Eugenio Sugg Gálvez
A su menor nivel en nueve meses llegó ayer la cotización internacional del cobre debido a los temores de una guerra comercial entre Estados Unidos y China. Y si bien los expertos aseguran que los mercados ya internalizaron los posibles efectos de ésta, la posibilidad que se profundice puede impactar profundamente la industria del cobre y las proyecciones de crecimiento para el país.
Efectivamente, el cobre encadenó ayer 15 jornadas consecutivas a la baja -interrumpidas sólo por un leve repunte- en la Bolsa de Metales de Londres. El metal rojo, cayó 1,91% y se ubicó en su peor nivel desde el 4 de octubre de 2017, es decir, nueve meses exactos.
El principal producto de exportación regional se transó en US$2,929. Producto de lo anterior, el promedio del mes bajó a US$2,969 y el anual a US$3,133.
Cabe recordar que el Presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció que a partir de mañana su país comenzará a implementar una serie de aranceles a las importaciones chinas por un total de US$34.000 millones.
Sin embargo, desde Beijing respondieron que, de hacerse efectivas las barreras impositivas, desde el gigante asiático responderán de la misma forma y por los mismos montos.
Todo lo anterior generó una fuerte tensión en los mercados internacionales que vislumbran que -de concretarse el enfrentamiento comercial- las proyecciones de crecimiento económico mundial disminuirían.
Poker
Guillermo Araya, gerente de Estudios de Renta 4, explicó que el impacto de esta guerra se verá cuando se conozca su real efecto sobre el crecimiento de China, que es lo que determina el precio internacional del cobre.
"Lo que ya está anunciado fue internalizado por el mercado y no creo que tenga un gran impacto si es que queda solo ahí, por lo que perfectamente el cobre puede rebotar a los US$3 la libra o más. Pero si esto escala... no sabemos dónde va a terminar", advirtió.
Y ahí está el principal temor, ya que el gobierno de Trump ha asegurado que responderá con aranceles adicionales por US$200 mil millones si China toma represalias, y otros US$200 mil millones si no desiste.
"Trump es un jugador de Poker. Cuando anunció los aranceles a los países de América del Norte, después no los materializó y ahora está negociando el tratado de libre comercio. En el caso de China, un nivel de US$50.000 millones o US$60.000 millones no son de una magnitud importante, pero ha provocado que China y Europa reaccionen", dijo.
Además, recordó que su conducción está generando reacciones adversas al interior del país.
"Hay empresas como Harley-Davidson que dijeron que no pueden producir a los actuales costos y se va a ir del país, además hacia fin de año su partido debe renovar parte de la cámara y no sé si van a dejar que siga en esta escalada...", cerró Araya.
Riesgos
La semana pasada, durante su visita a Antofagasta el presidente del Banco Central (BC), Mario Marcel, reconoció los riesgos que acarrean estos conflictos para las estimaciones de crecimiento del país.
"Los principales riesgos vienen del lado externo, en particular nos preocupan los conflictos comerciales que se han ido agudizando, que haya cambios en las percepciones de riesgo de los mercados financieros que encarezcan el crédito para el país y nos preocupa que algunos países emergentes vayan teniendo dificultades como ocurrió hace poco en Argentina", dijo.
Y advirtió que "hay elementos que hay que monitorear, pero afortunadamente la economía chilena -por el marco de política macroeconómica y por tener un tipo de cambio flotante- tiene amortiguadores que le permiten reducir el impacto de estos shocks externos".
Asimismo, el ministro de Minería Baldo Prokurica, reconoció ayer que "para el gobierno y para las políticas públicas que se están impulsado por la actual administración, es imprescindible que el cobre se ubique sobre los US$3 la libra, tal como se había proyectado hace tres meses".
Cabe recordar que China representa el 50% de la demanda mundial del commodity chileno y una baja en su solicitud por parte del mercado afectaría la economía nacional.
