Redacción

La Asociación Nacional de Fútbol Profesional (ANFP) informó ayer que la Conmebol aceptó el estadio Zorros del Desierto de Calama, en la Región de Antofagasta, como sede del próximo duelo de la Selección chilena ante Argentina por las Clasificatorias para el Mundial de Qatar 2022.

Esta idea comenzó a rumorearse tras la última fecha doble, que terminó con un triunfo sobre Paraguay (1-0)y una derrota frente a Ecuador (2-0). Y para tomar la decisión influyeron dos factores fundamentales: la incomodidad histórica de la Albiceleste para jugar en la altura, lo que puede dar una ventaja a la Roja, y el hecho de que el partido posterior sea contra Bolivia en La Paz, por lo que el duelo en Calama podría servir también de adaptación a las condiciones del Altiplano.

Calama se ubica a 2.260 metros sobre el nivel del mar y La Paz, a 3.640 metros.

"Así es. Nos vamos al estadio Zorros del Desierto. Calama, el 27 de enero esperamos todo su apoyo y cariño", publicó el Twitter oficial de la Selección chilena junto con la programación oficial revelada por la Conmebol: el mencionado duelo se jugará a las 21:15 del último jueves de enero, mientras que la visita a Bolivia se concretará el martes 1 de febrero a las 16:00 horas.

"Hecho histórico"

El Presidente de la ANFP, Pablo Milad, destacó esta determinación y calificó como "un hecho histórico jugar un partido de las Clasificatorias en provincia".

"Teníamos la certeza de que se iba a aprobar ya que cumplía con todos los requisitos exigidos por la FIFA", dijo el máximo dirigente del fútbol nacional.

"Esto se viene trabajando desde hace varios meses. Les agradecemos al alcalde de Calama y al club Cobreloa que han trabajado para que esto sea posible", añadió Milad.

"Vamos a lanzar la venta de las entradas con prontitud de modo que la gente se pueda organizar y llegar de diferentes lugares del norte, que está muy motivado por ver ese partido con un rival importante como Argentina y en una posición expectante que nos obliga a buscar todos los puntos que están en disputa", prometió el presidente de la ANFP.

Ante la pérdida económica por el menor aforo del estadio de Calama, que solo recibirá a 8.400 espectadores, afirmó que "hemos primado lo deportivo por sobre lo económico. Hemos buscado la sede que nos pidió el cuerpo técnico y los jugadores".

Sin embargo, en el propio plantel de la Roja no todo fue alegría, pues como reconoció Mauricio Isla "la mayoría de los que jugamos afuera tampoco estamos acostumbrados a Calama. A Ecuador le pasa lo mismo porque la mayoría juegan en Europa".

"Lo importante es afrontarlo concentrados, enfocarnos en nuestros temas y llegar de la mejor forma porque necesitamos los puntos", añadió el histórico lateral.

El técnico chileno Manuel Pellegrini extendió su contrato con el Real Betis, que terminaba en 2023, hasta 2025.

La ampliación de este vínculo, según el club, supone "un importante paso adelante del proyecto de crecimiento del Real Betis Balompié, apostando por uno de los técnicos con mayor prestigio del fútbol mundial". Añadió que "el proceso de renovación ha sido muy rápido dado el clima de máximo entendimiento y confianza existentes" entre las partes.

La renovación de Pellegrini, que siguió a la del volante Sergio Canales se produce con el Betis en el tercer puesto del torneo de Primera División de España con 33 puntos. Además el cuadro albiverde está en dieciseisavos de Liga Europa y de la Copa del Rey.

"La verdad es que ha sido un año y medio en que me han tratado muy bien tanto en el Betis como en la ciudad de Sevilla. Ha habido una buena sintonía con la afición, que sabemos que es masiva, exigente, rebelde", aseveró el entrenador tras la firma de este nuevo contrato.

"Me gustó mucho prolongarlo más en el tiempo para poder consolidar un proyecto a largo plazo", recalcó el "Ingeniero", que, como destacó en el anuncio oficial de su renovación, "se ha convertido en el técnico con mayor porcentaje de victorias en la historia del Real Betis".