Minera Quiborax cierra planta en La Negra por paralización de faenas en Arica solicitada por el CDE
CONFLICTO. La empresa lleva 8 meses con los trabajos paralizados, lo que llevó a la liquidación de la planta y el despido de más de 70 trabajadores.
Como un desastre calificó la minera no metálica Quiborax los efectos de la paralización de faenas impuestos por el Consejo de Defensa del Estado (CDE) ante el Primer Tribunal Ambiental, situación según reportes internos la mantiene al borde de la quiebra, resultando incluso en la determinación del cierre de su planta en La Negra y el eventual despido de la totalidad de los trabajadores.
Esta compañía, emplazada principalmente en la región de Arica, ha tenido un conflicto con el CDE debido a que este último le interpusiera un recurso debido al supuesto daño "continuo, acumulativo, permanente e irreparable" ambiental hacia el Salar de Surire, reserva en donde han operado por 37 años, lo que ha dejado 8 meses paralizados los trabajos en la totalidad de sus proyectos.
Según fuentes allegadas al caso, solo en Arica se ven en peligro los trabajos de al menos 800 trabajadores y 1.000 más de manera indirecta, con al menos 200 contratistas de transporte de las comunidades indígenas.
"La verdad es que la situación es angustiante, especialmente por toda la gente que puede que está en riesgo inminente de perder su trabajo, gente que ha estado por décadas en la compañía. Hay que considerar que el 85% más o menos de la dotación de personal es gente que no tiene educación universitaria ni técnica. Aprenden el oficio y, por lo tanto, no es gente que tenga una recolocación laboral después, menos en una región como la Arica, que tiene el mayor índice de desempleo del país, la menor actividad económica y el menor Producto Interno Bruto", agregó.
En efecto, en el cuarto trimestre del 2024 y el primero del 2025, el PIB de la región disminuyó un 1,7% en el último trimestre del año 2024 y, en el mismo lapso, el PIB Regional bajó un 0,9% solo por la paralización de las obras.
Planta afectada
En lo que respeta a la región de Antofagasta, Quiborax tiene una planta de borato en el sector de La Negra, que cuenta con una dotación de 70 personas, pero por consecuencias de la paralización la empresa decidió cerrar definitivamente las faenas hace unos días, con el objetivo de disminuir gastos fijos y entregar los recursos necesarios a mantener sus operaciones en la región de Arica y Parinacota.
Fuentes que conocen el caso afirman que Quiborax está en el cierre paulatino de la planta, empezando con el primer grupo de personas a finales de abril y, eventualmente, desvinculándolos a todo el personal en el mes de junio.
La empresa no se manifestó formalmente ante las preguntas de este medio. Otros consultados dijeron que no hay planes para realizar mayores proyectos en la región, lo que confirmaría su retiro total de Antofagasta para proteger sus inversiones en Arica.
"Han sido meses terribles, ninguna empresa en el mundo, aguanta meses sin poder llevar a cabo su rubro, esta es una empresa que extrae mineral y si no les dejan extraer durante 8 meses, es evidente que la empresa llega a un límite en el que la única opción que queda es liquidar", dijeron.
Lo que busca actualmente la minera es dejar sin efecto la medida cautelar para seguir con las obras de extracción, poder llegar a algún acuerdo con el Consejo de Defensa del Estado y así poder seguir subsistiendo para entregar empleo. Uno de los temores de la empresa es que ocurra lo mismo que sucedió con el cierre de la siderúrgica Huachipato en la región del Biobío, lo que en su momento causó la pérdida de 22 mil empleos directos e indirectos, con trabajos que eran en su mayoría no recolocables al no haber una compañía similar.
Es por esta razón que incluso los senadores de Arica José Miguel Insulza y José Miguel Durana, enviaron una carta al Presidente Gabriel Boric para abogar por la reconsideración de la medida y solicitar sus buenos oficios para reestalecer el diálogo con el Consejo de Defensa del Estado y definir una base de acuerdo.
Y si bien la empresa ha presentado dos veces sus propuestas para una conciliación de la controversia, y el CDE ha declarado su disposición al diálogo, a la fecha no hay respuestas concretas.