Jonathan Villella Coyán
El basural La Chimba y la presencia de comerciantes ambulantes en medio de la Plaza Sotomayor, son problemas sin solución que se arrastran hace años y que han traspasado distintas administraciones municipales.
La actual diputada del Partido Radical, Marcela Hernando, conoce de cerca ambas situaciones, pues como alcaldesa de la ciudad (2008-2012) le correspondió encabezar los esfuerzos por resolverlas.
Ahora ya lejos del municipio, la exjefa comunal narró las complejidades que encontró durante su administración y que le impidieron avanzar todo lo que esperaba (y había prometido) en estas materias, hoy situadas entre las más controversiales en la comuna.
Respecto a la intervención que solicitó al Ministerio de Salud por el basural La Chimba, ¿cuáles serán los pasos a seguir?
-A eso apunta precisamente mi pregunta al ministerio. A saber cómo ven que se puede resolver este tema. Le dieron un plazo a la municipalidad para cerrar La Chimba (10 de octubre) pero hasta el momento no se vislumbra por ningún lado cuál podría ser una solución al problema de la basura. Hay situaciones complejas y difíciles de resolver que no pueden hacerse en el plazo breve.
¿Cuáles son esas dificultades?
-La cantidad de personas que está trabajando ahí y coexistiendo con las máquinas. Mientras haya recicladores o recolectores informales trabajando e impidiendo el buen aterramiento de la basura, o quemando material para sacar el metal, será muy difícil manejar adecuadamente el basural. Además hay que hacer un trabajo con todas las autoridades, el municipio encabezando la lista. Este es un tema del cual la municipalidad no se puede desligar, es responsabilidad legal del municipio, pero también de la Seremi de Salud, quien, a su vez, tiene un rol que no sólo es fiscalizador, sino también de ayuda y orientación a buscar una solución.
Esta situación se viene arrastrando por años ¿por qué es tan difícil concretar el cierre del basural?
-Por razones políticas, burocráticas y de todo tipo. ¿Cuál es la intervención que debiese hacer la autoridad para solucionar, al menos momentáneamente, el problema del vertedero?
-Eso es materia de las autoridades porque, por lo menos en mi experiencia, cuando tratamos de intervenir y hacer que una empresa externa sacara a los recolectores del lugar o trabajar con ellos de una forma más organizada, la ciudadanía misma salió a defender a los recicladores.
Durante su periodo como alcaldesa tuvo la posibilidad de subsanar esta situación, de cerrar el basural. ¿Qué falló?
-Durante mi periodo se hicieron todos los estudios que se necesitaban acerca del terreno, las opciones de terreno, plan de abandono, estudios preliminares y revisiones, además de elaborar las bases de licitación para el relleno Chaqueta Blanca (...) el proyecto quedó listo para que la nueva administración lo licitara.
Ambulantes
¿Cree usted que hace falta más mano dura en el tema de los comerciantes ambulantes?
-Depende de los acuerdos que tenga la autoridad con el gremio de los comerciantes ambulantes, y depende también de los concejales. Son ellos quienes deben tomar las decisiones en este asunto.
Los comerciantes llevan meses trabajando de forma ilegal ya que su permiso no fue renovado. ¿Cómo debe actuar la autoridad?
-Existe ahí una presión muy compleja por parte de los comerciantes. La decisión que tomen depende única y exclusivamente de la autoridad municipal. Sin embargo yo veo sólo dos opciones: o llegan a un acuerdo con los comerciantes, o tendrán que irse en la dura y desalojarlos. Pero para ambas cosas la atribución la tiene la autoridad municipal.
En ese sentido, se han dispuesto diez lugares donde podrían ser reubicados y ninguno parece del gusto de los comerciantes...
-Mira, te lo digo por experiencia personal. Yo ya viví esos diálogos y habíamos quedado en que ellos (los ambulantes) iban a estar distribuidos homogéneamente, no más de 2 ó 3 puestos por cuadra, pero dispersos en todo el centro, no juntos en un solo lugar. En los tiempos del exalcalde Pedro Araya, todos esos persas que están en la calle Maipú, Baquedano, etc., se crearon precisamente para erradicar el comercio ambulante. Y resulta que hoy tú vas a los persas y tienen la mayoría de los locales cerrados porque están en la plaza.
Decisión
¿Cree que fue acertada la decisión de instalar a los comerciantes en la plaza Sotomayor, tomada durante su mandato?
-Mira… en esa época eran sesenta, creo, de los cuales pudimos instalar a veinte en el bulevar Maipú y mientras estuve yo, la idea fue no entregar más permisos, de manera que no fueran aumentando. La idea era construirles los kioscos, similares a los de Maipú, pero repartidos por todo el centro. Ese era nuestro plan.
Situación que finalmente no se concretó, y los comerciantes se quedaron en la plaza. ¿Fue acertada la decisión entonces?
-Esa decisión no la tomé yo. No puedo contestar eso. Mi decisión era construirles los kioscos, que estuvieran repartidos por la ciudad y que paulatinamente fueran saliendo de la Plaza Sotomayor, a eso apuntaba mi gestión. Pero finalmente se quedaron en la plaza.
entrevista. Marcela hernando, diputada del Partido Radical:
