Lo primero que llama la atención es su larga barba. Mira una y otra vez su teléfono celular, apoya uno de sus brazos en el mostrador de vidrio de su local y después observa hacia la explanada de la Plaza Sotomayor con vista directa hacia el frontis del Mercado Central.
Su local es el número 39 de la feria y ahí un pequeño letrero de madera dice: "Gracias Señor por este día que comienza".
Juan Miguel Maturana (53 años), presidente del Sindicato de Comerciantes Ambulantes de Antofagasta, está por estos días en el centro de la noticia ante el inminente desalojo anunciado por el municipio para el 31 de julio. Sólo quedan 12 días para el "cúmplase" de la medida.
¿En qué va el recurso de protección para evitar el desalojo?
-Hay una investigación referente a eso y estamos esperando la resolución de la Corte de Apelaciones de la ciudad. El 28 ó 29 de este mes debería haber un primer pronunciamiento.
ULTIMÁTUM
Qué pasará si la Corte no acoge su petición, la alcaldesa ya dijo que sí o sí deberán abandonar la plaza.
-El concejo ha apoyado nuestra gestión, ya que nosotros no somos ambulantes de ayer y llevamos varios años en las calles de Antofagasta. Por ley, se habla de un derecho adquirido. Nosotros apelamos al decreto que nos dejó el exalcalde Daniel Adaro respecto a que nosotros trabajamos en el centro.
¿Y han tenido un acercamiento con las autoridades para evitar esta medida?
-Hay un cierre a todas las puertas de acercamiento. No, no hay nada hasta el momento.
Pero desde el municipio dicen que sí…
-Ricardo Rachet (coordinador de Fomento Productivo) está mintiendo públicamente. Aquí hay que ser bien directo, hubo reuniones y con el tiempo fueron cortadas. Con él se realizaron sólo dos encuentros y nada más.
QUINZÁN Y PERMISOS
¿Ustedes aducen un compromiso electoral de Karen Rojo para no sacarlos de la plaza?
-Hubo un acuerdo en que ella se comprometía a no molestar por este tema. De hecho, Sebastián Quinzán, quien era el jefe de campaña de ella en las elecciones municipales, en una carta al director de El Mercurio confirma esto, lo que deja en claro que aquí hubo una promesa que no está siendo cumplida. Además manifiesta su preocupación por el futuro de los comerciantes.
¿Qué le parece que digan que aquí hay gente que no necesita los denominados permisos precarios y que hay un claro aprovechamiento económico?
-El problema es que hay una serie de rumores. El que tiene carta ancha para investigar es Dideco, ahora esto es complejo y no podemos hablar de cosas artificiales. Hay gente que habla mal de otros y eso es complicado.
¿Han detectado casos?
-Aquí han lanzado acusaciones y la boca muchas veces ha castigado a los comerciantes. Se piensa que aquí se gana mucha plata y no es tal, es más, algunos están en la quiebra.
CRÍTICAS
Algunos antofagastinos dicen que ustedes tienen secuestrada la Plaza Sotomayor, ¿qué piensa de ello?
-Me llama la atención esta apreciación. Nosotros recuperamos esta plaza de la delincuencia y las drogas, ya que en 2008 era un antro y estaban los conocidos zombies. La gente no pululaba en el sector por temor. Con nosotros eso cambió y es cosa de verlo.
Ustedes dicen tener un alto apoyo de la gente, pero también hay un importante número de personas que aboga por su rápida salida…
-Tenemos 10 mil firmas de apoyo a nosotros, de gente que pasa a diario por esta plaza. Hay páginas en internet como Recuperamos la Plaza Sotomayor, y veamos quién la maneja, un director de la Cámara de Comercio de la ciudad. Sus comentarios son demasiados discriminatorios y aquí se dicen cosas que no corresponden.
Ustedes propusieron la compra de carros fotovoltaicos para salir de la plaza. ¿Han tenido respuesta?
-Ese es un proyecto de hace tiempo. Aquí el municipio no va a gastar nada, ya que son recursos solicitados al Gobierno Regional. Pero aún estamos esperando.
obras
¿Independiente del desalojo, de igual manera tendrán que hacer abandono debido a los trabajos de remodelación de la plaza?
-Hasta el momento no hay plazos. Este proyecto está atrasado y no es tal para la plaza, aquí se habla de remodelación, y esto es sólo un cambio de 500 baldosas.
¿Y qué pasará si los desalojan?
-Bueno, vamos a tener que ser comerciantes ilegales, lo que significa no pagar impuestos y ocupar las calles. Tendremos que buscar una fórmula para subsistir.
¿Terminarán aceptando el traslado a otros lugares como el Paseo Abaroa, el Terminal Pesquero o la Feria de Las Pulgas?
-No, por ningún motivo nos vamos a esos lugares.