El Rey Jorge V de Gran Bretaña confirió la Medalla al Valor al capitán inglés Ross Smith por su portentosa hazaña de unir en aeroplano Inglaterra y Australia, con un recorrido de 11.300 millas, que cubrió en 124 horas.

También se informa que una carta demoró cinco meses en llegar a Valparaíso desde Panquehue.

La población se volcó

ayer a las playas

Una impresionante cantidad de tocopillanos se dio cita en las playas durante la jornada de ayer, tras las celebraciones de Navidad.

Los más alegres eran los niños quienes estrenaron los más diversos juguetes, destacando los de madera y otros mecánicos, realmente extraordinarios.

Japón rechaza candidatura de Hiroshima-Nagasaki

La propuesta de Hiroshima y Nagasaki de presentar una candidatura conjunta para ser sede de los Juegos Olímpicos del 2020 fue rechazada por la Comisión de Juegos Olímpicos de Japón. Los alcaldes de ambas ciudades fueron informados de la decisión y se les aconsejó que presentaran candidaturas por separado.

En su último Informe de Política Monetaria (IPoM) del año, el Banco Central expuso el "sombrío" panorama para la economía chilena, algo que se presume obvio considerando el escenario externo y los efectos de la crisis social, que lamentablemente incidieron negativamente en algunos puntos precisos. Según el Instituto emisor, la actividad se expandirá un 1%, por debajo del rango entre 2,25% y 2,75% estimado en el IPoM de septiembre. Si esto se confirma, será el peor desempeño anual de la economía chilena desde la crisis subprime en 2009, cuando la actividad se contrajo un 1,6%. Respecto a 2020, el instituto emisor proyectó que el PIB de 2020 crecerá entre 0,5% y 1,5%, por debajo del rango entre 2,75% y 3,75% estimado en septiembre.

"La crisis que se inició el 18 de octubre se ha caracterizado por demandas sociales que han llevado a la discusión de cambios institucionales relevantes y mayores presiones en el gasto fiscal. Este proceso, sin embargo, ha sido acompañado de episodios de violencia significativos y prolongados, los que han provocado importantes disrupciones en el sistema productivo, incidiendo fuertemente en una menos actividad y debilitando el empleo", detalló el Central en el informe.

Es obvio que un efecto negativo en el empleo es uno de los asuntos más delicados, lo que pudiera agudizarse si no hay acuerdos básicos y realizables que traigan paz social.

No está en lo dicho por el BC, pero también podría advertirse que la discusión de una nueva Constitución -proceso que podría tardar un par de años- sumará más incertidumbre para los inversionistas. No se trata de exponer este asunto como algo negativo, sino de remarcar la necesidad de que este diálogo se dé en forma democrática, y a consciencia del mundo.

Por lo anterior, es indispensable que el país se concentre en lo relevante, abra las discusiones necesarias, pero con respeto y tolerancia a la diferencia. Si continuamos sometidos a la violencia e intolerancia de unos pocos el país sufrirá años malos.

Cuidar lo conseguido, corregir lo necesario, son urgentes necesidades que Chile puede y debe conseguir lo antes posible.

En un contexto mundial de crecientes amenazas a la naturaleza, las áreas protegidas han emergido como piedra angular de los esfuerzos de conservación de la biodiversidad. Aquí en Antofagasta, a sólo 15 km de la Plaza Colón, se crea en 1988 el área silvestre protegida más antigua de nuestra región, la Reserva Nacional La Chimba, un "Oasis de Niebla" de 2.583 hectáreas donde las características geográficas y climáticas permiten el fenómeno de la vida en medio del desierto más árido del planeta. Pese a su notable belleza escénica y biodiversidad, la presencia del Vertedero Municipal a sólo 700 metros y otras amenazas como las quemas de basura y neumáticos, extracciones de ripio y libre acceso han implicado un significativo deterioro de este ecosistema único.

Con objeto de contribuir a la puesta en valor del lugar, estamos desde la UCN ejecutando desde enero el proyecto FIC-R "Plan de Recuperación Reserva Nacional La Chimba", con financiamiento del GORE Antofagasta y colaboración de CONAF. Los lineamientos de trabajo incluyen limpiezas del sector, mejoramiento de infraestructura, fomento al ecoturismo, educación ambiental, innovación social e investigación. Respecto a esto último, el catastro de flora desarrollado en septiembre permitió constatar la presencia de 85 especies de flora vascular nativa, de las cuales 75% de las que han sido evaluadas por el Ministerio de Medio Ambiente están en riesgo de extinción. Por otra parte, el catastro de arácnidos e insectos desarrollado esta semana permitió descubrir la presencia de especies aún no descritas por la ciencia y que probablemente tienen una distribución geográfica restringida exclusivamente a la Reserva Nacional La Chimba.

Lo anterior refleja la importancia de tomar medidas urgentes para la protección y resguardo de este patrimonio natural único que es de todos los antofagastinos. De esta forma, el anhelado cierre del Vertedero Municipal no es sólo una gran noticia para los vecinos del sector sino también para nuestra vulnerable flora y fauna local. Eliminar este foco de insalubridad y contaminación, sumado a las contribuciones que esperamos generar con el FIC-R, abren la puerta para generar un antes y un después respecto al trato que históricamente hemos dado a este espacio natural. Para lograr materializar esta oportunidad única, se requiere de autoridades comprometidas con el cuidado medioambiental que puedan aportar con acciones concretas y recursos que permitan el saneamiento ambiental del entorno de la reserva y tomar prontas medidas para regular el acceso a este santuario natural de nuestra región, antes de que sea demasiado tarde para reaccionar.

Mauricio Mora-Carreño

Director FIC-R UCN 'Plan de Recuperación Reserva Nacional La Chimba'