Birmania: encuentran una araña con colmillos y una cola preservada en ámbar de hace 100 millones de años
Una nueva especie de arácnido de hace cien millones de años, similar a una araña con cola, y correspondiente al período Cretáceo medio, fue descubierta ayer en la localidad de Myanmar, en Birmania, Asia, según informó ayer la revista Nature Ecology & Evolution.
El hallazgo lo hizo un equipo internacional encabezado por Paul Selden, del Instituto de Paleontología y del Departamento de Geología de la Universidad de Kansas, Estados Unidos, junto a otros colegas de China y Alemania.
"Había mucho ámbar en el norte de Myanmar. Nuestro interés aumentó hace 10 años cuando se descubrió que este ámbar correspondía al período Cretáceo medio, por lo tanto, todos los insectos hallados ahí eran más antiguos de lo que se pensó en un principio", dijo Selden a la revista científica.
Nuevo hallazgo
El insecto encontrado en Asia, según los expertos, se parece a una araña con colmillos, cuatro patas para caminar, pinzones hiladores en la parte posterior y una cola larga, algo inexistente en las arañas vivas.
Este descubrimiento confirmaría las estimaciones hechas hace unos años por Selden y sus colegas, al describir un arácnido similar, parecido a una araña pero sin pinzones hiladores. "Los que habíamos reconocido anteriormente eran diferentes, en el sentido de que tenían una cola pero no pinzones hiladores", señaló Selden, quien agregó que "la nueva especie es realmente interesante".
El nuevo arácnido fue llamado "Chimerarachne" y, según los investigadores, es muy difícil determinar su comportamiento diario. "Sólo podemos especular que, debido a que quedó atrapada hace años en ámbar, asumimos que vivía entre troncos de árboles", afirmó el investigador a la publicación británica.
Si bien el arácnido con cola era capaz de producir seda debido a sus pinzones hiladores, es poco probable que haya construido telas de araña para atrapar insectos como las especies modernas lo hacen hoy. El experto subrayó que debido al hábitat remoto de esta araña, es posible que tenga descendientes en la localidad de Myanmar.
"Este hallazgo nos hace pensar sobre si estas (arañas) viven hoy. No las hemos encontrado, pero algunos de estos bosques no están bien estudiados y se trata de una criatura diminuta", recalcó el científico Selden.