Día de la Antártica Chilena
En 1965, el Presidente Eduardo Frei declara el 6 de noviembre como Día de la Antártica Chilena. También un 6 de noviembre, pero de 1940, el Presidente Pedro Aguirre Cerda había aprobado el Decreto Supremo Nº1747 que fijaba los límites territoriales de la Antártica Chilena: "Forman la Antártica chilena, o territorio Chileno Antártico todas las tierras, islas, islotes, arrecifes, glaciares (pack-ice), y demás conocidos y por conocer y el mar territorial respectivo, existentes dentro de los límites del casquete constituido por los meridianos 53º longitud Oeste de Greenwich y 90º longitud Oeste de Greenwich".
Durante el mandato del Presidente Gabriel González, el 8 de enero de 1947, la fragata Iquique zarpó desde Valparaíso y llegó el 20 de enero a las islas Shetland del Sur. El 6 de febrero de 1947, el Comodoro Federico Guesalaga inauguró la primera base antártica chilena? "Estación Meteorológica y Radiotelegráfica "Soberanía" (posteriormente rebautizada como Base Naval Capitán Arturo Prat). Fue una de las primeras instalaciones construidas en la isla Greenwich, precedida solo por la base inglesa. El 15 de febrero, el Teniente Primero Arturo Parodi Alister, piloteando un hidroavión, llevó a cabo el primer vuelo antártico chileno
Una simpática curiosidad de la época es la reacción de nuestra Gabriela Mistral ante los malintencionados que nunca faltan: "El Presidente de Chile no fue al extremo sur para hacer allí "una parada de cinematografía" delante de los elefantes marinos -la burla sobra y además irrita-: él fue a subrayar una posesión nacional y a vocearla a los olvidadizos y también a los sobrados de listeza… Y lo declarado en aquel cabo extremo de la chilenidad lo piensa la nación íntegra: hombre por hombre y mujer por mujer."
Y cabe recordar al diplomático, escritor y poeta Oscar Pinochet de la Barra, apasionado de la Antártica, lugar que para él era: "La inmensidad, la transparencia, la blancura, el silencio, la pureza, la elevación por sobre las pequeñeces y ambiciones de los hombres y de las naciones".
Cecilia Castillo, Escritora y Académica UNAP, Iquique, 2018