Daniel Contreras Palma
Durante dos décadas el mítico Café del Sol ha sido escenario obligado para músicos y artistas renombre nacional. Un tradicional espacio donde converge sagradamente cada semana la bohemia antofagastina para disfrutar de su comida casera, rescatando en ella las tradiciones del norte de Chile, sumado a una activa cartelera de espectáculos en vivo donde se presentan bandas de los más diversos estilos musicales.
De la mano María Angélica Collao, más conocida entre sus parroquianos como la "Pachy", este rústico local guarda entre sus rincones y paredes interminables historias y anécdotas que lo han elevado al estatus de "la mejor picada de Antofagasta". Sin duda un imperdible para quienes visiten la ciudad.
A días de celebrar 20 años de vida, conversamos con su dueña "Pachy" para conocer sobre los secretos del Café del Sol.
ánfora
Emplazado en una antigua casona esquina entre las calles Copiapó y Esmeralda, quienes han visitado esta peña folclórica lo primero que llama la atención de su particular decoración es la gran cantidad de cachivaches que adornan sus muros de madera. Entre ellos destaca una antigua rueda de carreta que cuelga desde el techo y que guarda celosamente un singular secreto.
"Cuando el Eris (su primer esposo) se murió tenía otra señora, porque estábamos separados pero siempre tuvimos buena onda. Entonces cuando él falleció y lo cremaron, ella me envió una parte de las cenizas en una pequeña ánfora, y yo la metí en esa rueda de carreta que el mismo colgó cuando abrimos el local", detalla Collao.
Muchos de los artículos engalanan los muros del Café del Sol los recolectó su difunto esposo, a quien le gustaba coleccionar antigüedades. Algunos de los artefactos que llama la atención es una espada de la Guerra del Pacífico, dos retratos antiguos de unos vecinos del sector, un par de aletas de tiburón, una baranda de pino oregon que perteneció al teatro de la Oficina Victoria, un piano de más de 100 años, entre otros.
También llama la atención varios cuadros y murales que decoran el lugar. Según cuenta "Pachy", al menos la mitad ellos fueron pintados por clientes habituales a cambio de regalías en la barra. La otra mitad son obras que ella misma realizó.
"He hecho varias exposiciones de mis obras. Estudié un par de años diseño gráfico y ahora me las doy de pintora (risas). En mis obras está presente mi sangre indígena. Ahora estoy trabajando un proyecto para exponer mis trabajos en junio", cuenta esta mujer nacida en Tocopilla mientras enciende su segundo cigarro de la entrevista.
Artistas
Antes de abrir su actual negocio, la "Pachy" incursionó junto a otros socios en un emprendimiento nocturno que se llamó "Café Nuevas Raíces", local que se ubicaba en lo que hoy es el Pub Abasto, en pleno Parque Brasil. Fue ahí donde ella comenzó a idear lo que con el tiempo se transformaría en su "casa" como le gusta llamar a su querido Café del Sol.
En estos 20 años han pasado por el escenario de Copiapó con Esmeralda más de un centenar de artistas regionales, nacionales e internacionales.
"Cuando abrí el Café del Sol mi sueño era que tocara Patricio Manns. Él fue el primer artista conocido que pisó el escenario de mi local. Y la primera artista de la zona que cantó aquí fue Claudia Lorca", afirmó Collao.
Después de ellos vinieron grupos como Ángel Parra Trío, Santiago del Nuevo Extremo, Juan Ayala, Ankatu Alquinta, Chico Trujillo, Banda Conmoción y otros tantos artistas.
Gastronomía
Otro de los aspectos que hace del Café del Sol un lugar único es su rica gastronomía enfocada en los productos de la región. Incluso, el programa gastronómico de Mega "Selección Nacional", visitó su local para destacar sus preparaciones.
Su plato estrella es la "pichanga solar" que cuenta con sabroso pescado acompañado de un exótico ají de cochayuyo.
"El ají de cochayuyo es un rescate de la cocina changa de Mejillones. Esa es una preparación que tiene muy buena acogida entre quienes nos visitan. A eso sumaría el pastel de jaiva, uno de los mejores de Antofagasta", explica orgullosa.
El próximo 5 de mayo la fiesta y la diversión del Café del Sol se trasladará hasta el Teatro Municipal para celebrar sus 20 años. En la ocasión se presentarán algunas de las bandas y artistas que han acompañado a este local de la bohemia Antofagasta en su caminar.