Hasta US$500 millones pagará un consorcio de inversionistas liderado por Audley Capital Advisors LLP, con Orion Mine Finance como el principal co-inversionista, por las operaciones de Anglo American Norte Mantos Blancos y Mantoverde.

Así lo informó ayer la transnacional minera, la que detalló que el monto total pagable a Anglo American consiste en US$300 millones en efectivo cancelables al cierre de la transacción (sujeto a ciertos ajustes en el cierre y posteriores al cierre) y un número de pagos adicionales futuros que totalizan hasta US$200 millones, contingentes a factores que incluyen el precio promedio del cobre en la Bolsa de Metales de Londres (LME) y cualquier decisión futura de desarrollar la extensión de vida de Mantoverde explotando sulfuros.

Anglo American Norte incluye las minas Mantos Blancos y Mantoverde ubicadas en las regiones de Antofagasta y Atacama.

Mark Cutifani, presidente ejecutivo de Anglo American, dijo que "la venta de nuestros activos de cobre de Anglo American Norte al consorcio Audley significa un buen resultado para Anglo American, tanto en términos del valor inicial alcanzado y del potencial crecimiento ligado al precio del cobre, como del cumplimiento de nuestro programa de venta de activos".

OBJETIVOS

Agregó que el conocimiento de larga data que John MacKenzie tiene de estas dos minas y su entendimiento del ambiente operacional en Chile serán de mucha utilidad en el futuro tanto para él como para el equipo en terreno.

"En línea con nuestros objetivos estratégicos, estamos enfocando nuestra cartera diversificada en nuestros activos más grandes y que generan mayor valor, lo que incluye las minas de cobre Los Bronces y Collahuasi en Chile y el proyecto de cobre Quellaveco en Perú", dijo.

En tanto, John MacKenzie, CEO de Mining de Audley, comentó: "Estoy encantado de que junto con Orion estemos adquiriendo las minas Mantos Blancos y Mantoverde en Chile. Conozco bien esas operaciones y puedo ver el alcance para seguir mejorando el negocio bajo nuestra propiedad".

Fiscalizadores de la Dirección General de Aguas sorprendieron en la zona de la vertiente Likantatai (provincia de El Loa) un vehículo particular, el cual en su parte posterior contenía un estanque, el que al momento de la fiscalización, era llenado con las aguas de la vertiente por dos individuos.

Las personas indicaron que llevaban a cabo esta acción en forma periódica. Por tal razón, la Policía de Investigaciones, en concordancia a lo indicado en el Código Penal, sindicó este hecho como un delito flagrante, por lo que procedió a la detención de los implicados y a requisar el vehículo en primera instancia.

Como una manera de mitigar el impacto que el transporte, acopio y embarque de concentrados de cobre causa en la ciudad, Antofagasta Terminal Internacional (ATI) está evaluando la implementación de una nueva tecnología de contenedores "volteables" para transferir la carga proveniente del proyecto Sierra Gorda.

Y aunque aún no hay detalles respecto a cómo ATI piensa implementarla, en la región este sistema de traslado, acopio y embarque -que podría resultar muy similar- ya es utilizado desde octubre del año pasado por otro terminal marítimo de carga general: Puerto Angamos, ubicado en la Bahía de Mejillones.

Según Phillip Schaale, gerente general de Puerto Angamos, esa experiencia -tanto desde el punto de vista medioambiental como comercial- ha resultado exitosa.

"Medioambientalmente el sistema ha operado muy bien. Antes de decidirnos por esta tecnología viajamos a verla a Australia, vimos operaciones portuarias, nos reunimos con dos fabricantes y con operadores mineros que la utilizaban. Analizamos la cadena completa y tomamos la decisión. Creo que hemos levantado el estándar en materia medioambiental en operaciones portuarias de embarque de graneles", dijo el ejecutivo.

De hecho, buena parte de las 30.000 a 40.000 toneladas mensuales de concentrado de cobre provenientes de Codelco que moviliza hoy ese terminal, antes salían por el Puerto de Antofagasta. Eso, ya ha significado unos 1.500 camiones menos transitando mensualmente por la capital regional.

Adicionalmente, el sistema les significó una inversión muy baja, sólo US$ 1,5 millones en los spread para manipular los contenedores "volteables", ya que estos últimos pertenecen al operador minero (Codelco).

Proceso

Según detalla Schaale, el proceso es simple y limpio. El contenedor llega vacío a la mina donde es cargado, pesado, cerrado, sellado y lavado. Además se dispusieron dos instancias de inspección tanto a la salida de la operación minera como al ingreso del puerto (si llega algún contenedor al terminal con restos de material es rechazado), al tiempo que se verifican sus sellos.

Luego los contenedores pasan a una pila (stock) y cuando llega la nave son llevados en camión hasta la zona de embarque donde son elevados por las grúas del puerto, que los ubican en la bodega del barco para voltearlos y depositar el mineral.

"Cuando el contenedor está dentro de la bodega de la nave, se activa un sistema que levanta su tapa, lo hace rodar en 360 grados, cae el material, lo vuelve a tapar y es sacado del barco. Una vez depositado en el piso, nosotros le aplicamos un aspirado a la boca del contenedor, por si ha quedado algo de material, lo que prácticamente no ocurre debido a su diseño especial", explica Phillip Schaale.

El concentrado que llega hasta Puerto Angamos presenta una humedad promedio de entre 5% y 8%. Para captar lo que se suspende, en la boca de la bodega del barco se instalan equipos de supresión de polvo que eliminan cualquier posibilidad que una partícula pueda escapar de bodega.

A simple vista se ve un proceso extremadamente limpio, sin fugas de material. Ni en las instalaciones de tierra del puerto, ni muelle, ni sobre el barco se notan restos del mineral. Tampoco en los contenedores.