Las tres principales cartas nacionales en el Challenger 80 de Santiago, debutarán hoy en el torneo. Tomás Barrios, quien ayer ascendió al puesto 154° del ránking ATP, se enfrentará con el argentino Facundo Díaz (360°). Nicolás Jarry (216°) chocará con el también trasandino Juan Pavlo Ficovic (259°). Y Gonzalo Lama (326°) jugará con el brasileño Felipe Meligeni (84°).
Con la llegada de los jugadores de la Roja y el inicio de los entrenamientos ayer en Juan Pinto Durán se inició la cuenta regresiva de lo que el director deportivo de Selecciones de la ANFP, Francis Cagigao, llamó "Operación remontada": una fecha triple clave para las aspiraciones de Chile por llegar al Mundial de Qatar 2022.
Tan importantes son estos tres partidos que la Federación de Fútbol de Chile le exigió al entrenador Martín Lasarte que obtenga al menos siete de los nueve puntos en disputa contra Perú en Lima y contra Paraguay y Venezuela en Santiago. Cualquier cosecha menor será considerada un fracaso y complicarían más el panorama de los octavos en la tabla.
Ayer el equipo estuvo casi completo con las llegadas de los atacantes Alexis Sánchez y Ben Brereton, ausentes en la fecha triple pasada y casi seguros titulares en el ataque nacional ante la ausencia de Eduardo Vargas, además de Mauricio Isla, Gary Medel y Arturo Vidal, quienes se han llevado gran parte del peso de la campaña.
En el caso del goleador de la Championship de Inglaterra (segunda división), además de incorporarse llegó con buenas noticias ya que su equipo, el Blackburn Rovers, informó que estaba autorizado para jugar los tres partidos pese a que inicialmente lo había cedido por dos.
"El jugador de 22 años, que anotó su décimo gol de campeonato de la temporada contra Blackpool el sábado, ahora permanecerá en Sudamérica para el último partido de Chile contra Venezuela el 10 de octubre antes de regresar a Inglaterra", aseguró el club.
Diferente suerte fue la que tuvo Francisco Sierralta, del Watford de la Premiere League, quien tras haberse ausentado en los duelos anteriores por falta de permiso de su federación, estaba considerado para la defensa de Lasarte, pero un desgarro le impidió venir.
A diferencia de su eventual compañero en el ataque, Alexis Sánchez llega en un momento difícil en su club: tras recuperarse de su lesión apenas ha jugado por el Inter en la Serie A y en la Champions League, lo que impulsó al tocopillano a escribir un mensaje en Instagram que ha causado bastante polémica. "Date cuenta. Tú puedes valer mucho, pero si estás en el lugar equivocado no vas a brillar", escribió y la prensa italiana lo calificó como un mensaje "incendiario".
Tras ello se instaló nuevamente la versión de que el club de Milán podría desprenderse de él. "El Inter no se negaría a una salida de Alexis en enero", afirmó Gazzetta dello Sport.
Pero el Niño Maravilla está ajeno a eso por el momento. Ahora solo piensa en los duelos contra Perú el jueves 7 (22:00 horas), contra Paraguay el domingo 10 (21:00) y contra Venezuela el jueves 14 (21:00).
El ex delantero de la Selección chilena Marcelo Salas tuvo un duro diagnóstico para el estado actual del fútbol nacional y afirmó que "va a ser difícil levantarlo".
Entrevistado por el medio Tribuna Andes, el "Matador" dijo que el torneo local "hace varios años que perdió calidad y nivel. No es por menospreciar, pero por algo hay jugadores de 40 años jugando bien y no aparece el recambio. Esteban Paredes va a Coquimbo y hace goles. El 'Mago' Jiménez volvió con 37 ó 38 a Palestino y es titular, fue a la Selección, meritoriamente, no regalado, y creo que debió ir a la Copa América".
"El mismo 'Chupete' Suazo, que vuelve a los 40 años y haciendo goles. En un fútbol más competitivo, de más alto nivel, no podrías hacerlo. Esto te hace pensar que no está tan bien el fútbol chileno, que el nivel no es tan alto; se ve en los torneos, se aprecia una irregularidad en los equipos grandes", continuó el ex atacante.
Respecto de la Roja planteó que "a mi juicio hay algo que no se ve y es que los jugadores se van muy jóvenes, pasa uno o dos años en que se pierden un poco, porque no van a llegar a jugar afuera, pero esos dos o tres años son los de maduración o aprendizaje para que vuelvan después a la Selección".
También se refirió al legado de Marcelo Bielsa en Chile: "Para mí es uno de los mejores entrenadores que tuve".
El delantero francés Kylian Mbappé aseguró que pidió al PSG que le dejaran abandonar el club en julio pasado para que ingresara dinero por su traspaso.
"Pedí marcharme porque no quería renovar, pero quería que el club tuviera una indemnización de traspaso", afirmó el jugador en una entrevista difundida ayer.