El INE informó que en 2016 se perdieron cerca de 120 mil puestos formales, una cifra que representa la mayor caída desde 2010. Y aunque el desempleo subió levemente, a 6,4% a nivel país y a 6,8%, en nuestra región, las cifras vienen a demostrar que el flagelo es bastante más severo que lo presupuestado.
El problema es que se están perdiendo puestos de trabajo y los que se están creando son de gran precariedad. A nivel regional, los trabajadores por cuenta propia mostraron un considerable aumento, de 16,23%, equivalente a 7.340 personas, durante el trimestre diciembre-febrero 2017.
A las luz de las cifras del INE, el leve aumento de Ocupados en la Región (0,2%) fue incidido por las categorías de Cuenta Propia; Personal de Servicio; Familiar no Remunerado; y Empleadores, registrando aumentos de 16,2%; 62,8%; 70,9%; y 1,8%, respectivamente.
En estas condiciones, resulta evidente que la precariedad comenzará a notarse conforme pasen los meses, ya que no existen en el horizonte hitos que permitan asumir un mejoramiento de las condiciones para el mercado del trabajo.
En efecto, el precio de los commodities sigue en los valores de meses y años anteriores -incluyendo al cobre- y no se observan nuevas actividades o faenas que permitan asumir que habrá contrataciones masivas de mano de obra, tanto en Antofagasta como en el resto del país.
Así las cosas, varios expertos proyectan que tasa de desempleo del país se ubicará por sobre el 7% durante 2017, lo mismo que a nivel local.
A nivel político, indudablemente habrá variadas explicaciones para intentar detallar las raíces del fenómeno, entre las cuales pueden contarse situaciones externas e internas que han terminado influyendo en las tasas de crecimiento económico y consecuencialmente en el mayor desempleo del país y nuestra zona.
Atendido lo anterior, es relevante que la clase política coincida en que Chile debe recuperar sus tasas de crecimiento, paralelamente con otras discusiones más específicas, a fin de alentar la creación de más puestos laborales. Que estos números comiencen a ser estructurales sería una muy mala señal.