Atenciones de urgencia por influenza en escolares se disparan en solo un mes
SALUD. La semana pasada las consultas por este virus en pacientes de 5 a 14 años bordearon las 200 en la región.
Preocupación generaron los casi 20 brotes de influenza que se han registrado en la Región de Antofagasta, ad-portas del verano. Según datos de la seremi de Salud, hasta la semana pasada se contaban 17 casos, la mayoría en la capital regional.
Un explosivo incremento que también se observa en la urgencia de la red asistencial (incluyendo los hospitales y la atención primaria). De acuerdo al DEIS, si en la semana epidemiológica 38 se registró solo una consulta de emergencia por influenza, entre personas de 5 a 14 años, para la semana 48 - desde el 27 de noviembre al 3 de diciembre-, la cifra aumentó bruscamente a 198.
Incluso, para la semana 47 el DEIS informa 216 atenciones de urgencia en la región.
Otro efecto de la pandemia
La doctora Pamela Schellman, presidenta regional del Colegio Médico, explica que, "con la pandemia de covid-19, hubo un cambio en la circulación viral que de alguna forma desplazó a los otros virus característicos del período más frío, y que durante 2022 han reaparecido".
En ese sentido, comenta que "hemos visto un aumento significativo de cuadros respiratorios en la población escolar y adolescente, destacando dentro del último período la aparición de virus influenza".
El doctor Antonio Cárdenas, jefe de la Unidad de Pediatría del Hospital Regional y académico de la U. de Antofagasta, acota que "el virus tenía poca chance de infectar" durante los dos años más álgidos de la pandemia y donde hubo más medidas estrictas de protección y circulación. "Entonces, en la medida en que se fueron levantando estas normas, los chiquillos que no habían tenido contacto con el virus de la influenza estaban más expuestos, más sensibles a la infección por influenza tipo A".
La doctora María Luz Endeiza, infectóloga pediátrica y jefa del vacunatorio de la Clínica Universidad de los Andes, sentencia que "estamos frente a un año muy atípico", por la mayor circulación de patógenos invernales como la influenza, aun cuando hay mayores temperaturas y el verano está cerca.
Al respecto, la doctora Endeiza complementa que tuvimos "un 2020 donde el único que circulaba era SARS-CoV-2 y se mantuvieron cuarentenas en donde la gente no se veía. Después se empezó a ver, pero con el uso de mascarillas. Este es el primer año en donde hay más libertad de circulación y se ha levantado el uso de las mascarillas prácticamente en todas partes. Se sugiere el uso en lugares con mucha gente, pero son pocos los que se la colocan".
Por esto, señala, "influenza y muchos otros virus están circulando de manera desproporcionada, y con un segundo brote durante este año. Ya tuvimos uno importante en junio y julio, en donde convivieron muchos virus respiratorios e implicó mucha hospitalización, sobre todo en pediatría. Ahora tenemos este segundo brote muy alto, que también está perjudicando a los niños y que está hospitalizando a más niños en años anteriores".
Síntomas
Con todo, el doctor Cárdenas indica que "ahora se van a acabar las clases, y el virus va a dejar de circular, porque no va a existir contagios por los espacios cerrados. Asumo que este brote va a ir disminuyendo", lo que también ayudaría a descomprimir las atenciones de urgencia por influenza.
Mientras, la doctora Endeiza sostiene que la "influenza generalmente, aunque comience con síntomas similares a las del covid-19, termina con fiebre muy alta, sobre todo en los no vacunados. Por eso el llamado es a vacunarse si es que no lo han hecho antes. Todavía hay vacunas disponibles".
Asimismo, otros síntomas que provoca la influenza tipo A son "muchos dolores musculares, mucho dolor de cabeza, y también con tos y dolor de garganta". Mientras, precisa la facultativa, "La influenza B es más de síntomas gastrointestinales".
"Los síntomas son muy variados, pero se traslapan uno y otro. La única forma de verdad de descartar es haciéndose un examen PCR. Existen test aislados y test combinados de los dos virus. Es importante hacerlo para definir si se va a hospitalizar o no, cuál es la evolución, si se necesita antiviral específico para la influenza, o si se requiere aislamiento por covid-19", detalla la doctora Endeiza.
"Hemos visto un aumento significativo de cuadros respiratorios en la población escolar y adolescente".
Dra. Pamela Schellman, Presidenta regional, Colegio Médico
"Se van a acabar las clases, y el virus va a dejar de circular, porque no va a existir contagios por los espacios cerrados".
Dr. Antonio Cárdenas, Jefe Unidad Pediatría, Hospital Regional
"Influenza y muchos otros virus están circulando de manera desproporcionada, y con un segundo brote durante este año".
Dra. María Luz Endeiza, Infectóloga pediátrica Clínica Universidad de los Andes