Eugenio Sugg Gálvez
Una caída de 9,1% -la más alta del país- sufrió durante abril el Índice de Actividad de la Construcción Regional (Inacor) en Antofagasta. El indicador fue fuertemente influenciado por la abrupta baja en los permisos de edificación en el sector Industria y Comercio.
Efectivamente, la construcción regional parecía -hasta mediados de 2016- resistir estoicamente la crisis desencadenada por la baja del cobre. Mientras los indicadores sectoriales se derrumbaban a nivel país, el rubro en la zona exhibía a julio un robusto crecimiento acumulado de 10%.
Esa dinámica, sin embargo, se fue moderando durante la segunda mitad del año, que -pese a todo- cerró con un repunte de 6%, lejos el más alto a nivel nacional.
No obstante, los primeros meses de este año parecen confirmar las proyecciones del gremio, que en enero adelantó un año marcado por los números rojos. Con el resultado de abril, el Inacor de Antofagasta acumula una caída de 7%, ubicándose ahora entre los peores tres del país.
Según el gerente de Estudios de la Cámara Chilena de la Construcción (CChC) -gremio que elabora este índice-, Javier Hurtado, "el pobre desempeño del sector es coherente con el escaso crecimiento de la actividad económica, el insuficiente ingreso de proyectos de inversión y el pesimismo de la confianza de parte de los empresarios".
Permisos
La caída del indicador regional -ahora sí- está un poco más alineada con lo que muestran las cifras nacionales que en el cuarto mes del año anotaron su octava caída consecutiva (-4,9%).
De acuerdo al informe de la CChC, sólo uno de los componentes que conforman el indicador nacional (Imacon) arrojó números positivos: Actividad de contratistas, con un 4,6% anual.
El resto, -Empleo sectorial, Despacho de materiales, Ventas de proveedores y Permisos de edificación- sufrieron bajas de 1,3%, 1,7%, 9,5% y 7,5%, respectivamente.
En cuanto al último componente (permisos de edificación), las cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) para la región, indican que el total de superficie autorizada para abril fue de 28.007 m2, aumentando en 1,1% respecto a abril de 2016, donde se habían registrado 27.697 m2.
Tendencia
Ese leve repunte marcó un quiebre en la tendencia, que acumulaba seis periodos consecutivos a la baja, pero que sin embargo mantiene a la zona con una variación acumulada de -46%.
De acuerdo al Informe Sectorial presentado hace pocos días por la repartición de gobierno, durante el cuarto mes de 2017 los permisos de edificación en el sector No habitacional alcanzaron los 7.988 m2, 18.129 m2 menos que en abril de 2016, anotando una variación en doce meses de -69,4%.
Asimismo, del total de superficie autorizada del sector No habitacional, el 88,4% corresponde al destino Industria, comercio y establecimientos financieros (ICEF), mientras que el 11,6% restante corresponde a Servicios.
Para el primer caso, ICEF registra 7.059 m2, presentando una variación de -70,3% en doce meses, equivalente a 16.687 m2 menos.
Expectativas
El estudio de la CChC también cita el Informe de Percepción de Negocios, elaborado por el Banco Central (BC), el que resume las respuestas de las empresas consultadas sobre la situación de la actividad de la construcción en regiones.
Según éste, el mercado habitacional en la zona norte continúa afectado por el adelantamiento de compras provocado por la aplicación del IVA a las viviendas, a lo que se suma una postergación de decisiones de compra por expectativas de una disminución de precios de los inmuebles.
"En este contexto, una fracción de los entrevistados manifestó haber reorientado su actividad hacia la edificación habitacional con algún tipo de subsidio, cuyas ventas siguen dinámicas, lo que se ha reflejado en un aumento de los postulantes a las licitaciones", explica el BC.
Respecto de las obras públicas, los encuestados esperan un mayor impulso para este año, pero con menores rentabilidades.
"En cuanto al mercado laboral, se aprecia un alza en la disponibilidad de mano de obra, aunque menor a lo registrado durante la segunda mitad de 2016, lo cual se refleja en pretensiones de rentas más bajas", finaliza.
puestos de trabajo ofrece -según la última medición del INE- el sector construcción en la región. 20.800
es la variación anual acumulada a abril de los permisos de edificación autorizados en la zona. -46%
