"Hicimos votaciones y nuestro gremio está dispuesto a un paro total de actividades".
Karina Díaz — Colegio de Matronas
"Las empresas están respetando la cuota (de extranjeros), pero cada vez hay más postulantes".
Andrew Trench
Pdte. CChC Antofagasta
El Ministerio de Obras Públicas y el Estado en general tienen una deuda con las regiones del norte. Mientras de Caldera a Puerto Montt amplias y seguras autopistas conectan las ciudades, llevando progreso y desarrollo a sus habitantes, en el norte seguimos conectándonos a través de una delgada y modesta Ruta 5, que cada cierto tiempo se tiñe de rojo con algún accidente ocasionado, la mayoría de las veces, por la precaria fisonomía de la vía, sumada a la imprudencia de alguno.
Sin embargo, debemos destacar también que esta deuda ha sido reconocida. La semana pasada el ministro de Obras Públicas, Juan Andrés Fontaine, comprometió la voluntad de la cartera de elevar el estándar de las rutas del norte, igualándolas con lo que existe más al sur, o con lo que internamente ya se hizo entre Antofagasta y Carmen Alto, y que ahora se extenderá en su segunda etapa hasta Calama.
Se trata, hay que decirlo, de un trabajo que no comenzó con Fontaine, sino que viene de antes, desde el tiempo del exministro Sergio Bitar, o incluso más atrás. Pero obviando este detalle -no menor, por cierto- lo relevante es que ya existe una declaración política que el norte tendrá las carreteras que merece.
Por estas rutas se mueve gran parte de la riqueza del país y por simple lógica económica no es comprensible que tengan el estándar actual. Y más importante aún. Mejores carreteras es un tema de justicia con los habitantes de esta parte de Chile, que normalmente quedan al margen de los grandes anuncios del Estado.
De ahí que la futura construcción de autopistas con dos carriles de circulación hacia el norte y el sur sea una tremenda noticia para este territorio.
Aún deben pasar años para que estén operativas, pues cada proyecto (hacia Caldera por el sur e Iquique por el norte), tardará tres años en construirse, a lo que se agrega el plazo para los estudios y diseños, pero no hay que quedarse atrapado en eso.
El desarrollo y una mejor calidad de vida toca la puerta de las regiones del norte y esperar algunos años no debe desanimar a nadie. Menos en una tierra acostumbrada a los sacrificios y a las esperas.
El proceso de integración y de conexión entre el centro-oeste de Sudamérica y los puertos del norte de Chile sigue avanzando, ahora por el interés de las áreas mediterráneas de Brasil, Paraguay y el norte de Argentina, que necesitan intercambiar productos con el Asia Pacífico sin depender sólo de los ya congestionados puertos del Atlántico. Así podría resumirse el resultado de la Sexta Reunión del Grupo Cuatripartito -formado por los gobiernos nacionales de los mencionados países y de Chile- que impulsa el Corredor Vial Bioceánico a través del Estado de Mato Grosso do Sul, Paraguay y de las provincias de Salta y Jujuy, hasta nuestros puertos.
Además de los avances en la infraestructura caminera en territorio paraguayo y de la construcción del puente entre Puerto Murtinho (Brasil) y Carmelo Peralta (Paraguay) para materializar este Corredor del Trópico de Capricornio, las novedades más impactantes para el próximo uso de los puertos del norte de Chile tienen que ver con otros dos proyectos complementarios. En efecto: en la VI Reunión, efectuada en Salta, se presentó oficialmente el proyecto del Corredor Ferroviario Bioceánico, que correrá en forma paralela al camino por territorio paraguayo y en el norte argentino, para conectarse con nuestros puertos por el actual trazado ferroviario por estación Socompa, según el proyecto inicial. Esta iniciativa privada fue expuesta inicialmente en Mejillones, el 3 de noviembre del año pasado, en un seminario organizado por la Comisión de Industria y Comercio de ZICOSUR en relación a los intercambios de esta área sudamericana con los mercados del Asia Pacífico (APEC). Ahora se presentó en esta reunión oficial de los cuatro gobiernos nacionales involucrados, como proyecto con financiamiento privado, que avanza en su formulación.
La otra novedad de interés es la activación del Corredor Logístico Multimodal que utilizará el transporte en barcazas y buques portacontenedores por el río desde Brasil y Paraguay hasta el puerto fluvial de Barranqueras, en la provincia argentina del Chaco, y desde allí por tren, usando el ya existente y operativo trazado ferroviario hasta Salta y de allí -por estación Socompa- a los puertos de la Región.
El mayor interés en este proyecto es el de Paraguay, que por fin se está decidiendo a usar las facilidades para su comercio exterior que posee en el Pacífico, a través del Depósito Franco ya operativo en Puerto Antofagasta y el próximo funcionamiento de la Zona Franca Industrial que Paraguay dispondrá en La Negra, en la zona de apoyo logístico que allí construirá la Empresa Portuaria Antofagasta.
Herman Cortés
Periodista
Se inicia la gran contraofensiva aliada que busca la capitulación alemana. Previamente habían fracasado todos los ataques germanos contra los norteamericanos. Solo en tres días de ofensiva, el príncipe heredero de Alemania ha perdido la mitad de los efectivos disponibles, a raíz de la vigorosa ofensiva de los aliados.
Miles de personas llegan a la Villa de San Lucas, en Italia, para hablar con un niño que asegura haber visto a la Virgen María. Como de costumbre, en tales casos, la Iglesia se ha abstenido de hacer declaraciones sobre el particular. El niño, Giuseppe Strangio, de 12 años, dijo haber tenido la visión en una visita al santuario de Polsi.
Hoy se realizará la instalación de la primera piedra de la plazoleta que recuerda a la joven universitaria Camila Verdejo, quien falleció atropellada por un conductor ebrio. El espacio se ubicará a un costado de la Universidad Católica del Norte, por la vía que conecta con la Coviefi. Diversos actores contribuyeron con la obra.