El reciente catastro de campamentos 2024-2025, elaborado por la fundación Techo-Chile, no solo actualiza cifras: desnuda una realidad que por años se ha venido incubando en silencio, lejos del radar centralista del país. Antofagasta, una de las regiones económicamente más relevantes de Chile, se ha convertido paradójicamente en el epicentro de la precariedad habitacional, liderando el número de campamentos a nivel nacional y evidenciando una crisis social que ya no puede seguir siendo postergada.

Las cifras hablan por sí solas. Más de 15.800 familias -una cantidad alarmante de ellas compuesta por niños, niñas y adultos mayores- viven en condiciones de informalidad y vulnerabilidad extrema. Solo en la capital regional se concentran 116 campamentos, albergando más de 10 mil familias. Se trata no de un fenómeno marginal, sino de una nueva forma de urbanización informal que refleja el quiebre entre el crecimiento económico de la región y su capacidad de integrar a su población a través de soluciones habitacionales dignas.

La situación se agrava cuando se analiza el componente migratorio. Casi un 60% de las familias en campamentos son extranjeras, lo que revela una presión estructural sobre los sistemas de vivienda, salud y educación que no ha sido acompañada por políticas públicas a la altura de esta nueva realidad demográfica

A lo anterior se suma un dato inquietante: mientras el avance del Plan de Emergencia Habitacional a nivel nacional llega al 72%, en Antofagasta apenas alcanza el 32%. Esta brecha es sintomática.

Desalojar campamentos sin entregar soluciones definitivas no resuelve el problema: lo redistribuye. Lo traslada, lo fragmenta, lo endurece. Así lo advierte el propio informe de Techo, que señala que menos del 30% de los cierres de campamentos se ha traducido en soluciones habitacionales. En el fondo, lo que se está haciendo es esconder la pobreza bajo la alfombra, pero aquello es insostenible en el tiempo.

El año 1964 Umberto Eco reflexionaba sobre los medios masivos de comunicación y con ello demostraba los desafíos y dificultades de la sociedad de masas. El nombre obedecía a que dicho fenómeno transitaba desde dos posturas: la crítica que denominaba "apocalípticos" que veían todo lo negativo e irremediable de ésta situación, versus los "integrados" que tenían más bien una postura benévola respecto de la nueva condición.

Al parecer frente a cada situación que nos toca vivir, uno encuentra siempre detractores y simpatizantes. Y esto es algo que forma parte de la naturaleza humana: todos los hombres tenemos juicios que nacen de las experiencias que cada uno ha vivido y por lo mismo cada uno va a tener posturas diversas ante las cosas. De hecho, según el estoicismo no son las cosas, ni los hechos en sí mismos los que nos llaman la atención, sino que son nuestras opiniones o juicios las que nos afectan respecto de esas cosas.

Por ello es normal y no debiera extrañar que frente a cada hecho hay personas que tendrán una visión "apocalíptica" o una visión "integrada". Y desde el GORE, lo vemos a diario: basta con que lancemos un plan de zonificación y aparecerá más de algún "apocalíptico" que dirá usando el argumento ad hominen, que dicho plan está malo porque la persona que le toca liderar este proceso no le "cae bien"; o que lancemos una licitación para construir la Estrategia Regional de Desarrollo y otro apocalíptico diga que no le gusta el color del texto de la licitación y que por eso todo está malo, algunos hablan de mamarrachos.

Sin embargo, si continuamos liderando el GORE Antofagasta, es porque pese a todos los esfuerzos de los apocalípticos, los integrados fueron más.

Y en efecto, muchos han valorado positivamente los últimos avances en torno al tema del corredor bioceánico, que podrá diversificar la matriz económica de la región; muchos otros se han alegrado por el trabajo en conjunto que hemos logrado con los municipios o por los acuerdos que nacen junto con el Consejo Minero, para el desarrollo de la Estrategia Minera de la Región (EMRA).

Siempre en la vida hay gente que valora y que rechaza lo que haces. Sin embrago, al gobernar una región uno debe ser capaz de convocar a todos, incluso a los que no piensan como uno.

Una crítica correcta ayuda a enmendar el rumbo y es bueno estar dispuesto a hacerlo. Aristóteles decía que la virtud es el justo medio entre dos extremos, por tanto si queremos una mejor región hay que ser capaz de escuchar a los apocalípticos y a los integrados.

Y eso es justamente lo que quiero que hagamos en conjunto. Vamos a construir la estrategia regional de desarrollo que establece la visión de la región que queremos construir por los próximos 10 años. Y tal visión debe contener los deseos y también las precauciones de todos.

Por ello, extiendo esta invitación a dialogar y entre todos a construir una región que sea tan grande como nuestros sueños, ya sean apocalípticos o integrados.

El contexto del Día del Trabajo nos permite mirar y reflexionar sobre el rostro productivo de nuestra Región de Antofagasta porque, más allá de cifras y exportaciones, hay una verdad que no se puede obviar: sin minería, la cadena de valor en nuestro territorio simplemente no existiría. Esta industria no solo representa el 54% del PIB regional, sino que es el engranaje principal de un ecosistema que articula a grandes compañías, PYMES, emprendedores y miles de trabajadoras y trabajadores locales.

La minería es un gigante económico y su impacto real se mide en terreno, en las PYMES que proveen servicios, en los talleres que reparan equipos, en los transportistas que recorren el desierto. Y aún queda por hacer: "a pesar de la prominencia de la minería en la economía de la Región de Antofagasta, las empresas locales tienen una participación relativamente baja en la cadena de valor de dicha industria. Aproximadamente el 26% y 12% de los proveedores de la industria minera de cobre y litio del país, respectivamente, están registrados en la región", analiza la Estrategia Minera Región de Antofagasta (EMRA).

La EMRA se ha puesto como objetivo fortalecer a los proveedores regionales con miras a 2030. Y parte de ello ya está ocurriendo y ejemplos tenemos en las iniciativas de compra local que impulsan empresas como Antofagasta Minerals, CODELCO, Escondida | BHP, Minera El Abra y Sierra Gorda SCM, por señalar algunas. Muchas de estas empresas locales son PYMES que, al integrarse a la cadena minera, generan empleo y diversifican capacidades, innovan y aportan dinamismo a la economía local.

Porque la minería no se reduce a la extracción, también se trata de personas, es decir, operarios, técnicos, ingenieras, transportistas y emprendedores. Hombres y mujeres que con esfuerzo y profesionalismo hacen girar esta rueda. Por ello, en esta fecha, celebramos a quienes, con su trabajo diario, forjan, construyen y sostienen el progreso del norte de nuestro país.

Desde la Asociación de Industriales de Antofagasta estamos comprometidos con este mismo propósito, al impulsar iniciativas diversas que permiten a las PYMES insertarse en las grandes cadenas productivas. Apostamos a un futuro donde la minería genere valor con rostro local, porque estamos convencidos que el verdadero capital de esta industria está en su gente.