El Ministerio de Salud proyecta que este año los nuevos portadores de VIH podrían llegar a más de siete mil en todo el país, concentrándose sobre todo entre jóvenes de 15 a 29 años.
La situación es del todo dramática. Si en 2010 hubo 2.968 nuevos diagnosticados, en 2016 los casos fueron 4.927 y el año pasado más de cinco mil, lo que da cuenta de que en algo estamos fallando, seguramente en educación e información.
Hace poco, el Ministerio de Salud entregó un dato que resulta, a lo menos, inquietante: aproximadamente el 50% de la población portadora del virus VIH no sabe que tiene ese mal. Los números son del todo alarmantes en el país y en nuestra zona. Las detecciones de casos de personas con VIH han aumentado en la comuna de Antofagasta de manera considerable. Mientras en 2016 se reportaron 196 personas notificadas en la ciudad, en 2017 la cifra creció a 253 diagnósticos positivos. Esto representa un incremento de 31% en tan solo un año.
Se trata de un sector de la población que está sexualmente activa y es probable que sea el que más parejas registra, de modo que las conductas de riesgo son mayores.
Esto se repite con otras enfermedades de transmisión sexual, que también presentan tasas al alza en Antofagasta y en general, en el Norte Grande.
Considerando lo anterior hay que ser categórico en que las campañas de sensibilización deben ser permanentes en ésta y otras enfermedades, donde se requiere crear educación y conciencia respecto a los peligros que tienen determinados comportamientos.
En el caso del VIH específicamente, es conocido que la abstinencia, la pareja única, el correcto uso de preservativos, el cuidado con el uso de drogas intravenosas, son algunas medidas que pueden marcar la diferencia.
Es efectivo que hoy una persona puede convivir con la enfermedad, pero también es cierto que sus condiciones quedan mermadas. Su potencial de salud disminuye y el costo económico del tratamiento para los pacientes y el Estado es muy alto.
Se trata de un mal absolutamente prevenible si se toman los resguardos necesarios.