El desempleo regional ha sido un problema difícil de resolver y queda cierta impresión que no se ha calibrado suficientemente el asunto; o bien que los actuales números son más "honestos", en comparación con los exhibidos durante el "súper ciclo del cobre".
En lo concreto, los indicadores dan cuenta que el desempleo llegó a su mayor nivel desde enero de 2010, cuando comenzó a aplicarse la nueva encuesta. De acuerdo a los datos del INE, alcanzó a 9,6% durante el trimestre diciembre de 2017 y febrero de 2018, siendo 2,8 puntos porcentuales más alto que en el mismo periodo del año anterior.
Prácticamente uno de cada diez trabajadores y trabajadoras de la zona, sufre con este flagelo. Así, la cantidad de personas sin trabajo en la región llegó a 29.290.
El asunto se explica, en lo fundamental, por las cifras de la minería. Pasamos de un precio del metal rojo por sobre los US$ 4 a los actuales US$ 3 de promedio (bastante menos, solo apenas hace algunos meses).
Lo primero hizo que se desarrollaran varios proyectos con menores márgenes, pero que resultaban inviables, con precios más cercanos a los US$ 2.
Vivimos años de bonanza, con iniciativas intensivas en mano de obra, que desaparecieron con el fin del rally alcista. Eso es lo que apreciamos en el período actual.
De este modo, hoy tampoco es para caer en triunfalismos, aunque creció el número de Ocupados, no volveremos a ver las magnitudes de años pasados.
Lo anterior equivale a decir que con eventuales incrementos en el valor del cobre no observaremos ingresos relevantes de personas a esta industria.
Las mineras, por así decirlo, ya sacaron sus conclusiones al respecto.
Definitivamente, los ingresos de masas laborales deberán ir por otras líneas: Los servicios de todo tipo y otras actividades, lo que revela la necesidad de diversificar la economía. Se hace más necesario que nunca avanzar en tales requerimientos a fin de asegurar un futuro tranquilo y promisorio para los hijos de esta tierra. Lo bueno es que hay opciones, que hay material para avanzar en tal objetivo.