SMA abre proceso sancionatorio por daños a avifauna y el Desierto Florido
MEDIOAMBIENTE. Regulador formuló cinco cargos en contra del proyecto eléctrico que une Mejillones y Copiapó.
Un proceso sancionatorio abrió la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA) en contra de la empresa Transmisora Eléctrica del Norte S.A. titular del proyecto "Sistema de Transmisión de 500 Kv Mejillones - Cardones (STMC)", luego de una fiscalización realizada por la agencia reguladora y funcionarios del SAG durante los meses de junio y abril del 2018 y 2019, respectivamente.
La inspección consideró gran parte del trazado del proyecto que contempla más de 540 kilómetros de tendido eléctrico de alta tensión, en un trayecto que se inicia en Mejillones y llega hasta las inmediaciones de Tierra Amarilla, en la Región de Atacama.
Fiscalización
Las fiscalizaciones se dividieron en dos etapas; la primera fue realizada en el tramo sur del STMC y abarcó desde el sector de Diego de Almagro hasta el sur de Copiapó. La segunda etapa, se focalizó en el tramo norte del STMC, en el área comprendida entre la subestación los Changos y Mejillones, así como también, un tramo interior que inspeccionó las instalaciones de más de 100 plataformas eléctricas.
En el caso de la fiscalización efectuada en la Región de Atacama, el informe de la SMA sostiene que se observaron huellas profundas del paso de neumáticos sobre zonas del Desierto Florido. "Evidenciándose el tránsito de maquinaria pesada sobre este sitio prioritario, lo cual provoca una compactación de suelo y altera las características florales del sitio, impidiendo la emergencia de sus especies exclusivas; esto último se pudo evidenciar por la ausencia del rastrojo de plantas propias del Desierto Florido de la temporada 2017", señala la resolución
Cabe señalar que una de las medidas comprometidas por TEN en su resolución de calificación ambiental, para mitigar el impacto en la pérdida de suelo para la formación de la vegetación del desierto florido, consideraba la remoción y acopio de los primeros 50 cm de suelo en las áreas a intervenir.
Sin embargo, el informe señaló que durante la visita inspectiva del SAG se observaron "estructuras cuya base no presenta desarrollo de vegetación; inclusive, en determinados sectores base de estructuras, se constató que el material depositado correspondía a un sustrato diferente al del sitio original".
En el caso de Antofagasta, uno de los aspectos observados por la SMA señala que se constataron que una serie de tramos no contaban con dispositivos disuasores o mantenían artefactos no adecuados para la prevención de colisiones de aves con el tendido eléctrico, incluso, agrega el informe, "muchos de ellos se encontraban en el suelo o en mal estado".
"La presencia de perros y ejemplares Cathartes aura (Jote cabeza colorada), informados por el titular y observados durante la inspección ambiental, constituyen un factor relevante para detectar colisiones con la línea de alta tensión, ya que podrían estar alimentándose de las aves en el suelo, lo cual podría incidir en una subestimación por parte del titular respecto al número de ejemplares colisionados y reportados", señaló la SMA.
Superintendente
Cristóbal de la Maza, superintendente de la SMA, sostuvo que dentro de los cinco cargos formulados los que dicen relación con daños a terrenos del desierto florido o la evidencia de colisiones de avifauna local, aparecen como los de mayor preocupación.
"Los hallazgos detectados en el sitio prioritario para la conservación como es el fenómeno del desierto florido revisten una relevancia particular dadas las características de unicidad que son objeto de protección. Por su parte, la ausencia y defectos de dispositivos anticolisión a lo largo de toda la línea de transmisión constituye un peligro permanente para la avifauna de la zona, cuyo tránsito aéreo es interrumpido por las torres y el tendido eléctrico configurando un riesgo para su sobrevivencia, particular atención merecen especies propias de la zona norte costera como el gaviotín chico y la gaviota garuma, especies protegidas de acuerdo con la legislación vigente", indicó el directivo.
"Cabe relevar, que existiendo otros factores amenazantes para la fauna avícola o líneas eléctricas de titularidad de otras empresas, adquiere importancia aumentar la fiscalización en el sector para controlar las diversas fuentes de peligro", sostuvo Maza.
Proceso
Ante la formulación de cargos TEN, presentó a fines de julio, el plan de cumplimiento ambiental (PDC) que busca subsanar las observaciones establecidas. Conforme a la tramitación al interior de la SMA, el plazo para aprobar el PDC puede alcanzar hasta los 60 días hábiles, dentro de los cuales se pueden formular observaciones al mismo.
Al respecto desde TEN señalaron que "en el marco del proceso de sanción iniciado por la SMA, presentamos un programa de cumplimiento que propone acciones y metas para cada uno de los cargos notificados por la autoridad. Actualmente, dicho programa de cumplimiento se encuentra en revisión por parte de la SMA".
"Las acciones propuestas por TEN tendrían un plazo de implementación de 18 meses, aproximadamente. Para TEN es fundamental mantener el diálogo permanente con la autoridad fiscalizadora para lograr, con soluciones técnicas, llegar a una adecuada resolución del proceso" indicó la firma.