"Actuar con respeto, empatía y solidaridad"
ANTOFAGASTINIDAD. María Inés Verdugo, mujer pública especializada en niños en riesgo social.
María Inés Verdugo nació en Santiago, pasando su infancia en una caserón antiguo.
"Donde había nacido mi mamá, quedaba cerca del parque O'Higgins y con mis hermanos disfrutamos muchísimo ese entorno, posteriormente viajamos al norte por el trabajo de mi papá y terminé de vivir mi infancia y adolescencia en Taltal, un lugar que amo con todo mi corazón".
Hace años está vinculada con el servicio público y el trabajo con menores, asunto que, quienes la conocen, saben que le apasiona.
¿Cuál es la principal enseñanza de tus padres?
- El cariño, la unión y el amor filial, nos transmitieron valores como la responsabilidad, la lealtad, el amor al prójimo, la motivación por los estudios y en especial mi abuelita me transmitió la fe y el amor a Dios, lo cual ha sido un pilar fundamental en mi vida. Al ser la mayor de 5 hermanos, he asumido en mi historia familiar ese rol de aglutinar y enlazar fuertemente a la familia.
Te involucraste con la labor social muy joven, ¿cómo y por qué?
- Siempre quise estudiar Servicio Social, coincidentemente tuve una vecina en Taltal que ejercían la profesión y la cateteaba muchísimo, preguntándole respecto de la carrera, por lo que no fue sorpresa para nadie que optara por esa formación profesional. Lo demás es historia, empecé a trabajar a los 21 años en un hogar de niñas donde estuve 6 años y fui inmensamente feliz, después Sename donde permanecí 14 años, 10 de los cuales fui directora regional y …. seguí en el servicio público que es lo que más me llena como ser humano y profesional, comprometiéndome fuertemente el trabajo por las personas, no perder contacto con la realidad social y aportar para que aquellos más afectados en su dignidad puedan aspirar a un mejor bienestar personal y social. Mi forma de hacerlo durante 39 años ha sido desde la convicción, reconociendo el valor de cada persona y trabajando con mucha cercanía y afectividad.
Mi vida profesional siempre ha estado ligada al servicio público.
¿Qué ha significado trabajar con niños en riesgo social?
-Es una actividad que me realiza plenamente y que cumplo con gran entusiasmo y vocación. La realidad de niños y niñas vulnerados y vulnerables me conmueve profundamente y ese es el principal motor que me anima a trabajar incansablemente por sus derechos, reconociendo que es una tarea compleja y no exenta de dificultades. Sin duda liderar el Sename a nivel regional es desafiante, contando con un equipo de trabajo altamente motivado y comprometido para avanzar en la misión cotidiana de trabajar para y por los niños y niñas y más vulnerables.
¿Es posible reinsertar a los menores con problemas y ofrecerles una mejor vida?
- Primero, es importante señalar que desde el trabajo que realiza Sename, los jóvenes que han infringido la ley cuentan con una serie de planes de reinserción social. Estos planes y programas deben ser asumidos y complementados por la sociedad en su conjunto, de manera de tener procesos exitosos y evitar que los jóvenes reincidan, entendiendo que los adolescentes que llegan a conflictuarse con la ley son un síntoma evidente de una sociedad enferma.
En cambio, los niños y niñas que han sido vulnerados en sus derechos, en general, son víctimas de la precariedad, la falta de oportunidades, situaciones de pobreza y débiles competencias en el ejercicio de quienes detentan sus cuidados personales; efectos que interpelan a quienes trabajamos en políticas públicas para desplegar un efectivo y eficiente sistema de protección social, que responda integralmente a las necesidades de niños y niñas, evitando excesivas permanencias en el sistema y que sus vulneraciones se cronifiquen.
¿Qué libro recomiendas?
- Las memorias de Adriano, un libro ambientado en una época pretérita pero plenamente vigente y como creyente recomiendo leer la Biblia, siempre será un deleite para el espíritu.
¿Qué canción siempre vuelves a escuchar?
- Honrar la Vida y Aquellas Pequeñas Cosas.
¿Qué te gustaría que los demás supieran de ti?
-Que me encanta invitar amigos, familiares y diversas personas a mi casa, para conversar y deleitarlos con una exquisita comida, que participo en una comunidad católica que me ayuda a fortalecer mi espíritu y la fe, me encanta hacer regalos y otra actividad a la cual dedico tiempo, cuando puedo, es al jardín de mi casa, para que ojalá siempre tenga flores.
¿Cuál es el espacio de la región que más te gusta?
- Lejos lo que más me gusta es Taltal, donde viajo cada vez que puedo o podía, antes de la pandemia.
¿Qué debiéramos aprender las personas que no enseñan en ninguna parte?
- La palabra debe no me inspira para dar una respuesta, creo que las personas somos libres y en esa libertad actuar con respeto, empatía, humildad y solidaridad, entendiendo que las personas somos diversas. En el transcurrir de mi vida he logrado comprender que ser diferente es algo común y esa es verdadera riqueza de las personas.