Finalmente Lionel Messi alcanzó a cumplir solamente el primer partido de sanción el pasado 28 de marzo ante Bolivia, partido en el que Argentina perdió por 2-0 lo que dejó a la albiceleste quinta con 22 puntos detrás de Brasil (33), Colombia (24), Uruguay (23) y Chile (23); y puede volver a jugar en el tramo final, donde enfrentarán a Uruguay, Venezuela, Perú y Ecuador.
Impacto causó ayer la FIFA al anunciar su decisión de aceptar el recurso ingresado por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), en defensa de Lionel Messi, levantando así el castigo contra el delantero, por haber insultado al árbitro en el duelo contra Chile por las Clasificatorias del Mundial de Rusia 2018, el 23 de marzo pasado.
Fue el Comité de Apelación de la FIFA que decidió retirar la sanción de cuatro partidos que había sido impuesta al jugador trasandino por la Comisión Disciplinaria, luego de que fuera acusado de insultar a Emerson Augusto do Carvalho, primer asistente del juez brasileño Sandro Ricci, tras el partido en el que la albiceleste venció por 1-0 a Chile.
A través de un comunicado, la FIFA informó que la Comisión de Apelación acogió el recurso ingresado por la AFA y que "en consecuencia, se han levantado las sanciones que se le habían impuesto".
"Tras la audiencia que tuvo lugar en Zúrich el pasado 4 de mayo, la Comisión de Apelación ha rechazado la decisión emitida por la Comisión Disciplinaria el 28 de marzo de 2017, mediante la cual, en aplicación del artículo 77 a) del Código Disciplinario de la FIFA (CDF), se declaró a Lionel Messi culpable de infringir el artículo 57 del CDF al pronunciar palabras injuriosas contra un árbitro asistente", indicó el texto.
Asimismo, argumentó que "pese a que la Comisión de Apelación de la FIFA consideró reprochable la conducta del jugador Lionel Messi en dicho incidente, la misma determinó a su vez que las pruebas disponibles no eran suficientes para demostrar según los estándares adecuados -es decir, de manera completamente satisfactoria para los miembros de la Comisión de Apelación- la aplicabilidad del art. 77 a) del CDF, que permite a la Comisión Disciplinaria sancionar las faltas graves que no hubiesen advertido los oficiales de partido".
Además de los cuatro partidos de suspensión, el organismo también determinó retirar la sanción monetaria. "En virtud de dicha decisión, se han retirado tanto la suspensión por partidos que entró en vigor el pasado 28 de marzo, como la multa de 10.000 CHF (francos suizos) impuestas a Lionel Messi", expuso el texto.
Omar Souto, gerente de selecciones nacionales de la AFA, le envió un mensaje a quien será el nuevo técnico argentino. "Sampaoli se puede quedar tranquilo, Messi va a jugar los amistosos en Australia así como las Eliminatorias contra Uruguay y Perú. Además, va a jugar bien como lo hace siempre. A veces es superior, pero nunca juega mal ningún partido", declaró a Radio de la Ciudad.
Lo único que faltaba era que lo confirmara el técnico del Manchester City, Pep Guardiola, y ocurrió ayer: el chileno Claudio Bravo no podrá volver a jugar en la presente temporada de la Premier League debido a la lesión que lo aqueja.
El capitán de la selección nacional, sufrió una lesión muscular en la pantorrilla el pasado 27 de abril, en el partido frente al Manchester United por la Premier, justo cuando había recuperado la titularidad en la portería del City.
"¿Bravo? Claudio está fuera. No estará con nosotros hasta la temporada que viene", respondió ayer Guardiola, al ser consultado por el arquero en la conferencia de prensa previo al duelo con el Crystal Palace de hoy.
El chileno sufrió una lesión muscular a los 79 minutos del derbi de Manchester del pasado 27 de abril, que terminó empatado sin goles, cuando saltó para rechazar un saque de esquina y al caer sintió un problema en el gemelo izquierdo.
Tras varios minutos tendido sobre el césped, Bravo fue retirado en camilla entre los aplausos de la afición presente en el Etihad Stadium.
Al Manchester City de Guardiola, cuarto en la Premier League, un punto por encima de sus vecinos del United, le quedan cuatro compromisos esta temporada: tres en casa (Crystal Palace, 6 de mayo; Leicester City, 13 de mayo; y West Bromwich Albion, 16 de mayo) y uno fuera (Watford, 21 de mayo).
Pero la lesión de Bravo no solamente tiene alcance sobre el City de Guardiola, sino también sobre la selección nacional. El meta llegará con menos fútbol a la Copa de Confederaciones que disputará la "Roja" entre el 17 de junio y el 2 de julio en Rusia.
Y lo más probable es que se ausente de los amistosos contra Burkina Faso (2 de junio), Rusia (9 del mismo mes) y ante Rumania (13 del próximo mes).
La selección chilena debutará en el torneo intercontinental el próximo 18 de junio ante Camerún, partido al que seguirá el fijado para el 22 del mismo mes, en el que se medirá con Alemania. El 25 será el último partido del conjunto que dirige Juan Antonio Pizzi en la fase grupal, que será contra Australia.