¿Para qué sirven las fortalezas de carácter?
"Nuestra civilización necesita promover una cultura basada en el desarrollo de la mejor versión de cada uno". Manuel Dannemann C., Director Educacional Red Educacional Magister
La psicología positiva estudia los factores que promueven el bienestar. En este sentido se interesa por identificar las fortalezas de carácter de las personas para que puedan potenciar esas cualidades y alcancen una mayor calidad de vida (Peterson y Seligman, 2004).
Las fortalezas de carácter son el conjunto de rasgos personales positivos, que tienen todos los individuos de manera natural, se expresan a través de pensamientos, sentimientos y acciones; requieren de ejercitación para su desarrollo; y pueden ser medidas (Park y Peterson, 2009).
El 2004 un grupo de investigadores, liderados por Seligman, Csikszentmihalyi y Peterson, completaron la elaboración de un listado de fortalezas humanas que dieron origen al manual "Caracter Strengths and Virtues A hand book and classification", que propone seis virtudes (sabiduría; valor; amor; justicia; templanza y trascendencia) y 24 fortalezas ajenas.
Partieron del concepto de las cualidades morales, tal como lo consideraron Sócrates, Platón y Aristóteles, para identificar los rasgos positivos de la personalidad. Luego elaboraron este listado de rasgos positivos universales a partir del análisis de las tradiciones religiosas, filosóficas y culturales más representativas, el confusionismo y taoísmo; el budismo e hinduismo; la Grecia clásica; las judeo-cristianas e islámica; los escritos de Sócrates, Platón y Aristóteles; el Antiguo y el Nuevo Testamento, las obras de Santo Tomás de Aquino y San Agustín; entre tantos otros.
Para seleccionar las fortalezas utilizaron tres criterios: "que se valoren en prácticamente todas las culturas; que se valoren por derecho propio, no como medio para alcanzar otros fines; y que fueran maleables" (Seligman, 2011).
A través del test Values in Action Inventory of Strenghts (VIA-IS) se identifican las fortalezas en adultos. Para adolescentes de 10 a 17 años está el Values in Action Inventory of Strenghts for Youth (VIA-Y). Ambos pueden ser auto aplicados en www.authentichappiness.org.
La evidencia científica muestra los nutridos efectos de la práctica de las fortalezas. Quienes las ejercitan son personas más felices y seguras; tienen alta autoestima; mayor energía, vitalidad y resiliencia; y más probabilidades de conseguir sus metas.
Finalmente todos tenemos una combinación única de desarrollo de 3 o 5 fortalezas predominantes (signature strengths. Las que podemos conocer (a partir del inventario VIA) y luego buscar aplicar en la vida diaria, para fluir.
Nuestra civilización necesita promover una cultura basada en el desarrollo de la mejor versión de cada uno, para influir positivamente en la vida personal, familiar, laboral y social. A la vista están los resultados de la ejercitación de las fortalezas de carácter, medio potentísimo y transformador para alcanzar el desarrollo y el bienestar que todos anhelamos.