Alejandro Ahumada R.
A fines de diciembre del año pasado, Margarita Lay, bióloga de la Universidad de Antofagasta oficializaba el plan para crear el Atacama Desert Vaccine Laboratory, una iniciativa que no solo busca desarrollar vacunas en la región, sino además, diseñar una planta de manufactura con el objetivo de disponer soluciones sanitarias y asegurar un stock para el país.
Veinte días después, el ministro de Ciencias Andrés Couve anunció la nominación de la destacada científica como la primera secretaria regional ministerial de Ciencias, Tecnología, Conocimiento e Innovación de la macrozona norte. Con ello además el flamante ministerio completa la designación de todas las autoridades regionales, y en un hecho inédito en la institucionalidad pública, las cinco elegidas fueron mujeres.
"Margarita tiene experiencia demostrada. Es bióloga inmunóloga y complementa el equipo de otras seremi que tienen diversas disciplinas. Hay astrónomas, ecólogas, glacióloga y experta en inteligencia artificial. Al igual que el resto de científicas, tiene una destacada trayectoria en ciencias y mucha capacidad de articularse con las empresas y el mundo público", sostuvo Couve respecto a la nominación.
La nueva autoridad tendrá la responsabilidad de coordinar y articular el desarrollo de la ciencia e innovación científica en las regiones de Arica Parinacota, Tarapacá, Antofagasta y Atacama.
Parte fundamental de ese trabajo estará definido por una política nacional de ciencias para lo cual el ministerio ha impulsado una serie de mesas de trabajo donde investigadores de la academia y profesionales vinculados al desarrollo científico y su aplicación en la industria se han reunido en todas las macrozonas, para definir los principales énfasis de la nueva política pública.
El último encuentro tuvo lugar en Antofagasta, el viernes pasado, donde la nueva seremi tuvo la oportunidad de participar y liderar el encuentro.
"Básicamente los encuentros buscaron escuchar todas la voces relacionadas con la ciencia en el país. En nuestro caso fueron más de 50 personas que participaron de y con eso se espera sistematizar la información y aportar en la construcción de una política pública del ministerio", indicó Lay.
Presupuesto
De acuerdo al informado por el ministro Andrés Couve, el 2020 el ministerio contará con un presupuesto de 436 mil millones, uno de los que más aumentaron durante la discusión presupuestaria. Con ello, el ministerio espera poner en marcha las secretarías ministeriales y la articulación científica entre la academia y la industria.
"Por primera vez tenemos un presupuesto integrado que al igual que la institucionalidad científica estaba dispersa en el Estado. Además se expande en un 6,2% lo que nos convierte en el cuarto ministerio de mayor expansión el 2020. En mi opinión ya no es suficiente hablar sobre el porcentaje del PIB que destinamos a ciencia. Lo que tenemos que tener es claridad estratégica sobre qué programas queremos desarrollar, cuales fortalecer, y sobre esa discusión, resolver el tema del financiamiento", indicó Couve.
Parte de ese financiamiento permitirá la instalación y contratación de personal administrativo y técnico que apoyará la labor de instalación de la seremi que tendrá sus oficinas en el edificio de la Intendencia Regional.
"La primera misión que tenemos es hacer un diagnóstico de la macrozona. Por eso, una vez establecido el funcionamiento de la seremia, comenzaremos una agenda de visitas a todas las regiones para ver qué tipo de investigaciones estamos haciendo. No solamente desde el lado de la academia, sino también, en la industria. Con ese catastro podremos articular la mejor forma de potenciar nuestro trabajo en las regiones", sostuvo la científica.
Margarita Lay espera poner prontamente en marcha la nueva institucionalidad. En lo inmediato, sus nuevas responsabilidades, le obligaron a dejar uno de sus más emblemáticos proyectos: el laboratorio de vacunas del norte grande. La tarea, dice, podrá ser asumida por los profesionales que allí laboran.
"La verdad es que tenemos candidatos, pero la persona que toma la decisión es el rector. Mis trabajos ahora no son compatibles. La experiencia como investigadora adjunta al Instituto Milenio y el trabajo colaborativo con este centro de excelencia internacional, me permitió llevar a cabo un proyecto tan importante. Si se puede hacer un laboratorio de vacunas en la región se pueden hacer muchas cosas acá en el norte", afirmó Lay.
"Margarita tiene una destacada trayectoria en ciencias y mucha capacidad de articularse con las empresas y el mundo público".
Andrés Couve
Ministro de Ciencias
