Cifamac usará ultrasonido para alejar a delfines de las redes de pesca en Mejillones
INICIATIVA. Proyecto busca evitar muerte accidental de cetáceos y cuenta con financiamiento del Reino Unido. Primeras pruebas parten en agosto.
La pesca incidental de delfines es algo que preocupa hace tiempo en la bahía de Mejillones, donde se estima que al menos 70 de estos cetáceos han muerto en el último año por esta causa. Es más, en solo dos meses se han encontrado 8 delfines y marsopas sin vida aparentemente debido a pesca a la incidental.
Esta amenaza motivó al Centro de Investigación y Avistamiento de Cetáceos (Cifamac) a presentar un proyecto en el Reino Unido para la compra de dispositivos que alejen a los delfines de las redes y así evitar que más especies sigan falleciendo por esta razón.
La iniciativa tuvo buena acogida y el aporte, que consiste en 8 mil dólares en equipos, será entregado por la empresa Fishtek. Los Instrumentos podrían arribar el próximo mes a la región.
El proyecto considera dos CPOD (hidrófono o micrófono submarino) y 6 pingers, que son aparatos que emiten sonidos de alta frecuencia que alejan a marsopas y delfines.
Pruebas
La representante de Cifamac, Ana García, explicó que se trata de equipos acuáticos que emiten sonidos de alta frecuencia para evitar que los delfines entren en las redes de pesca.
"Se ponen estos equipos en las redes y así se evita que se acerquen los delfines que están alimentándose de anchovetas normalmente en las redes de pesca de cerco. Con eso esperamos evitar que se pesquen incidentalmente, que es un problema que tenemos bastante importante en la bahía de Mejillones y en la región, donde hay mucha mortalidad de delfines por esta causa", indicó la investigadora.
García dijo que en cerca de un mes llegarán estos equipos y de inmediato comenzarán las pruebas para observar su efectividad.
"Como los delfines se comunican mediante sonidos, estos aparatos, que emiten sonidos de alta frecuencia, los molestan y evitan acercarse a este lugar", subrayó.
Pingers
En la bahía de Mejillones los experimentos comenzarán con unos "fondeos" y después los llevarán a las redes de cerco de las lanchas de pesca artesanal.
"La idea es colocar un hidrófono, que es como un micrófono submarino que recibe la señal acústica de los delfines. Como ellos emiten sonido para comunicarse, el hidrófono registra cuántos delfines puede haber alrededor. Y luego se pone el otro dispositivo (pinger), que emite este sonido de alta frecuencia y hace que el delfín se espante y así podremos ver qué tan efectivo es. Debemos ver si los delfines evitan acercarse, porque normalmente habrá un número específico de delfines y cuando encendamos este dispositivo debería haber muchos menos o ninguno cerca", indicó.
La representante de Cifamac indicó que estos equipos se han utilizado también en el atlántico norte, en países de Europa como Francia y España, en el Reino Unido y en Estados Unidos. En el caso de Chile, no hay experiencias.
"Espero que a más tardar en septiembre podamos comenzar con los experimentos. Ahora hay veda, entonces las lanchas no pescan en agosto ni en septiembre, deberían retomar en octubre. Ahí nosotros queremos entregarles estos implementos y probar cuán efectivos son", indicó.
García agregó que harán este experimento primero con marsopas y luego lo extrapolarán a redes de pesca de cerco incidental.
"La marsopa es la especie clave que usaremos en el experimento porque la tenemos muy bien monitoreada y sabemos cuál es su zona de residencia en la bahía, y es poco profunda. A unos 50 a 80 metros de profundidad. Entonces, el experimento con este fondeo, antes de llevarlo a la red lo haremos con marsopas y después lo llevaremos a las redes para ver tanto marsopas como delfines", indicó.
En marzo del año pasado, Cifamac denunció el hallazgo de 20 delfines oscuros muertos producto de la pesca incidental de barcos de cerco en las costas de Mejillones.
Esto incluso hizo que el entonces subsecretario de Pesca y Acuicultura, Eduardo Riquelme, se reuniera con el fiscal nacional, Jorge Abbott para pedirle que investigara esta mortandad de delfines y se definan responsabilidades.