Antofagasta y China: el desafío transpacífico
"Antofagasta debe seguir profundizando su integración con Zicosur".
En el seminario "Comercio Exterior" dirigido a funcionarios públicos, organizado por la Facultad de Economía y Negocios de UCN y la Unidad de Asuntos Internacionales del Gobierno Regional, el cónsul de la República Popular China para el Norte de Chile, Chen Pin, fue portador de una importante noticia para nuestra región. En su charla "La Ruta de la Seda", dio cuenta del interés de China por extender la estrategia de comercio internacional a Latinoamérica y el Caribe, que para el caso de Sudamérica, partiría por la Zona de Integración del Centro Oeste, Zicosur, en especial a través del Corredor Bioceánico Capricornio (CBC). Y, solo a modo de recuerdo, esta zona tiene a nuestra región como la puerta de entrada y salida por medio de los complejos fronterizos Jama y Sico en San Pedro de Atacama, la conectividad terrestre y aérea con los Puertos de Antofagasta y Mejillones y los aeropuertos El Loa y Andrés Sabella, respectivamente.
La buena noticia para la región (también para Tarapacá), es que se reconoce por tanto nuestra condición de plataforma o puente entre las economías sudamericanas que integran la Zicosur y el gigante asiático. Este reconocimiento siempre ha estado entre nosotros, pero ahora viene de parte de China y en momentos que el presidente Xi Jinping extiende la Ruta de la Seda hasta nuestro continente.
Lo anterior va en la línea del esfuerzo integracionista de Antofagasta y de su reimpulso a partir de 2014 con la presidencia y secretaría Pro Tempore de Zicosur que nos correspondió liderar, destacándose en ello las iniciativas regionales del Programa Territorial Integrado Antofagasta como Plataforma Logística y de Comercio Exterior y la consolidación de los complejos fronterizos de cabecera única Jama y Sico. A ello se suman las iniciativas de carácter nacional como lo son el Convenio de Asunción suscrito por la exPresidenta Michelle Bachelet en 2015 y que consolida el CBC Brasil, Argentina, Paraguay y Chile y; el Memorando de Entendimiento de Acceso a la Ruta de la Seda, que el mes pasado fuera suscrito por el gobierno del Presidente Piñera.
Antofagasta debe seguir profundizando su integración con Zicosur, aunque ahora con foco en el intercambio comercial y retomar nuestra mirada al Asia Pacífico, en especial a China, para ser parte de la ruta de comercio internacional de mayor envergadura de la época moderna, como lo será sin duda, la Ruta de la Seda. Si ello ocurre, las instituciones, organizaciones y ciudadanos con algún nivel de interés por el proceso de integración e internacionalización de la Región, tenemos una oportunidad, no solo de negocios, sino que también de intercambio cultural, social y hasta político.
Valentín Volta Valencia
Ex Intendente y past president Zicosur