Eugenio Sugg Gálvez
"Hoy abre sus puertas el Casino Enjoy Antofagasta". Con ese título este Diario anunciaba el 11 de noviembre de 2008 la puesta en marcha del millonario proyecto turístico y de entretención que prometía llevar la oferta local a un nivel superior e inédito para la capital regional.
El entonces gerente general de Enjoy Antofagasta, Miguel Miranda, manifestó que "estamos convencidos que esta propuesta será un aporte para los antofagastinos desde el punto de vista de la entretención y como complemento de los planes turísticos de la ciudad aportando así al desarrollo de la zona".
Enjoy Antofagasta se convertía así en el sexto de los 18 recintos que el gobierno aprobó para construirse en distintos lugares del país bajo la entonces nueva Ley de Casinos.
A casi exactos 10 años de ese hito, la mayoría de los actores locales reconocen que este centro de entretención ha sido un aporte importante para la zona, no solo por los cerca de US$85 millones que ha pagado durante este periodo por concepto de Impuesto al Juego -el cual se reparte equitativamente entre la Municipalidad y el Gobierno Regional-, sino que también por la actividad económica que genera y su aporte a una mejor calidad de vida de los antofagastinos.
Concurso
Cinco fueron los consorcios que durante el primer semestre de 2015 manifestaron interés en la licencia de operación del casino antofagastino ante la superintendencia.
Se trató de los grupos Egasa (español), Hamburg Holding (alemán), Thunderbird (norteamericano), Pinnacle (norteamericano) y Cirsa (español). A ellos se agregó Operaciones El Escorial S.A. (formada por Enjoy y el empresario local Iván Simunovic), la cual finalmente se adjudicó al concurso.
Con una inversión total de US$67 millones, la propuesta ganadora consideraba la recuperación del monumento nacional Ruinas de Huanchaca -hasta esa fecha en absoluto abandono y permanente deterioro-, una gran explanada diseñada para el desarrollo de eventos culturales y artísticos, además de la implementación del Museo del Desierto.
"Ha sido una década de desarrollo, de consolidación de una propuesta de entretenimiento de acuerdo a gustos y preferencias de nuestros clientes, y de un esfuerzo colectivo por potenciar el turismo de negocios en la región, con infraestructura hotelera de primer nivel", comentó el gerente general de Enjoy Antofagasta, Rubén Ormazábal.
Aporte
El ejecutivo -quien llegó hace poco a Antofagasta, pero lleva más de 10 años trabajando en la cadena-, destacó que para la compañía es muy importante ser un buen vecino y aportar más allá del desarrollo económico, sumando también en el ámbito social y cultural, a través de la creación de puestos de trabajo, empleabilidad y desarrollo turístico, entre otros.
"Esto se evidencia desde la arquitectura misma del edificio que dialoga con Ruinas de Huanchaca, rescatando a este monumento nacional y a la identidad patrimonial de la zona. El Parque Cultural y el Museo del Desierto son también un legado que perdurará en el tiempo, como parte del proyecto integral, desarrollado junto a la UCN", afirmó.
Ormazábal agregó que adicionalmente "nuestro hotel cinco estrellas ha permitido potenciar el turismo de negocios en la región, gracias al trabajo de un equipo de profesionales que se ha ido formando y creciendo junto a nosotros, para satisfacer los más altos requerimientos".
Proyectos
El exdiputado Manuel Rojas participó en la discusión parlamentaria de la actual Ley de Casinos y recuerda la importancia que se le otorgó a los aportes regionales que debía hacer la actividad.
"No hay duda que el casino ha significado un aporte tanto en materia de calidad de vida para los antofagastinos -por ser una alternativa de entretención- como por los recursos que entrega. No obstante, creo que a todos nos gustaría saber en qué se ha gastado esa plata el municipio", dijo.
Una visión similar tiene el senador Pedro Araya, quien -durante su época de diputado- fue uno de los impulsores de la ley. "El casino cubrió con creces las expectativas que había antes de su instalación, tanto desde el punto de vista de su aporte económico como de alternativa de entretención", dijo.
Advirtió que la norma fue muy específica en torno al uso de los aportes provenientes del Impuesto al Juego. "Deben ser utilizados en proyectos de infraestructura, por lo que una medida de transparencia del municipio y gobierno podría ser publicar los proyectos que financian con estos aportes".
500.000 visitas anuales (aproximadamente) recibe el Casino Enjoy Antofagasta desde que inició sus operaciones en noviembre de 2008.
US$67 millones fue la inversión que requirió el proyecto Enjoy Antofagasta, el cual consideró la recuperación del Monumento Histórico Nacional Ruinas de Huanchaca.
786 personas trabajan de manera directa en las instalaciones del Casino y Hotel del Desierto, la mayoría de las cuales recibió capacitación especial para su desempeño laboral.
