Tres comunas y 160 kilómetros recorrerá agua de la desaladora
CODELCO. Uno de los principales desafíos que propone el trazado son las pendientes y aumentos de cotas, por lo que el proyecto construirá tres estaciones de bombeo.
El pasado 7 de julio Codelco anunció la aprobación por parte de su directorio, del proyecto de construcción de la planta desalinizadora que abastecerá con agua de mar a sus operaciones de Chuquicamata, Radomiro Tomic y Ministro Hales, lo que -tal como indicaron desde la estatal- representa un hito clave en el compromiso de la empresa de avanzar hacia una minería verde y sustentable.
El consorcio, formado por las empresas Marubeni Corporation y Transelec, será el encargado del desarrollo de las obras de la planta y sus sistemas de impulsión, que entrarán en operaciones en tres años más (34 meses).
El proyecto, que considera una inversión de más de US$ 1.000 millones, considera la construcción de la planta que estará ubicada en el kilómetro 14 de la ruta CH-1 al sur de Tocopilla. Desde ese punto, se contempla el desarrollo de un trazado que recorrerá las comunas de Tocopilla, María Elena y Calama, con una longitud de 160 kilómetros, trasladando el agua de mar desalada desde la costa, hasta un reservorio central de 250 mil metros cúbicos de capacidad, que estará ubicado en Radomiro Tomic. Desde ese punto se tiene considerado distribuir el agua a las divisiones Chuquicamata, Ministro Hales y la mencionada RT.
Uno de los principales desafíos que considera este trazado es enfrentar las pendientes y aumentos de cotas, donde el proyecto construirá tres estaciones de bombeo en las cotas cero, a los 1.100 metros y a los 1.900 metros. El proyecto tiene considerado entrar en operación tres años después del inicio de la construcción.
Crisis hídrica
La iniciativa, que forma parte de los compromisos de desarrollo sustentable de Codelco al año 2030, permitirá enfrentar los desafíos que impone la escasez de agua, maximizar la estabilidad operativa. "Sabemos de la urgencia que tiene para nuestro país que la gran minería del cobre deje de usar agua continental para sus procesos por lo que este paso tan anhelado de construir una desalinizadora en el norte es una contribución fundamental para Chile" destacó el presidente del directorio de la Corporación, Máximo Pacheco.
La planta desalinizadora se basa en una solución tecnológica sostenible y de vanguardia que operará por osmosis inversa, con una capacidad inicial de 840 litros por segundo y con potencial para expandirse a 1.956 litros por segundo.
Menos agua continental
La planta, que iniciará sus obras este año, le permitirá al Distrito Norte enfrentar los desafíos que impone la escasez de agua, maximizar la estabilidad operativa y alcanzar uno de los compromisos de desarrollo sustentable de Codelco a 2030. Esta meta apunta a reducir el consumo unitario de agua continental en 60%, mediante la combinación de una mejora de la eficiencia de los procesos operativos, la reutilización del agua de los depósitos de relaves y la incorporación de la planta desalinizadora.
3.000 metros sobre el nivel del mar estará el reservorio de agua industrial con capacidad para 250 mil m3.
700 metros tendrá la tubería que captará el agua de mar, mientras que la tubería que dejará la salmuera, 500.