"Ojalá las autoridades empiecen a mirar el ajedrez como un deporte competitivo"
Rabin Mesias (40) es uno de los ajedrecistas más destacados a nivel local y nacional, ubicándose como número uno de la región y dentro de los 15 primeros del país.
Hoy y pese a la pandemia por el COVID-19 continúa entrenando e impartiendo clases de esta disciplina.
A los ocho años Mesias comenzó a practicar ajedrez gracias a su padre, quien le enseñó a mover las piezas. Desde entonces el interés sólo creció. Comenzó a leer libros y a empaparse de esta cultura, hasta que llegó el momento de elegir entre estudiar una carrera profesional o seguir ligando a este deporte, eligiendo este último camino.
Inicios
¿Cómo se dio cuenta que tenía cualidades para el ajedrez?
-Poco a poco gané torneos escolares y vi esto como algo que tenía que hacer siempre. Mi primer certamen fue en 1999, en los Juegos Escolares de Chile Deportes. Me acuerdo que gané el comunal, regional y fui cuarto nacional en Tomé, así que me entusiasmé más y quise seguir en esto.
¿Arrepentido de haber escogido el camino de este deporte?
-Creo que tuve la valentía de seguir en lo que gustaba. Lógicamente sabía que no podía vivir de jugar y tenía que coordinarlo con el trabajo, así que me dediqué a enseñar por todos los colegios, universidades, hice clases particulares, entre otras cosas.
Ahora tengo una comercializadora que se llama la Mansión del Ajedrez. Traigo productos del extranjero para venderlo acá a instituciones y a la gente interesada en el ajedrez. Todavía me queda material en stock y he vendido varias cosas, pero no he podido comprar afuera por el tema del dólar, que está elevado.
Tengo entendido que por esta pandemia todas las actividades fueron suspendidas. ¿Cómo lo hace con las clases?
-Tengo una escuela de ajedrez y por el tema de la pandemia tuve que cerrar, entonces los alumnos ahora están tomando clases vía Skype y por un programa que se llama Chess Day, así que estamos enseñando todos los sábados y domingos. También se han agregado otros alumnos con clases particulares.
¿Es verdad que además está organizando un torneo de carácter internacional?
-Sí, estamos organizando torneos online con equipos de afuera. El sábado tenemos un campeonato internacional con los team de Bolivia, Perú, Centro de Chile y Sur de Chile. Los treinta mejores jugadores de cada zona, se van a enfrentar en una batalla de dos horas jugando y el que acumule más puntos es el ganador.
Además lo voy a transmitir y comentar en mi canal de Youtube, Ajedrez en Antofagasta, el cual ya tiene algunos videos de la escuela y de otras cosas que hemos hecho.
Talento local
¿Considera que en Antofagasta hay talentos y promesas de este deporte?
-El ajedrez del norte, específicamente en Antofagasta, tiene un nivel muy bueno y no tiene que envidiarle a nadie. Hay muchos chicos jóvenes que se están destacando mucho, como Valentina Gálvez, que fue campeona de Chile Sub 12; y Alejandro Castellanos quien obtuvo el título nacional en la categoría Sub 16. Además hay otros a nivel universitario, como Gabriel Garmendia, entre otros.
Pero eso no es todo. Tenemos al tercero de Chile en la Sub 8, Josué Baltazar, que disputó el torneo pero con solo seis años. Hay un semillero muy bueno y la escuela ha servido bastante en aquello.
¿Cree que el ajedrez no es tomado tan en cuenta?
-El ajedrez puede ser uno de los deportes más masivos, después del fútbol y otras disciplinas. Como esto es transversal, pueden jugar y enfrentarse personas de 8 hasta los 90 años, no hay límites.
Cuando todo vuelva, ojalá las autoridades empiecen a mirar el ajedrez como un deporte masivo y muy competitivo. A veces realizamos torneos "a capella" y al final eso cansa, porque no sentimos el apoyo.
Zicosur
El Zicosur es uno de los torneos más importantes de Sudamérica y reúne a los mejores. ¿Siente que no se le ha dado la importancia?
-Es un torneo genial. Nosotros lo hemos aguantado lo máximo posible para que no se pierda, incluso en mi opinión debería transformarse en algo simbólico y estandarte de la ciudad.
La empresa privada casi nunca nos ha apoyado en el torneo. Los campeonatos mundiales en Europa siempre están auspiciados y gracias a eso se genera algo muy potente. Nosotros sólo contamos con la ayuda del Gobierno Regional, aunque luego el aporte empezó a bajar de $30 millones a $15 millones, por lo que se hace difícil.
"El ajedrez del norte, específicamente en Antofagasta, tiene un nivel muy bueno y no tiene que envidiarle a nadie. Hay muchos chicos jóvenes que se están destacando mucho".