Un nuevo paso dio el acuerdo Codelco-SQM al recibir la autorización de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CChEN) para que SQM pueda ampliar en 300.000 toneladas la cuota de producción de carbonato de litio equivalente (LCE), durante el periodo vigente del contrato con Corfo, sin extracción adicional.

Esta nueva autorización, se suma al de la Fiscalía Nacional Económica (FNE) recibida por Codelco la semana pasada y a las anteriores autorizaciones otorgadas por las autoridades de libre competencia de Brasil, Corea del Sur, Japón, Arabia Saudita y la Unión Europea.

El aumento en la cuota de la producción de litio se realizará mediante mejoras en la eficiencia del proceso, la adopción de nuevas tecnologías y la optimización de las operaciones y no implica más extracción de salmuera ni un incremento en el uso de agua continental.

La autorización, entregada mediante el Acuerdo del Consejo Directivo No. 2483/2025 ("Autorización 2025"), modifica y actualiza la otorgada en 2018 (No. 2287/2018). Dicha autorización establece que, si SQM no materializa el Acuerdo de Asociación con Codelco antes del 31 de diciembre de 2025, la cuota máxima a extraer de litio se reducirá en 300.000 toneladas de LCE para el periodo que reste hasta el 31 de diciembre de 2030.

Se suma a la fne

La semana pasada, la Fiscalía Nacional Económica (FNE) aprobó la alianza, que en septiembre de 2024 inició el período de revisión de antecedentes. Con la decisión, la FNE ha aprobado la implementación de la asociación sujeta a ciertos protocolos de manejo de información y de funcionamiento, lo que es estándar en materia de control de operaciones de concentración. De este modo, se ha cumplido la mayoría de las autorizaciones regulatorias internacionales requeridas, restando únicamente China.

Estas aprobaciones, junto a la CChEN, forman parte de las condiciones previas que fueron definidas en mayo de 2024 con la firma de los acuerdos definitivos y que deben cumplirse para que ambas compañías materialicen la asociación con la fusión de sus filiales Minera Tarar y SQM Salar.

Cristián Venegas M.

El ministro de Energía, Diego Pardow, de visita en la Región de Antofagasta, se refirió a dos proyectos energéticos que han generado controversia: la Central de Bombeo Paposo para el Almacenamiento, Generación y Transporte de Energía, que fue suspendido por Colbún, aunque no de manera definitiva; y el Proyecto Integrado de Infraestructura Energética para la Generación de Hidrógeno y Amoníaco Verde - INNA, de AES Andes, que sigue su proceso de evaluación ambiental.

En el caso de Paposo, que involucraba una inversión de US$1.400 millones y que no llegó a la etapa de calificación, el secretario de Estado explicó que el proceso de evaluación ambiental es susceptible de muchas mejoras, y que "esa es la razón por la cual se presentó en este Gobierno un proyecto de ley para reformar el Sistema de Evaluación Ambiental".

En ese mismo sentido, dijo que "hay que entender que, de alguna manera, el relacionamiento comunitario, la penetración de proyectos, tiene también aparejada cierta incertidumbre en algunos proyectos. No todos los proyectos que inicialmente se diseñan son los que finalmente llegan a ser construidos".

Proyecto paposo

En el caso especifico de Paposo, Pardow dijo que es "un poco distinto", "porque se trata de una tecnología del almacenamiento de larga duración, y como país es muy importante que consigamos avanzar, tanto en este como en otros proyectos, porque el almacenamiento de larga duración, así como ahora estamos evolucionando con mucha fuerza, implementando de manera muy significativa, muy importante, el almacenamiento de corta duración a través de baterías; lo siguiente que vamos a necesitar es, efectivamente, almacenamiento de larga duración".

Tecnología, complementó, cuya "herramienta más tecnológicamente conocida, más crucial, es el almacenamiento a través de bombeo, como era el caso de Paposo. Así que nosotros, como Gobierno, dentro de nuestra planificación eléctrica de largo plazo, considera el almacenamiento de larga duración y el bombeo como algo fundamental a desarrollar en el futuro cercano".

Proyecto inna

Si bien el proyecto INNA de AES Andes, iniciativa de US$10.000 millones, sí está en evaluación, ha encontrado una férrea oposición del mundo científico debido a la potencial afectación lumínica que ocasionaría en las observaciones astronómicas. Más allá de esas consideraciones, el ministro dijo que "el hidrógeno verde también es un producto que es importante, que forma parte de las apuestas de largo plazo que tiene nuestro país para construir, en este caso, una industria de exportación. Por un lado también acompaña a la industria local, pero sobre todo está pensado en acompañar el proceso de reindustrialización de nuestra economía".

"En este sentido juega un rol, no tanto para el funcionamiento del sistema eléctrico, pero a través de estos grandes proyectos se está pensado principalmente como un producto de exportación. Por eso no son proyectos tan importantes para el funcionamiento del sistema eléctrico, pero sí es muy importante para nuestros planes de largo plazo, de reindustrializar nuestra economía, complejizarla, y tener, en definitiva, un mayor crecimiento", explicó la autoridad de Gobierno.

1.400 millones de dólares

10.000 es el monto de inversión del proyecto Central de Bombeo Paposo de Colbún.