Científicos recolectan 7 kilos de meteoritos y los trasladan a Rusia
CIENCIA. Investigadores locales advierten que la legislación chilena no protege este patrimonio, que es más fácil de hallar en el Desierto de Atacama.
Durante dos semanas investigadores rusos de la Universidad Estatal de Kazan (KFU) exploraron el desierto de Atacama en búsqueda un singular material; meteoritos.
La campaña resultó exitosa por cuanto, según el sitio web de la universidad rusa, lograron recolectar siete kilos de roca extraterrestre para fines de investigación científica.
"El peso total de los fragmentos de meteroides hallados es de 7 kilos, parte de ellos fue entregada al Sernageomin y el resto se transportará a un laboratorio del Instituto de Geología y Tecnologías Petroleras, donde se estudiará su composición y las propiedades magnéticas", indicó el director del Instituto de Tecnologías Petroleras de la KFU, Danis Nurgaliev, al dar a conocer los resultados de la campaña.
Científicos y aficionados de todo el mundo eligen el desierto atacameño para la búsqueda de meteoritos ya que presenta condiciones geomorfológicas únicas que permiten una hallazgo más fácil y efectivo.
Legislación
Millarca Valenzuela, doctora en Geología y académica de la UCN, lleva más de una década de estudio relativo a la búsqueda, clasificación y protección del patrimonio geológico extraterrestre.
Para la destacada investigadora, no solo las condiciones naturales de Atacama la convierten en un polo de atracción. La falta de legislación que regule las actividades exploratorias -científicas o privadas- también estimulan la recolección y sustracción indiscriminada de material desde el país.
"Las investigaciones han revelado que Atacama es una anomalía mundial en la acumulación de meteoritos. Eso hace que nuestra responsabilidad respecto a lo que queremos hacer con este patrimonio, sea diferente a la que tiene Argentina o Perú, Brasil. En la región somos el único país que tiene una verdadera 'mina' de meteoritos", sostiene Valenzuela.
El año 2017, la Comisión de Desafíos del Futuro del Senado, presentó un proyecto de ley que buscaba proteger los meteoritos y cráteres al otorgarle el carácter de "patrimonio cultural y geológico" y destinarlos exclusivamente a investigación científica.
Como investigadora adjunta del Instituto Milenio de Astrofísica, Millarca Valenzuela participó en la elaboración del proyecto el que no logró avanzar en su tramitación.
Claro que, en su rol de encargada de Unidad de Geopatrimonio del SernageomIn -durante el año 2018- logró consolidar el Repositorio de Meteoritos, un espacio para la conservación e investigación del material hallado en suelo chileno.
"Los meteoritos son una tipo de roca diferente que no se forma en nuestro territorio. Están declarados patrimonio de la humanidad. Hay que considerar que la roca porta información que ayuda a comprender la historia de un planeta, el origen de la vida. Algo que nos debería interesar a todos", indica.
Investigación
Parte importante de la regulación de la labor de la comunidad científica, proviene de los códigos de la The Meteoritical Society (TMS), una organización internacional sin fines de lucro, que norma la investigación y clasificación de cuerpos rocosos extraterrestres.
"Sin duda contribuye al desarrollo. Pueden llevarse material, pero luego de un tiempo esa información es liberada y queda a disposición de los investigadores", apunta Valenzuela.
Rodrigo Martínez es el director del Museo del Meteorito de San Pedro de Atacama, y un activo divulgador de la riqueza científica que está detrás de cada roca extraplanetaria.
Martínez concuerda en que la pérdida patrimonial producto de las extracciones sin control, se ve atenuada en el caso de las exploraciones científicas.
"Tampoco es tanto el daño al patrimonio. Vienen muchas expediciones científicas a buscar. Y todos son clasificados y estudiados", comenta.
6.000 piezas contiene la colección del Museo del Meteorito, ubicado en San Pedro