Pandemia generaría relocalización de procesos y abastecimiento, y una mayor automatización
MINERÍA. Así lo prevé en el largo plazo el vicepresidente ejecutivo de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), Marco Riveros, quien además detalló que las proyecciones productivas de la industria hoy están en un proceso de "recálculo".
Los efectos de la pandemia por el COVID-19 en la producción de la industria del cobre aún están por verse y son materia de observación por parte de los analistas, pues en el caso de Chile el sector cuprífero continúa adecuándose e implementando medidas preventivas frente al avance de los contagios, que en el caso de Calama suma ya 4.100 casos.
Pese a este escenario de incertidumbre, los expertos sí están en condiciones de proyectar efectos estructurales a corto plazo en la industria, como el atraso de proyectos, y en el largo plazo la profundización de la automatización y la relocalización de procesos y cadenas de abastecimiento.
"Recalculando"
El vicepresidente ejecutivo de Cochilco, Marco Riveros, consultado sobre cuánto podría descender la producción de las cupríferas nacionales este 2020, explicó que la variabilidad y evolución constante e impredecible de la emergencia sanitaria, repercute necesariamente en las proyecciones que se realizan sobre la producción del metal rojo.
"Desde hace varios meses hemos mantenido una estimación a la baja en las toneladas de producción de cobre. Estas bajas podrían incrementarse en función de las medidas sanitarias para el control de la pandemia se vuelvan más estrictas y afecten aun más las dotaciones presenciales. Como consecuencia de las decisiones de las empresas, en los últimos días, nos encontramos en un proceso de recálculo de esas proyecciones", detalló el ejecutivo.
Principales efectos
Riveros, respecto de cuáles serían los efectos a corto, mediano y largo plazo de la emergencia en la minería, opinó que en el corto plazo el efecto se notará más en el precio y en los resultados (ayer la libra se cotizó US$ 2,739). Mientras que en el mediano plazo, probablemente, se verá un efecto en el retraso de los proyectos, como sucederá en Calama con la Mina Chuquicamata Subterránea.
En el largo plazo, en tanto, el personero de Cochilco dijo que habrá "una serie de cambios estructurales asociados a la automatización y la relocalizacion de procesos y cadenas de abastecimiento. Todo, sin duda, genera incertidumbres, pero también importantes oportunidades de desarrollo para la actividad".
Efectos económicos
Acerca de las consecuencias que tendrá para el Fisco la baja de la producción en 2020, el ministro de Minería, Baldo Prokurica, precisó que "lo más determinante en los ingresos del Fisco es el precio del cobre, que si bien hemos visto una recuperación, esta es aún muy frágil para ver un cambio de tendencia. Sabemos que por cada centavo que baja el precio, el Estado deja de percibir US$ 60 millones y deja de exportar US$ 125 millones".
Por otra parte, la menor producción puede tener efectos en menores ventas como en mayores costos unitarios, lo que afecta los resultados de las compañías, dijo el secretario de Estado, quien agregó que una baja tiene consecuencia además "en los costos, que están determinados por la producción, pero también -en gran medida- por el valor del dólar, que hemos visto ha estado muy volátil este año".
"Todos estos efectos, hacen difícil tener proyecciones precisas del efecto fiscal, pero lo más probable es que se vea una disminución en comparación al año 2019, especialmente porque lo más probable es que el precio promedio del cobre sea menor", analizó.
Posible paralización
Prokurica, respecto de si el Gobierno se ha planteado la paralización de la industria, dijo que "el mandato del Presidente Piñera y, lo que le hemos solicitado a las empresas, a los dirigentes y a todos los actores del sector, es que tenemos que poner, en el primer lugar la vida y la salud de los trabajadores, que es nuestro principal capital".
"Por eso -añadió el ex senador- desde que comenzó la pandemia, las mineras adoptaron protocolos sanitarios con medidas de control de temperatura, sanitización en faenas y buses, disminuyeron sus dotaciones al mínimo para operar e, incluso, pedimos ocupar personal de la zona, con el fin de evitar los traslados de un lugar a otro. Estas medidas buscan evitar un brote de contagios en faenas, lo que es muy importante, ya que si ocurre, las empresas no van a poder trabajar".