Especialistas urgen al autocuidado por mayor circulación de virus estacionales
SALUD. Presencia de enfermedades invernales ha ido llegando a números previos a la pandemia.
El efecto colateral más visible con el inicio de la pandemia del covid-19 durante el 2020 fue la disminución significativa de la circulación de los virus estacionales más comunes del invierno. Algo que se logró gracias a las extensas cuarentenas, el uso obligatorio de mascarillas en lugares públicos y medidas de autocuidado que se extendieron hasta gran parte del 2021.
En la actualidad, sin embargo, con la flexibilización del uso de la mascarilla, que permite no usarla en espacios abiertos donde haya distanciamiento social mayor a un metro, y sumando a la mayor movilidad y actividades presenciales, los especialistas consultados sostienen que se ha visto un aumento de casos de contagios por los virus estacionales.
"Este año, desde fines del anterior incluso, se ha visto una mayor circulación de virus respiratorios diferentes al covid-19, sobre todo influenza, parainfluenza, virus sincicial y adenovirus. Era esperable, porque durante el 2020 y el 2021 prácticamente no hubo circulación de estos virus, debido a las restricciones de movilidad, los confinamientos, y al ausentismo escolar de los niños, que son en general quienes más se afectan y transmiten estos virus respiratorios", explica el doctor Ignacio Silva, infectólogo del Hospital Barros Luco y académico de la Usach.
"Se proyecta que este invierno sea más duro que los anteriores, en relación a estos virus, sobre todo influenza y sincicial, que probablemente van a competir un poco con la consulta en urgencias y hospitalizaciones con el covid-19. Por eso está considerado dentro de los indicadores de vigilancia en este nuevo plan Paso a Paso las consultas en urgencias por virus respiratorios", profundiza el también miembro del consejo asesor externo de la Comisión Nacional de Respuesta Pandémica (CNRP).
Según el último informe del ISP, que corresponde a la semana epidemiológica 14 -del 3 al 9 de abril del 2022- a nivel nacional se ha visto un aumento en casos de virus respiratorio sincicial (VRS), adenovirus, parainfluenza, influenza tipo A y metapneumovirus.
En la Región de Antofagasta, se detectaron un total de siete casos positivos por virus respiratorios por el centro centinela de la Red de Vigilancia de Virus Respiratorios, según el mismo informe del ISP. De estos, dos correspondieron a adenovirus, cuatro a parainfluenza, y uno a influenza tipo A.
Cabe indicar que durante la misma semana en el 2021, no se reportaron casos de virus estacionales.
En la misma línea, según datos del DEIS sobre atenciones de urgencias por causas en los cinco hospitales de la zona -Hospital Regional, Carlos Cisternas, Marcos Macuada, y los recintos de Mejillones y Taltal- a la semana 15 se contabilizaron un total de 5.911 de atenciones por causas del sistema respiratorio.
En el mismo periodo de tiempo, el año pasado, estos casos solo eran 813.
Los cuidados
El doctor Antonio Cárdenas, jefe de Pediatría del Hospital Regional, precisa que "estamos viendo, antes de esta medida, la circulación de los virus invernales, y que obviamente esto se debiera acentuar con el relajo de la mascarilla, pero con eso volveríamos un poco a la 'normalidad' de otros años" .
En tanto, la doctora Pamela Schellman, presidenta regional del Colegio Médico, menciona que "el uso de mascarillas tiene efecto protector en la transmisión de virus por aerosoles y por gotitas. Por tanto, al dejar de usarlas, se puede esperar que aumente la circulación de otros virus respiratorios, como era antes de la pandemia, lo que sería aún más importante si se dejara de usar sin distanciamiento físico o en espacios cerrados".
Añade que "previo a la pandemia, teníamos en otoño e invierno una gran cantidad de personas -especialmente niños y adultos mayores- con cuadros respiratorios por otros virus que generaban hospitalizaciones y mortalidad, cuyo enfrentamiento era y seguirá siendo con educación en autocuidado, vacunación y reforzamiento de la respuesta de los sistemas de asistencia sanitaria".
Respecto a la población pediátrica, uno de los grupos que más se contagia por virus invernales, Cárdenas argumenta que "antes de la pandemia, en nuestra cultura el uso de la mascarilla no estaba considerado. Por lo tanto, en ese sentido, si hay algunas familias, algún colegio, que considera que la mascarilla los puede proteger de otros virus, no sería una mala idea".