Vacuna: especialistas locales valoran resultados, pero quieren saber más
CIENCIA. Prototipo desarrollado por Pfizer-BioNtech tendría un 90% de efectividad, sin embargo, qué sucede con el 10% restante, o cuánto dura la inmunidad, son dudas aún sin respuesta.
"Nuestros resultados muestras que tras los primeros exámenes, la vacuna prueba prevenir la infección con más del 90% de probabilidades", indicó Ugur Sahin, fundador del laboratorio alemán, BioNtech, que en alianza con la farmacéutica Pfizer anunciaron el lunes, los resultados preliminares de los ensayos clínicos de la vacuna que se testeó en 44 mil personas.
Entre todos los voluntarios, solo 94 personas se habrían enfermado. Utilizando una base de datos que muestra quiénes recibieron la vacuna y quiénes el placebo, un grupo de expertos independientes a la gigante farmacéutica concluyeron que la efectividad era superior al 90%.
Noticia positiva
César Echeverría, doctor en bioquímica y director de investigación de la Universidad de Atacama, valoró la noticia. Para el investigador una de las mayores dudas que plantea el anuncio de Pfizer se relaciona con el 10% que no resultó exitoso.
"Una de las preguntas que queda dando vueltas con este anuncio preliminar es saber qué pasa con el porcentaje que no logró la inmunidad. Qué características tienen, cuál es su perfil. Si son personas de alto riesgo, de qué edad o si bien se trató de un grupo más heterogéneo. Me imagino que pronto podremos tener más información. Pero al menos en principio es una noticia muy positiva", indicó el académico.
Nueva técnica
De resultar exitosa, la vacuna de Pfizer-BioNtech sería la primera probada en humanos que utiliza ARN mensajero.
La información genética del coronavirus llega al organismo de una molécula mensajera que es usada para producir proteínas virales contra las que el sistema inmunológico forma anticuerpos que crean una defensa contra el Covid-19.
"La pregunta es cuánto tiempo dura esa inmunización", señala Margarita Lay, seremi de Ciencias de la macrozonanorte.
"Son dos las candidatas que están en fase clínica 3 que son del tipo ARN. Pfizer y Moderna. Es una vacuna nueva cuya técnica nunca antes se ha probado en una gran población. Es ácido ribonubleico que se recubre de una capa lipídica para que pueda ingresar a nivel celular y desde ahí expresarse como si fuera una proteína del coronavirus", señaló.
"Por eso mismo hay que tener cautela. Son buenos anuncios, pero creo que hay que esperar a que se desarrollen las investigaciones", afirmó Lay.
Para los especialistas, uno de los grandes desafíos que presenta la producción masiva y la distribución de la vacuna es la necesidad de contar con una cadena de frío que permita mantener condiciones de refrigeración bajo los -70º Celsius de temperatura.
Cristián Muñoz, director técnico del laboratorio clínico de la UA, explica que la utilización de ARN requiere una refrigeración extrema que garantice su estabilidad.
"Por eso se utilizan ultrafreezer que funcionan a -80º para conservarlos. Y eso genera un desafío importante para el transporte. Hasta el momento desconocemos las formulaciones de la vacuna para saber cuál es la estabilidad, y eso es relevante porque va a determinar cuáles serían las condiciones logísticas para el transporte", precisó.
Otros ensayos
Actualmente en el país existen tres laboratorios que cuentan con autorización para la implementación de ensayos clínicos fase 3. El primero en iniciar los estudios fue el laboratorio Janssen, de la multinacional Johnson & Johnson. El ensayo, es liderado por la Facultad de Medicina de la U. de Chile.
Además se está a la espera de las pruebas de la Universidad de Oxford y la farmacéutica AstraZeneca, que será probada en la Clínica Las Condes y Quillota.
Por otra parte, en las próximas semanas comenzará el reclutamiento para los ensayos del prototipo chino del laboratorio Sinovac, encabezado por la Universidad Católica y el Instituto Milenio, y que se espera sea testeada en la Región de Antofagasta, entre voluntarios reclutados por la UA.