"El lunes 4 de enero de 2021, el Consejo Corfo seleccionó la propuesta presentada por el consorcio liderado por Associated Universities Inc. (AUI), la que contempla la constitución de una persona jurídica sin fines de lucro que será la receptora del Aporte I+D. Los derrotados fueron los consorcios Asdit y Fundación Chile. El acta de adjudicación (con los detalles de la decisión) aún no se conoce. Allí estarán contenidos los detalles de lo obrado.
"Puesta en marcha, de dos años;, operación, de tres años y consolidación, de cinco. Luego, el Instituto deberá ser capaz de mantenerse en funcionamiento con recursos propios, esto es, que sea sustentable en el largo plazo. La propuesta adjudicada contempla la constitución de una persona jurídica, en conformidad a las leyes chilenas, sin fines de lucro y domiciliada en la Región de Antofagasta, que será la receptora del Aporte I+D.
"Tres funcionarios designados por Corfo (gerente general de Corfo, gerente de Capacidades Tecnológicas de Corfo y subgerente Legal (S) de Corfo), un representante designado por el Ministerio de Economía, Fomento y Turismo (secretario ejecutivo de la Oficina de Gestión de Proyectos Sustentables del Ministerio de Economía, Fomento y Turismo) y un representante designado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación (asesor de Gabinete Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación). La decisión fue aprobada por: la ministra de Desarrollo Social y Familia, Karla Rubilar; el ministro de Agricultura, Antonio Walker (quien presidió la sesión); la subsecretaria de Relaciones Exteriores, Carolina Valdivia (subrogado desde 2014); el subsecretario de Turismo, José Luis Uriarte; el subsecretario de Hacienda, Alejandro Weber y el gerente general de Corfo, Felipe Commentz. Se abstuvieron de participar en la sesión, el ministro de Economía, Fomento y Turismo; de Hacienda; de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación, y el Subsecretario de Economía y Empresa de Menor Tamaño; así como el Consejero privado designado por el Presidente de la República, Eduardo Aninat, por prestar o haber prestado servicios para entidades académicas participantes en las propuestas. Por su parte, la Subsecretaria de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación se abstuvo por ser directora de Fundación Chile (mandataria de una de las propuestas presentadas), y el vicepresidente Ejecutivo de Corfo por ser director de Corporación Alta Ley (también mandataria de una de las propuestas) y de Fundación Chile.
"Hasta ahora la polémica ha estado centrada en Asdit y sus instituciones locales -UA, UCN y AIA-, más sectores parlamentarios de oposición. Luego se sumaron críticas de directivos de la Universidad de Chile y la PUC (también de Asdit). Consultados apuntaron que el asunto llama la atención por los ribetes "nacionalistas" (críticas al consorcio norteamericano) y "regionalistas" al descartar la propuesta autodefinida como local. Por un lado se dice que el país pierde al no potenciar a sus centros locales; por otro, se comenta que lo mejor es que ganara el grupo estadounidense (por la categoría de sus planteles) y porque desde allí pueden aprender las instituciones locales que no están en la misma categoría.
"AUI -fundada en 1949, con sede en Washington- está conformado por nueve universidades estadounidenses, entre las que se encuentra la Universidad de Harvard, MIT, Columbia, Princeton, Cornell, Pensilvania, Princeton, John Hopkins, Rochester y Yale. A estas se suman la Universidad de Atacama, la del Desarrollo, San Sebastián y la Autónoma, además de empresas como Colbún, Enel, AES Gener, Enaex, GM Holdings, Ecometales Limited, Cerro Dominador, Schwager Energy, Enor Chile, Clayton Ventures, Freitag and Company, entre otros. Fueron los gestores del radiotelescopio Alma y suman cuatro premios Nobel entre sus investigaciones.
"La Asociación para el desarrollo del Instituto Tecnológico es definido como un "consorcio nacional internacional". A nivel local los representantes son la Asociación de Industriales de Antofagasta, la Universidad de Antofagasta y la Universidad Católica del Norte (más el grueso de los planteles nacionales del Cruch). A nivel internacional suman otras universidades, centros de investigación, Alta Ley y empresas como Antofagasta Minerals, Colbún, Copecl Enel, AES Gener, entre otras. Se suman la Sociedad nacional de Minería, Faraday Institution (Reino Unido), Siemens, de Alemania y la Universidad de Queensland de Australia.