C. Venegas y E. Sugg
Mañana a las 15 horas la Comisión de Minería de la Cámara votará el particular del proyecto de ley refundido entre las iniciativas de los diputados Paulina Núñez (RN) y Marcos Espinosa (PR), que busca obligar a la construcción de plantas de desalinización de agua de mar para abastecer los procesos productivos de la gran minería.
Núñez explicó que tras el acuerdo con Espinosa de impulsar en conjunto la iniciativa, se votó y aprobó de forma unánime en general el proyecto y este miércoles se votará el particular, oportunidad en que además se harán indicaciones a la norma.
Luego de este trámite, la iniciativa se debería despachar a la Comisión de Recursos Hídricos de la Cámara de Diputados, para luego ser votado en el pleno, detalló la parlamentaria, quien recalcó que este proceso ha considerado la opinión de "gremios, ministerios de Minería, Medio Ambiente, Sonami, Codelco, Cochilco y distintas organizaciones de la sociedad civil".
"Creemos que es un muy buen proyecto, en el sentido que mira una solución a la escasez de agua que tenemos y no solamente en Calama, en nuestra región y, por qué no decirlo, en el resto del país (…) La mayor cantidad de agua que se utiliza en esta región es precisamente en los proyectos mineros", dijo Núñez.
La congresista recalcó además que la iniciativa no busca castigar a la actividad minera, pues "es la actividad que ocupa la menor cantidad de agua a nivel nacional, pero en esta región de Antofagasta ocupa un recurso importante y nosotros nos tenemos que preocupar de esta región. Así que el avance que ha tenido la aprobación, en general, insisto, es una muy buena noticia".
Críticas
No obstante, la iniciativa de los parlamentarios ha recibido variadas críticas por parte de los gremios mineros.
En esa línea, el presidente del Consejo Minero, Joaquín Villarino, comentó que "estando la minería ya sometida a las mayores exigencias ambientales, además de las normas del Código de Aguas, la obligación discriminatoria que plantean estos proyectos de ley adquiere una connotación arbitraria, toda vez que la minería representa el 3% del consumo nacional de agua y hace un uso transparente, responsable y eficiente del recurso", aseguró.
Además, advirtió que "imponer exigencias como las planteadas en las iniciativas legales crea el riesgo de hacer inviables algunas faenas mineras".
El gremio insistió en que el uso de agua en minería está ampliamente regulado y monitoreado.
"Además, forma parte central de la evaluación ambiental de proyectos mineros, instancia en la que, de acuerdo a condiciones particulares de disponibilidad hídrica, se limitan la extracciones incluso si se dispone de derechos de aprovechamiento de agua", insistió Villarino durante su exposición en la comisión.
Principales consumidores
El Informe Consumo de Agua en Minería 2015 -desarrollado por la Sonami- estableció que es la gran minería del cobre la que consume el mayor porcentaje de agua para sus procesos productivos, ya sea agua continental, de mar o recirculada. Del total de agua continental consumida en el sector para el año 2015, que alcanza a 14,5 m³/seg, la gran minería del cobre representa el 82% (11,9 m³/seg), mientras que la mediana minería y la minería de otros representan el 5,9% (0,85 m³/seg) y 8,6% (1,2 m³/seg) respectivamente. Por otro lado, la fundición y refinería representa el 3,5% (0,5 m³/seg).