante tener este hito, porque está junto a un centro, que es un centro de desarrollo de biotecnología de vacunas, de productos biológicos, que es importante, y va a ser la base del nuevo doctorado que vamos a tener".
Descentralizar
Coincide en este punto la doctora Susan Bueno, profesora titular de la Facultad de Ciencias Biológicas de la U. Católica, e investigadora asociada del Instituto Milenio en Inmunología e Inmunoterapia (IMII): "Uno de los objetivos que tenemos como IMII es poder descentralizar el desarrollo de la ciencia y poder impulsar el desarrollo de la inmunología en diferentes ciudades de nuestro país".
Asimismo, menciona que "actualmente en el Instituto existen tres universidades albergantes que son de regiones, una de ellas es la Universidad de Antofagasta. Y hace aproximadamente hace 10 años que estamos impulsando con este trabajo colaborativo con la Universidad de Antofagasta, para desarrollar investigación básica y aplicada en inmunología y desarrollo de vacunas".
De todos modos, la doctora Bueno enfatiza que estas gestiones datan de antes de la crisis sanitaria por el coronavirus, con la idea de reinstalar la capacidad de Chile para fabricar sus vacunas ante la amenaza de alguna posible pandemia.
"Esta pandemia llegó y aún estamos sin capacidades de generar nuestras propias vacunas, pero sí tenemos una gran capacidad de hacer investigación científica, básica y aplicada de muy alto nivel", dice la académica. Y añade que "tenemos en nuestro país toda la capacidad de tener independencia para poder abordar problemas de salud globales como es la covid-19, pero también algunos locales, como son enfermedades específicas de nuestro país y de nuestra región latinoamericana".
Finalmente, el doctor David Goldblatt, académico del Departamento de Infecciones, Inmunidad e Inflamación del Instituto de Salud Infantil del University College de Londres, Reino Unido, una de las eminencias que expuso en el simposio, enfatiza que, "al inicio de la pandemia, solo los países con la capacidad y con la tecnología pudimos beneficiarnos de las vacunas, por lo que realmente necesitamos tener la capacidad de vacunas en todo el mundo".