Deportes Antofagasta se consolidó en zona de clasificación a torneos internacionales al derrotar ayer como local por 2-1 a Palestino, en duelo jugado en el Estadio 'Calvo y Bascuñán' y válido por la 18ª fecha del Campeonato Nacional 2021.

Un triunfo que le permitió al elenco de Juan José Ribera ubicarse en la sexta plaza de la clasificación con 26 puntos, en zona de Copa Sudamericana.

En tanto, la escuadra que dirige Patricio Graff sumó su cuarto partido seguido sin ganar, con tres derrotas y un empate, y se quedó en el decimoquinto lugar, en zona de promoción, con 18 unidades.

Los Pumas llegaban a este partido tras una dolorosa derrota en condición de visita ante Colo Colo. Por ello, un triunfo frente al conjunto de colonia era fundamental para las pretensiones de mantenerse en los puestos de avanzada del torneo nacional.

Es así como desde el inicio del compromiso, fueron los antofagastinos quienes dominaron las acciones en busca de la apertura del marcador. A los 10 minutos de partido el CDA alcanzaría la ventaja tras un centro desde la izquierda, pivoteo Eduard Bello de cabeza y el balón le cayó a Tobías Figueroa, quien en cómoda posición batió de zurda a Cristopher Toselli.

Ya al filo del descanso, a los 40', aumentaría las cifras la escuadra de Juan José Ribera. Tiro de esquina desde la izquierda y el central Andrés Robles se elevó más que todos en el área árabe para con un cabezazo cruzado mandar la esférica al fondo de la red.

En el arranque del complemento, a los 47 minutos, descontaría el elenco de colonia. El experimentado volante y flamante convocado a la 'Roja', Luis Jiménez, conectó de cabeza un centro para superar la resistencia del golero Ignacio González.

Luego del descuento, Palestino tuvo las chances más claras para al menos empatar el encuentro. Jonathan Benítez avisó primero en dos ocasiones, a los 52' con un zurdazo que encontró la buena respuesta del portero nortino y a los 82' con un derechazo desde fuera del área que pegó en el horizontal.

Ya en los descuentos, a los 90+5', lo tuvo Misael Dávila para el forastero. El volante no pudo definir de derecha, casi en plena área chica, un envío cruzado de Bryan Carrasco.

Actitud

Con la victoria ya consumada en favor del dueño de casa, el volante Eduard Bello, elegido el mejor jugador del partido por la transmisión, destacó el trabajado triunfo conseguido frente a Palestino.

"Este triunfo es de todos. Creo que hicimos un esfuerzo bárbaro. Pudimos conseguir los dos goles temprano y después defender con actitud, con ganas y orden. Quizás nos faltó un poco estar más claros en el último cuarto de la cancha y así terminar más tranquilos el partido. Creo que eso es algo que tenemos que trabajar", puntualizó el venezolano que se integrará a los trabajos de su selección para la triple fecha por clasificatorias.

Por la jornada 19 del campeonato, el CDA visitará este domingo a Everton, mientras que los árabes recibirán el sábado a Universidad Católica.

Apenas se jugaban los primeros segundos del duelo entre Unión La Calera y Colo Colo cuando los albos mostraron que están con toda la buena fortuna en su presente futbolístico. Fue cuestión de que sus delanteros se acercaran al arco rival para que a través de un autogol del defensor cementero Víctor González el actual puntero del Torneo Nacional se pusiera en ventaja.

El momento que vive el cuadro dirigido por Gustavo Quinteros es excepcional: llevaba cinco victorias consecutivas y no pierde desde el 8 de mayo, cuando sufrió su última caída ante Palestino por 2-1. La campaña que justifica completamente su condición de puntero.

Ayer el desafío no era fácil, pues se enfrentaba con uno de sus escoltas: el equipo que ocupó el primer lugar del campeonato durante gran parte de la primera rueda. Tras la apertura del marcador, de hecho, quedó claro inmediatamente que el equipo local no cedería los puntos sin pelear.

