"Hay que desarrollar la educación"
ANTOFAGASTINIDAD. Francisca Javiera Justel Retamal, científica.
Francisca Justel Retamal nació en Antofagasta y es la única mujer entre dos hermanos de padres emprendedores.
Los progenitores comenzaron con sus empresas en la casa: la madre y su tía se dedicaron al vestuario industrial y el padre a los sistemas contra incendios.
"Recuerdo que cuando era niña, en el living de la casa estaban las máquinas de coser de la empresa de mi mamá, en el patio estaban los extintores de la empresa de mi padre, en la habitación de mis padres estaba 'la oficina', y con mis hermanos dormíamos los tres juntos en una habitación. Yo era feliz conversando con las señoras costureras, con el señor del corte de género, y con el resto de los trabajadores", citó.
¿Cuál es la principal enseñanza de tus padres?
- Mis padres me enseñaron la importancia del trabajo y de la responsabilidad. Me enseñaron que, si uno desea algo, debe luchar por conseguirlo, que nada es fácil y que todo lo que uno quiera conseguir en la vida, requiere de esfuerzo. Me enseñaron a jugar limpio.
Agradezco la vida que mis padres me dieron.
¿Cómo te vinculaste con la ciencia?
- Fue un camino muy extraño, de hecho, no lo tenía para nada planeado. La vida me ha enseñado que no vale la pena planear anticipadamente todo, las cosas se van dando de las maneras más inesperadas.
Cuando estaba en el colegio, yo quería ser dentista, pero al no obtener el puntaje suficiente para esta carrera, opté por Biotecnología que era la "carrera del futuro" según lo que todos decían.
Estando en biotecnología, exploré diversas áreas, desde el trabajo con microalgas para la obtención de biocombustible, hasta el área de la cosmética, desarrollando un proyecto junto con la profesora Cristina Dorador, para la producción de productos cosméticos desde bacterias del Desierto de Atacama. Este último proyecto fue muy interesante, ya que fue mi primer encuentro tangible con la ciencia.
Luego de titulada, como no tenía planes muy claros aun, pero por la regla de: mientras no tengas claro que hacer, debes ocuparte en algo, fue que entré al Magíster en Procesos de Minerales de la Universidad de Antofagasta, donde aquí, hay otro punto muy importante, porque gracias a mis profesores, don Teófilo Graber y doña María Elisa Taboada, me sentí motivada para saltar al doctorado, que llevé a cabo tras la obtención de una beca de estudios doctorales. Aquí comencé a descubrir mi faceta científica.
En el Doctorado conocí a mi profesor, y hoy amigo, Yecid Jiménez, un talentoso profesor, quien me presentó el área de termodinámica de electrolitos, quien, gracias a su paciencia y dedicación, comenzó a enseñarme un mundo desconocido para mí, que me encantó cada vez más. De hecho, es a lo que actualmente me dedico.
Sin duda, mi vinculación con la ciencia no hubiera sido posible si no hubieran aparecido en mi vida estas personas quienes me fueron mostrando este maravilloso mundo de la ciencia y la academia, un mundo de interminable conocimiento, y donde hay bastante que aportar.
¿Por qué crees que en Chile hacemos poca ciencia y qué debemos hacer para corregir aquello?
- Creo que lo que ha influido a que en Chile no se desarrolle la ciencia suficiente, se debe a la poca inversión que hace el país en ciencia, tecnología e innovación. El presupuesto en ciencia en Chile (0.38% del PIB), está muy por debajo del promedio de la OCDE (2.4%). Nuestro país necesita aumentar el número de investigadores, ya que actualmente poseemos uno de los más bajos del grupo OCDE, pero a su vez, es necesario crear mecanismos de inserción, tanto en Universidades, Centros de Investigación como en la Industria.
Además, creo que es muy importante que se incentive la ciencia en nuestros niños. Por lo que es necesario revisar los programas educacionales con el fin de mejorar la enseñanza de las ciencias, fomentando la creación tanto de bibliotecas como de laboratorios desde el nivel escolar.
¿Qué es lo que más te gusta de ti?
- Es un poco difícil reconocer las propias virtudes, sin embargo, creo que la característica que más me gusta de mí, es que me considero una persona correcta y leal. Me considero una persona que juega limpio.
¿Qué es lo que más te gusta de la región?
- Lo que más me gusta de nuestra región es la combinación de mar y desierto, es un paisaje hermoso y único.
¿Dónde tenemos que poner los énfasis para saltar al desarrollo?
- Creo que en nuestra sociedad no se aprecian aquellas actividades que son fundamentales para avanzar al desarrollo, como a los científicos y profesores. Los países desarrollados tienen un fuerte desarrollo en educación, ciencia, tecnología e innovación, creo que acá debemos poner el énfasis.