Jose Francisco Montecino L.

La sensación que deja julio respecto a los indicadores de la pandemia del covid-19 es promisoria. Tanto a nivel regional como nacional se ha visto una baja sostenida respecto a los índices de la crisis sanitaria, marcando hitos en cuanto a baja en contagios e incluso igualando a los mejores días de finales del 2020.

Si a inicios de mes el Ministerio de Salud (Minsal), reportó 91 casos nuevos de covid-19 en la Región de Antofagasta, el 28 de julio la cartera sanitaria informó solo 13 contagios nuevos en toda la zona, la más baja en todo el 2021 y que solo se iguala a la notificada por la cartera sanitaria el 2 de diciembre del año pasado, que fue de un total de 12 casos. A esto se suma que en dos jornadas la positividad diaria de la zona marcó solo un 0%.

De acuerdo con el último informe de trazabilidad emitido por el Minsal, entre el 17 y el 23 de julio la positividad regional fue de un 1,7%. En el desglose por comunas, se resalta los resultados de la capital regional (2,1%) y Calama (0,8%). En localidades como María Elena y Sierra Gorda, en tanto, la positividad fue de un 0% durante este rango de tiempo.

Los decesos confirmados por causa del coronavirus también muestran un descenso. Según los datos del Departamento de Estadísticas e Informaciones de Salud (DEIS), durante julio del 2020 se registraron 166 muertos a causa de covid-19 en la región, mientras que en julio de 2021 se reportaron 45 fallecidos (al 24 de julio), siendo la cifra más baja del año en curso.

Mes positivo

Frente a este contexto, la seremi de Salud, Rossana Díaz, manifiesta que "julio fue un mes bastante positivo en lo que respecta a las cifras pandémicas. Empezamos levemente sobre los mil casos activos y una incidencia regional de 145,6. Y terminamos con menos de 250 casos activos y una incidencia inferior a 40, lo que marca una baja exponencial de ambos indicadores".

"Creemos que en la medida que sigamos avanzando en el proceso de vacunación -en el cual ya estamos cerca de lograr la meta del 80% de la población objetivo mayor de 18 años con su esquema de vacunación completo- y manteniendo los altos índices de trazabilidad que tenemos hoy, estas cifras pueden seguir mejorando", explica la autoridad.

Por lo anterior, la seremi urgió que la población debe mantener las medidas de autocuidado y respetar los protocolos sanitarios dispuestos por las autoridades.

Además, Díaz explica que, en general, todas las comunas de la región mostraron importantes bajas en sus casos activos durante julio, salvo San Pedro de Atacama. Lo anterior, añade, coincide con el bajo nivel de vacunación que presenta la localidad, que corresponde a un 75% de cobertura según el DEIS, una de las más baja de la zona.

Mantener medidas

Frente a este panorama, José Luis Carrera, presidente de la Asociación de Enfermeras y Enfermeros (Asenf) de Antofagasta, recalca que "no hay que cantar victoria". Plantea que "tenemos la oportunidad de ver lo que está pasando en otros países, principalmente Europa y Asia, donde partió el virus, y estamos viendo cómo han aumentado los casos, fundamentalmente por la variante delta, que tiene una capacidad de transmisión muy alta".

Por lo anterior, explica el dirigente de la Asenf, "hay que seguir cuidándonos con todas las medidas sanitarias que ya conocemos. No hay que desaconsejar el uso de mascarilla, mantener la distancia social y el lavado de manos, además ventilar los espacios cerrados", y enfatiza la importancia de acelerar el proceso de vacunación en los rezagados.

Misma opinión comparte el doctor Pedro Usedo, jefe de la Unidad de Infectología del Hospital Regional, quien manifiesta que "hemos tenido una baja importante y la idea es mantenerlo. La estrategia es muy simple: Debemos vacunarnos, toda la gente que no lo haya hecho, debe acudir a los centros de vacunación. Y quienes no han completado su esquema lo deben hacer".

Respecto a los pacientes internados en camas críticas, Usedo explica que "se ha mantenido la tendencia que tuvimos en esta segunda ola. Son pacientes relativamente jóvenes, menores de 70 años, y con una tónica importante, que en su mayoría son personas que no se han vacunado o no han completado el proceso de inmunización".

Finalmente, la doctora Pamela Shellman, presidenta regional del Colegio Médico, sostiene que "hemos planteado a las autoridades que es muy importante -en consideración con la variante delta-, insistir en los cuidados de la seguridad territorial. Hemos insistido en la necesidad que vemos de tomar PCR al ingreso a la región, como medida básica, para poder trazar y aislar, algo que se puede hacer en la medida que los casos son menos, como ahora".

"Creemos que en la medida que sigamos avanzando en el proceso de vacunación, y manteniendo los altos índices de trazabilidad que tenemos hoy, estas cifras pueden seguir mejorando".

Rossana Díaz, Seremi de Salud.

El Colegio Médico de Antofagasta prevé un aumento en los casos de cáncer en la región, según informaron en una reunión que tuvieron con el gobernador regional, Ricardo Díaz.

Aseguraron que, producto de más de un año y medio de pandemia, dada la alta demanda de los pacientes covid y el temor al contagio, muchos ciudadanos no consultaron o pospusieron sus tratamientos y controles de la enfermedad.

Los números fueron apoyados por informes del Centro Oncológico Norte y oncólogos de la región, y que fueron presentados al gobernador y organizaciones comunitarias, para buscar una solución conjunta e impulsar un plan para el cáncer.

La doctora Pamela Shellman, presidenta regional del gremio, explicó que existen tres aristas que se deben abordar con urgencia: los determinantes sociales y medioambientales asociados al cáncer, la reactivación de la red asistencial para la atención de esta patología, lo que incluye entre otros puntos, poner en funcionamiento a la brevedad el equipo PetScan (PET-CT) que debía estar operativo hace más de un año en la región, y la adherencia de la ciudadanía a participar en los exámenes médicos preventivos y programas de detección precoz, que deben ampliar su oferta para contrarrestar los efectos de la pandemia en este ámbito.

En tanto, el presidente de la Comisión de Cáncer del Colegio de Antofagasta, el médico oncólogo Ricardo Baeza, se mostró muy preocupado por el comportamiento de la curva de consulta oncológica en la Región de Antofagasta, zona que presenta hoy además la más alta tasa de cáncer del país.

"Íbamos súper bien hasta antes del inicio de la pandemia en 2020. Sin embargo, esta curva hoy lamentablemente no ha mostrado un compartimiento similar, lo que hace prever, que paradójicamente, bajando la problemática del coronavirus, como está ocurriendo ahora en la Región de Antofagasta, la cantidad de pacientes oncológicos que requieran atención va a aumentar considerablemente, en alrededor de entre un 40% a un 50% más de lo acostumbrado en un año normal, respecto de los números de pacientes con cáncer que estamos viendo", manifestó el doctor Baeza.

El oncólogo detalló que, en la Región de Antofagasta, en caso de los hombres los cánceres más frecuentes son los de piel, pulmón, próstata y estómago y en la mujer, de piel, mama, pulmón y cuello uterino.