Lo dio todo La Calera y su premio llegó cuando apenas faltaban ocho minutos para el final del partido: Pedro Sánchez marcó la igualdad 1-1 con que se cerró el encuentro para decretar la repartición de puntos, que además impidió que el Cacique se escapara como líder de la Primera División.

Tras este duelo, Colo Colo alcanzó los 34 puntos y aseguró que ningún equipo lo alcance al menos en esta fecha. La Calera sumó 32 unidades y se mantiene en la segunda plaza.

Otros resultados

En el primer partido de la fecha que se inició ayer, Deportes Melipilla y Curicó Unido también igualaron 1-1.

Abrió el marcador Kevin Rojas para el equipo local a los 69 minutos y empató Leandro Benegas a los 73 para el equipo de El Maule.

De esta forma, los potros quedaron en el lugar 12 de la tabla con 20 puntos y Curicó se mantuvo en el penúltimo lugar con 15 unidades, solo por sobre Santiago Wanderers.

Para hoy están programados los partidos de La Serena con Audax Italiano (14:00), S. Wanderers con U. Española (16:30) y O'Higgins con Everton (19:00).

Cada día se complica más la opción de que la Selección chilena sume a sus mejores jugadores para la triple fecha de las Clasificatorias al Mundial de Qatar que está fijada para jugarse los días 2, 5 y 9 de septiembre.

Ya el martes, recién conocida la nómina chilena, los clubes de la Premier League inglesa informaron que no cederían a sus jugadores que fueran convocados por países de la "lista roja" del covid-19, que incluye a gran parte de Sudamérica, pues hacerlo les significaba perderlos por el tiempo que estuvieran con sus selecciones y otros 10 días a causa de que estaban obligados a hacer una cuarentena. Con eso se cayó la nominación de Francisco Sierralta, del Watfort.

Horas más tarde la Liga Española anunció que respaldaría a los clubes que decidieran no autorizar a sus jugadores para viajar a Sudamérica para las Clasificatorias, lo que puso en duda las incorporaciones de Claudio Bravo (Real Betis), Tomás Alarcón (Cádiz) y Enzo Roco (Elche).

Ya era una gran pérdida para el equipo de Martín Lasarte, pero ayer empeoró la situación: la Championchip, segunda división de Inglaterra, reveló que tampoco permitiría que los clubes de su competencia viajen a sus selecciones, lo que dejaría a la Roja sin Ben Brereton, una de sus figuras emergentes que ayer motivó una fuerte campaña en redes sociales que se llamó "#FreeBen".

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, hizo gestiones hasta con el primer ministro británico Boris Johnson, para interceder a favor de las selecciones que buscan llegar a la mayor cita mundial de fútbol.

"Le escribí al primer ministro Boris Johnson y le pedí el apoyo necesario, en particular, para que los jugadores no se vean privados de la oportunidad de representar a sus países en los partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA", escribió el dirigente.

Pero en la tarde la situación se puso más compleja aún: La Serie A de Italia decidió replicar el modelo español y anunció que apoyaría a los equipos que no cedieran a los jugadores.

"Con motivo de la ventana FIFA de septiembre de 2021, respaldaremos la decisión de los clubes de no liberar futbolistas convocados por las selecciones nacionales para jugar en los países a los que regresan", comentó la Federación italiana en un comunicado.

Lo anterior sumaría a la lista de ausentes a tres figuras clave: Arturo Vidal (Inter), Gary Medel (Bologna) y Erick Pulgar (Fiorentina). Ante esto, el volante del equipo campeón de Italia planteó su desacuerdo con las medidas de la liga en la que juega.

"No me parece. Ojalá que se pueda arreglar ese tema y que todos los jugadores puedan disfrutar estando en la Selección", dijo el doble campeón de América en diálogo con TNT Sports.