Cristián Venegas M.
Un año excepcionalmente complejo enfrenta la industria minera este 2020 debido a los efectos de la pandemia de covid-19. Emergencia sanitaria que no impidió que hasta el tercer trimestre se exportaran cerca de US$ 14 mil millones en cobre y litio a través de la región de Antofagasta, según informó esta semana el Servicio Nacional de Aduanas.
Sin embargo, también es cierto que sigue aumentando el temor de los mercados a que los rebrotes de coronavirus en algunos países de Europa y en Estados Unidos afecten negativamente la cotización de los commodities durante las próximas semanas.
Exportaciones
El informe del Departamento de Estudios del Servicio Nacional de Aduanas del período de enero- septiembre señala que la Región de Antofagasta, tuvo una participación del 30,9% en las exportaciones mineras del país, específicamente cobre y litio, alcanzado en conjunto US$ 14.318,7 millones en envíos al exterior, con una variación negativa del 4,7%.
El detalle del reporte consigna, además, que las exportaciones de cobre entre enero y septiembre fueron de US$ 7.303,5 millones, mostrando una muy leve baja de sólo 0,2% al compararlo con el 2019. Producto que es seguido de los minerales de cobre y sus concretados, que generaron ventas por US$ 6.079,9 millones y una variación del -9,9% en el tercer trimestre.
En tercer lugar aparece el litio, según especifica el informe sobre las exportaciones, con envíos por US$ 508,5 millones y una disminución del 25% en comparación al año pasado. Producto que este año mostró una importante sobreoferta en los mercados.
Minería ha liderado
Sobre los buenos resultados que ha obtenido la industria minera durante este 2020, sobreponiéndose a la emergencia sanitaria, el seremi de Minería, Alex Acuña, dijo que "si bien el comercio internacional se ha visto afectado por la pandemia, en Chile no fue menor el esfuerzo que se realizó por parte de la minería, sus trabajadores y todos los actores relacionados con este sector, por la continuidad operacional tomando todas las medidas preventivas para evitar los contagios en las faenas y de los trabajadores en general".
Esto, añadió la autoridad, "se alcanzó aun cuando otros sectores económicos paralizaron y muchos pedían en un inicio la paralización total, la minería continuó operando aplicando las medidas de prevención que fueron evolucionado día a día para proteger a los trabajadores".
Acuña dijo que también se debe considerar que en marzo de este año el precio del cobre se encontraba cercano a los 2 dólares la libra y en octubre se por sobre la barrera de los 3 dólares la libra, lo cual ha ayudado a contribuir con todas las ayudas sociales impulsadas por el Presidente.
Incertidumbre
De acuerdo al informe semanal del Mercado Internacional del Cobre de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), durante esta semana la cotización del cobre se debilitó, principalmente, debido al riesgo que la segunda ola de expansión de contagios por covid-19 en Europa y Estados Unidos prolongue la actual recesión económica mundial.
"La incertidumbre respecto de cuánto tiempo será necesario aplicar nuevas medidas de confinamiento alertó a los inversores en commodities, los cuales han reducido la perspectiva para la demanda del metal rojo", explica la Comisión, que detalló que el cobre retrocedió 8,7 centavos de dólar por libra respecto del viernes de la semana pasada (-2,8%).
El académico de la Facultad de Economía y Administración de la Universidad Católica del Norte (UCN), Fernando Álvarez, explica que mientras no se logren controlar los nuevos rebrotes de covid-19, la economía global seguirá mostrando cifras desalentadoras y la actividad económica no presentará señales de reactivación, lo cual mantendrá la volatilidad actual de varios commodities, entre ellos el cobre.
En este sentido, dijo que "la anhelada llegada de una vacuna, cambiará la situación no sólo en cuanto al riesgo en la salud de la población, sino que con ello la esperanza de una reactivación de las economías en el mundo. Situación que cambiaría el ritmo de crecimiento de la mayoría de los países y particularmente de los principales importadores de materias primas, como el caso del cobre".
Inversiones
En tanto, sobre si este escenario puede afectar las inversiones el experto dijo que la incertidumbre por nuevos rebrotes siga amenazando la estabilidad de la economía global y con ello la estabilidad en el precio de las materias primas, los inversionistas internacionales buscarán refugiar sus capitales en inversiones más seguras y como consecuencia el precio de las materias primas, incluido el cobre, estarán exhibiendo constantes fluctuaciones.
7.303 millones de dólares en exportaciones de cobre registró la región entre enero y septiembre de 2020.
6.079 millones de dólares en exportaciones de minerales y concentrado de cobre sumaron las cupreras locales.
