Un medicamento para el vértigo podría reducir daño pulmonar en pacientes contagiados con covid
ESTUDIO. Se trata del Ifenpodril, un fármaco identificado por la Universidad de Texas en Dallas, pero que se usa hace medio siglo para curar el vértigo y los mareos.
Agencias
Un hospital de Miami será el primero en realizar pruebas en humanos para determinar si un medicamento que se usa hace medio siglo para tratar el vértigo y los mareos puede reducir la estadía hospitalaria, la mortalidad y el daño pulmonar de los pacientes de covid-19, según explica a Efe Christopher Moreau, director ejecutivo de la canadiense Algernon Pharmaceuticals.
El fármaco, el Ifenprodil (NP-120), fue identificado este año por la Universidad de Texas en Dallas (UT Dallas) como un posible tratamiento eficaz del nuevo coronavirus. "Puede incluso revertir la enfermedad", afirma Moreau.
Está píldora comenzará a ser suministrada en el Hospital General de Westchester de Miami, el primero en cinco ciudades de Estados Unidos en probarla tras las aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), explica Moreau. "La diversidad étnica es muy útil en los ensayos en humanos, especialmente en un estudio de fase tres, que es la fase de aprobación previa a la comercialización", explica el ejecutivo.
Además, explicó que esos datos recopilados en la multicultural Miami serán útiles para poder confirmar que el tratamiento tiene un efecto de amplia difusión en la población. "Tenemos la esperanza de que veremos una reducción significativa en la tasa de mortalidad, el tiempo de ingreso en el hospital y una reducción del daño pulmonar causado por la infección", dice Moreau.
"También tenemos la esperanza de que el medicamento reduzca los efectos graves de la tos, que es otro factor en los pacientes con covid-19", puntualiza. La compañía farmacéutica canadiense se concentra en la reutilización de medicamentos; investiga fármacos seguros y ya aprobados para aplicaciones en nuevas enfermedades.
Buenos resultados
Moreau dice que se han encontrado resultados muy prometedores del Ifenprodil contra la gripe aviar H5N1, la gripe más letal del mundo, en un estudio independiente realizado por un grupo de científicos chinos con ratones infectados.
Según detalla Moreau, la H5N1 tiene una tasa de mortalidad de más del 55 %, mientras que el covid-19 es del 1% al 3%. "Los resultados fueron muy convincentes, con Ifenprodil reduciendo la mortalidad en un 40%, y reduciendo la lesión pulmonar aguda y la inflamación en el tejido pulmonar. Si Ifenprodil está funcionando tan bien con la gripe aviar más letal del mundo, tal vez podamos ver un resultado similar en el covid-19 que es menos letal", plantea el director.
El Ifenprodil fue desarrollado originalmente por la francesa Sanofi a principios de la década de los años 70, como un tratamiento para la claudicación intermitente, un trastorno de circulación sanguínea. Sin embargo, Moreau dice que terminó siendo aprobada en Japón y Corea del Sur como fármaco neurológico para tratar el mareo y el vértigo, pero basado en su mecanismo de acción. Sin embargo, Algernon determinó que puede tratar también enfermedades graves del pulmón.
Ahora, la canadiense presentó nuevos derechos de propiedad intelectual a nivel mundial para NP-120 (Ifenprodil) para el tratamiento de enfermedades respiratorias y está trabajando para desarrollar una fórmula inyectable y de liberación lenta. El ejecutivo explica que Algernon está en una carrera con varios caballos, porque también investigan el Ifenprodil para otra enfermedad grave del pulmón llamada fibrosis pulmonar idiopática (FPI) y también tos crónica. "Así que tenemos dos ensayos clínicos de fase dos con tres indicaciones de enfermedades", detalla.
Por otro lado, Moreau dice estar preocupado por el desarrollo apresurado de vacunas contra covid-19, enfermedad que suma 20 millones de contagios en todo el mundo. "Si van a desarrollar algo que se le dará a miles de millones de personas, es mejor que sepan lo que hacen y eso lleva tiempo", enfatiza.