Desaladora de Spence ya bombea agua a su proyecto de ampliación
DETALLES. La planta de 1.000 l/s de capacidad es parte de una iniciativa que además considera una concentradora que a fines de este 2021 estará a plena producción.
El proyecto Spence Growth Option (SGO) es uno de los más ambiciosos que se llevan adelante en la región de Antofagasta, iniciativa que en las últimas semanas logró una serie de hitos significativos, como su primera producción de concentrado de cobre. Así lo destacó el nuevo presidente de Pampa Norte, unidad de negocio de BHP que reúne a Spence y Cerro Colorado de la región de Tarapacá, Cristian Sandoval.
"Desde el inicio de la crisis sanitaria por covid-19, SGO fue el único proyecto mayor de la industria minera en Chile que continuó con su plan de construcción gracias al cuidado de la salud y seguridad de cada uno de los equipos que han trabajado en él, demostrando una extraordinaria resiliencia en un periodo de turbulencia y pandemia", dijo el ejecutivo sobre el proyecto, que requirió una inversión de US$2.460 millones.
Desaladora
Uno de esos hitos que ya concretó la iniciativa fue la construcción de una planta desaladora. Al respecto, desde la compañía detallaron que la desaladora ya está abasteciendo los procesos de la nueva concentradora del proyecto SGO, planta que comenzó a operar en diciembre de 2020, con una capacidad de 1.000 litros por segundo (l/s) que es bombeada desde Mejillones a través de un acueducto de 150 kilómetros.
La instalación, que tuvo un costo de US$600 millones, fue construida y es operada por la firma japonesa Mitsui, junto a otras compañías, bajo un contrato BOOT (Build, Own, Operate and Transfer, que se traduce como construir, poseer, operar y transferir) de largo plazo con la minera de BHP.
Concentradora
Sandoval informó que el proyecto SGO considera además una planta de molibdeno que comenzará a producir a mediados de año, una vez estabilizada la concentradora de cobre y que esperan concretar las primeras ventas de concentrado en marzo próximo y que la planta concentradora opere a total capacidad a fines de 2021.
"Después de 1.180 días de desarrollo y construcción, el proyecto Spence Growth Option (SGO) produjo el pasado mes de diciembre el primer concentrado de cobre. SGO entregará anualmente a Spence 185.000 toneladas de cobre en concentrado en los primeros diez años y extenderá la vida de la mina en más de 50 años", detalló el presidente. Se espera que la puesta en marcha de la producción a plena capacidad tome cerca de 12 meses.
40 empresas de distintos sectores productivos, entre ellos minería y energía, integran la mesa de trabajo.